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Todos los organismos albergan una variedad de simbiontes microbianos en sus superficies epiteliales, tejidos y órganos. La piel es la interfaz principal entre el huésped y su entorno, proporcionando un hábitat para diversos microorganismos2. La piel es el órgano más grande de los vertebrados y actúa como barrera contra las agresiones mecánicas, químicas y microbianas3. Sin embargo, esta amplia exposición de la piel a las condiciones ambientales probablemente la convierte en la frontera ecológica más crítica que media la interacción del organismo con factores bióticos y abióticos externos4.
La microbiota cutánea de los anfibios ha sido estudiada intensamente en la última década, y la relación entre esta comunidad microbiana y su huésped ha sido profundamente explorada 5,6,7,8,9,10. La biodiversidad de la microbiota cutánea está determinada en gran medida por el tipo de huésped (es decir, la comunidad específica de la especie), pero otros factores ambientales pueden promover una mayor diversidad interespecífica11. La microbiota cutánea de los anfibios tiene una composición distintiva de la de otros animales. Se sabe que se ha demostrado que los anfibios tienen una relación mutualista con los microbios de su piel, siendo capaces de biosintetizar compuestos antimicrobianos o proteger a su huésped contra enfermedades infecciosas emergentes12.
El aislamiento de las bacterias de la piel generalmente se alcanza después de realizar diferentes pasos. El primer paso incluye la obtención de una muestra representativa mediante hisopado y evitar la contaminación externa. Las muestras microbianas se suspenden en solución salina estéril o tampón. La suplementación de los líquidos de suspensión con protectores (por ejemplo, glicerol) podría mejorar la integridad de la comunidad bacteriana durante la transferencia de laboratorio13,14. Una vez transferidas al laboratorio, las muestras se pueden procesar inmediatamente o después de un corto período de tiempo para mantener la integridad de la comunidad microbiana. El enfoque microbiano clásico implica el procesamiento de muestras por dilución en serie para reducir la densidad microbiana y garantizar una mejor separación de colonias en las placas de Petri. A continuación, las diluciones de muestras y series se colocan en medios no específicos y no selectivos, como el agar Luria-Bertani (LBA)15, la soja tríptica (TSA)16, el agar de extracto de levadura de triptona (TYEA)17,18,19 o el nutriente (NA)20, que favorecen el crecimiento de una amplia gama de bacterias. Se utilizan enriquecimientos no selectivos durante el muestreo y el procesamiento, ya que es necesario cultivar una amplia gama de microbios. Los métodos de rayas o placas extendidas distribuyen la suspensión microbiana de manera uniforme sobre la superficie del agar21. La distribución uniforme permite que las diferentes especies microbianas presentes en la muestra formen colonias distintas. Después de la incubación a 20-37 °C durante 2-7 días, las colonias microbianas se cuentan y distinguen en función de la morfología. La caracterización morfológica de la colonia bacteriana se realizó con base en pigmentación, forma, elevación, margen, opacidad y superficie. Las colonias bien aisladas en las diluciones más altas se subcultivan en placas de agar frescas para purificar los cultivos microbianos. La pureza de las colonias está asegurada en base a la uniformidad celular y la afinidad por la tinción de Gram. También se pueden realizar varias pruebas bioquímicas o moleculares para comprobar la pureza de las colonias22. Los cultivos puros de cepas aisladas pueden almacenarse en agar inclinados a 4 °C para su uso a corto plazo o conservarse a largo plazo a -80 °C en crioprotectores (por ejemplo, una proporción de glicerol a medio de 20:80 o 50:50)23.
En este protocolo, reportamos el enfoque de mejores prácticas para aislar bacterias de la microbiota de la piel de salamandras de cueva Speleomantes , anfibios estrictamente terrestres que pueden vivir tanto en ambientes superficiales como subterráneos24. Dada la falta de protocolos de aplicación universal en la literatura, este estudio tuvo como objetivo desarrollar una mejor práctica para el muestreo y la preservación de muestras de microbiota cutánea de estos anfibios terrestres. Para probar este protocolo, utilizamos como modelo la salamandra de cueva italiana (Speleomantes italicus), muestreando 12 individuos de una población de cuevas localizada en Abruzzo (Italia). Los individuos fueron recolectados a mano y tomados con muestras repetidas (al menos 5 veces) en sus lados dorsal, ventral y flancos. Los hisopos usados se empaparon en agua destilada estéril. A continuación, los hisopos se sumergieron en una solución salina fisiológica al 0,9% con y sin suplementación con glicerol. Tras el traslado al laboratorio, la conservación de la muestra se probó en diversas condiciones: temperatura ambiente no controlada, 4 °C y -20 °C durante 10 días. Las comunidades microbianas cultivables se compararon utilizando métodos basados en cultivos en medios genéricos y semiselectivos (LBA, TSYEA, TSA, NA).