Los nódulos tiroideos son una condición clínica prevalente, con tasas de detección que aumentan significativamente debido a los avances en las técnicas de imagen, alcanzando hasta el 70% en los exámenes de ultrasonido (US) de alta frecuencia1. Si bien la mayoría (aproximadamente el 90%) son benignos y asintomáticos, algunos nódulos benignos pueden causar síntomas de compresión, molestias en el cuello o problemas estéticos, lo que justifica una intervención terapéutica2. La resección quirúrgica, aunque efectiva, se asocia con inconvenientes significativos, que incluyen traumatismos quirúrgicos, hipotiroidismo permanente y resultados estéticos subóptimos3.
La ablación térmica guiada por imágenes, en particular la ablación por radiofrecuencia (RFA) y microondas (MWA), se ha convertido en una alternativa mínimamente invasiva preferida para nódulos benignos seleccionados, ofreciendo una eficacia comparable a la cirugía con menos complicaciones4. La RFA genera calor a través de una corriente alterna de alta frecuencia que provoca agitación iónica en el tejido, lo que provoca un calentamiento por fricción y necrosis coagulativa. MWA opera a frecuencias electromagnéticas más altas, induciendo una rápida rotación de moléculas de agua que produce un calentamiento más uniforme y penetrante5. Si bien la ARF es más adecuada para nódulos pequeños cerca de estructuras críticas debido a su capacidad de control precisa, la penetración más profunda de la AMF la hace particularmente efectiva para lesiones más grandes o hipervasculares 6,7.
La selección adecuada de pacientes es fundamental. De acuerdo con múltiples pautas 8,9, los candidatos para la ablación térmica deben cumplir con todos los siguientes criterios esenciales: (1) hallazgos de ecografía que sugieran un nódulo benigno, con citopatología (Bethesda II) o confirmación histopatológica; (2) Sin antecedentes de radioterapia infantil; (3) Preferencia del paciente por un tratamiento mínimamente invasivo después del consentimiento informado o el rechazo de la cirugía / vigilancia activa. Además, debe aplicarse al menos uno de los siguientes: (1) Hipertiroidismo causado por nódulos de funcionamiento autónomo; (2) Síntomas relacionados con nódulos (malestar, dolor o sensación de compresión) o preocupaciones estéticas; (3) Nódulos recurrentes o significativamente agrandados después de la cirugía. La ablación térmica está contraindicada en casos de: (1) Bocio subesternal grande o nódulo tiroideo ubicado predominantemente en el espacio retroesternal (para pacientes que no son elegibles para cirugía / anestesia, se puede considerar la ablación por etapas o el tratamiento paliativo); (2) Disfunción de las cuerdas vocales contralaterales; (3) Trastornos graves de la coagulación; (4) Disfunción orgánica mayor.
A pesar de la creciente adopción de RFA y MWA para nódulos tiroideos benignos, la estandarización del procedimiento sigue siendo inconsistente entre las instituciones, con variaciones en los parámetros técnicos (p. ej., configuración de potencia) y evaluaciones perioperatorias. Dicha heterogeneidad puede comprometer los resultados clínicos y dificultar las evaluaciones comparativas. Por lo tanto, este estudio dilucida sistemáticamente la aplicación clínica de RFA y MWA, con énfasis en un protocolo estandarizado para mejorar la reproducibilidad y la seguridad.