H. pylori es una bacteria gramnegativa que puede sobrevivir en presencia de un nivel bajo de oxígeno. El organismo pertenece a varias poblaciones genéticas distintas y muestra una alta diversidad genética. Aunque el organismo suele tener forma de espiral, se podría cambiar a una varilla1. Es un patógeno principal que infecta a casi el 50% de la población mundial2. En la mayoría de los casos, la infección se produce cuando los pacientes siguen siendo portadores sanos durante la infancia y los síntomas se manifiestan más tarde en la edad adulta. Se ha reportado que es relativo a la gastritis crónica, las úlceras gástricas y duodenales, el carcinoma gástrico y el linfoma de tejido linfoide asociado a la mucosa gástrica (MALT)3. Las diferencias en las manifestaciones de la infección por H. pylori podrían deberse a los elementos de patogenicidad de distintas cepas bacterianas, así como a los atributos del huésped y sus patrones dietéticos4. La investigación indica que los hombres que fuman y consumen alcohol tienen un mayor riesgo de contraer infecciones por H. pylori 5. La eficacia de la eliminación de H. pylori para prevenir el cáncer de estómago y las lesiones precancerosas ha sido verificada en varios estudios 6,7. Por lo tanto, la erradicación de H. pylori fue aconsejada como medida preventiva por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer de la Organización Mundial de la Salud (OMS)8.
El diagnóstico rápido y preciso de la infección por H. pylori es una parte fundamental del tratamiento para la mayoría de las personas que padecen dispepsia asintomática. El diagnóstico de H. pylori implica una combinación de abordajes invasivos y no invasivos. Las técnicas invasivas suelen abarcar la endoscopia para la visualización directa, el análisis histológico de muestras de tejido, la prueba rápida de ureasa (RUT) para detectar la actividad bacteriana y el cultivo de las bacterias. Por otro lado, las estrategias no invasivas comprenden la prueba de aliento con urea (UBT), que mide el metabolismo bacteriano; la prueba de antígeno en heces (SAT), que detecta proteínas bacterianas en las heces; pruebas serológicas que buscan anticuerpos en la sangre; y el diagnóstico molecular que utiliza material genético para la detección. Si bien cada uno de estos métodos de diagnóstico tiene sus propias ventajas e inconvenientes, en el ámbito de la práctica clínica, no existe un único método que sea universalmente reconocido como el punto de referencia definitivo9.
Actualmente, el tratamiento primario para las infecciones por H. pylori son los antibióticos. Sin embargo, las tasas de éxito de las terapias antimicrobianas destinadas a erradicar el H. pylori han ido disminuyendo, atribuible a varios factores. Se sospecha que las causas predominantes de ineficacia del tratamiento son la resistencia de las bacterias a los agentes antimicrobianos y la adherencia de los pacientes a la pauta prescrita10. Específicamente, las cepas de H. pylori que son resistentes a la claritromicina han sido objeto de una amplia investigación11. La incidencia de tal resistencia está en aumento en numerosas naciones. La resistencia a H. pylori se debe principalmente a mutaciones en el gen de la región variable del ARNr 23S, que causa cambios conformacionales en el ribosoma. En consecuencia, el sitio de unión para la claritromicina cambia, lo que lleva a una afinidad debilitada entre H. pylori y claritromicina, evitando la inhibición de la síntesis de proteínas bacterianas12. Se sabe que las mutaciones en las posiciones A2143G, A2142G y A2142C dentro del segmento de 2,9 kb del gen 23S rRNA confieren resistencia a la claritromicina. La propagación de la resistencia a las fluoroquinolonas también ha sido objeto de numerosas investigaciones. Los estudios han documentado tasas de resistencia a levofloxacino del 34,5% en China y del 22,1% en Italia13. Los fármacos quinolonas actúan principalmente sobre la topoisomerasa II de H. pylori inhibiendo la actividad enzimática, afectando la síntesis y replicación del ADN y la estructura secundaria, logrando así fines antibacterianos. Si se producen mutaciones en los genes que codifican las subunidades de topoisomerasa, gyrA y gyrB, se impedirá la unión de antibióticos como la levofloxacina y la enzima, lo que resultará en la incapacidad de inhibir la replicación del genoma de H. pylori , causando así resistencia. Entre estos, los puntos calientes de mutaciones en el gen gyrA se concentran en los aminoácidos 87 y 91, mientras que las mutaciones en el gen gyrB ocurren con menos frecuencia y a menudo se acompañan de mutaciones en gyrA14. Los loci de mutación del gen de resistencia a levofloxacino incluyen principalmente los seis sitios de mutación (A260T, C261A, T261G, G271A, G271T, A272G) ubicados en el gen del giroA. La identificación de mecanismos de resistencia derivados de alteraciones genéticas ha provocado una transición progresiva en la detección de H. pylori, alejándose de los métodos basados en cultivos hacia las técnicas de diagnóstico molecular.
La UBT y la SAT son las pruebas no invasivas más elegidas, pero no pueden proporcionar información sobre la susceptibilidad a los medicamentos. En consecuencia, el desarrollo de una técnica rápida y completa para detectar H . pylori y evaluar su resistencia a los medicamentos es crucial para su eliminación efectiva en entornos clínicos15. Entre las técnicas de detección molecular, la reacción en cadena de la polimerasa cuantitativa (qPCR) ha experimentado avances significativos. A diferencia de la PCR estándar, la qPCR elimina la necesidad de electroforesis en gel y permite la cuantificación precisa de ADN o ARN mediante la incorporación de cebadores y sondas específicas durante la fase de recocido. Los kits de qPCR disponibles en el mercado ofrecen ahora la capacidad de identificar las infecciones por H. pylori y la resistencia a los fármacos16.
Básicamente, existe una necesidad clínica inmediata de un enfoque diagnóstico que sea potente y completo, capaz de detectar infecciones por H. pylori y evaluar la resistencia a los medicamentos al mismo tiempo. Adoptamos el análisis de qPCR de la mucosa gástrica para la detección de H. pylori y la resistencia a los antibióticos utilizando diferentes sondas de cebador.