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En la sociedad contemporánea, el ritmo de vida acelerado y la creciente carga de las presiones de la vida han llevado a un aumento significativo en la prevalencia de la desregulación emocional. Entre las diversas manifestaciones de la desregulación emocional, la ansiedad, un subtipo prevalente, plantea un gran desafío para los individuos. Las terapias farmacológicas se han considerado durante mucho tiempo como un enfoque fundamental en el tratamiento de la desregulación emocional, particularmente la ansiedad. Sin embargo, la investigación ha demostrado que aproximadamente el 30% de las personas con desregulación emocional no responden a los medicamentos de primera línea. Además, el uso prolongado de estos medicamentos puede dar lugar a diversos riesgos, como trastornos metabólicos y deterioro cognitivo1. Las intervenciones psicológicas, aunque abordan los factores etiológicos a través de marcos basados en la evidencia, están limitadas por la duración prolongada del tratamiento que requiere tiempo, esfuerzo y recursos financieros sustanciales, junto con el inicio tardío de los efectos terapéuticos 2,3.
En los últimos años, la intervención con ejercicios ha demostrado notables ventajas en el tratamiento de la desregulación emocional. Multitud de estudios han indicado que el ejercicio tiene el potencial de mejorar naturalmente los estados emocionales y aliviar la ansiedad y la depresión, lo que se logra a través de la promoción de la liberación de neurotransmisores endógenos y la inducción de cambios sinápticos4. Por ejemplo, la investigación en ratones entrenados con ejercicio reveló que su carga hipóxica se redujo en un 52% y se observó una mejora significativa en la función cognitiva5. La ansiedad rasgo, que representa la tendencia relativamente estable y duradera de un individuo a experimentar ansiedad en diversas situaciones6, es un factor clave para comprender los mecanismos subyacentes de la desregulación emocional. Sirve como una característica central de la ansiedad crónica, y estudiarla puede proporcionar información valiosa sobre la fisiopatología de dicha desregulación emocional. Al comprender la ansiedad rasgo, podemos comprender mejor por qué algunas personas son más propensas a desarrollar problemas de estado de ánimo relacionados con la ansiedad. En nuestro trabajo anterior, elaboramos las principales regiones del cerebro relacionadas con las funciones cognitivas emocionales que se ven afectadas en los trastornos emocionales y cómo la intervención con ejercicios puede mejorar estas funciones cognitivas y las regiones cerebrales relevantes7. Además, realizamos dos experimentos de electroencefalograma (EEG) para explorar en detalle cómo la intervención con ejercicios puede mejorar las características de la actividad cerebral en la capacidad de control de la atención entre individuos con ansiedad de alto rasgo8.
Si bien la intervención con ejercicios ha surgido como un enfoque no farmacológico prometedor en el tratamiento de la depresión, los biomarcadores neuronales precisos asociados con los efectos positivos de la intervención con ejercicios aún no se han identificado claramente 9,10. Los ritmos oscilatorios neuronales, que actúan como los "codificadores espaciotemporales" del procesamiento de la información cerebral, exhiben una desregulación característica en la ansiedad. Por ejemplo, la investigación ha demostrado que la desincronización prefrontal Alfa (α) se asocia con déficits de control cognitivo comúnmente observados en la ansiedad11,12. Esta desregulación de los ritmos oscilatorios neuronales indica una interrupción subyacente en los procesos normales de comunicación neuronal que son cruciales para la regulación emocional. Sin embargo, hay una escasez de estudios que exploren exhaustivamente cómo el ejercicio realmente remodela la función emocional al modular el acoplamiento rítmico interregional o la dinámica del potencial de campo local13,14.
Los avances recientes en la investigación del aprendizaje profundo basado en EEG han proporcionado paradigmas novedosos para comprender los mecanismos patológicos y desarrollar tratamientos de precisión para trastornos mentales como la depresión y la ansiedad15. En particular, los estudios que utilizan conectividad funcional dinámica (DFC) de EEG en estado de reposo combinados con modelos ocultos de Markov (HMM) han revelado diferencias significativas en la dinámica de la red de bandas Delta (δ), Theta (θ), Alfa (α) y Gamma (γ) entre la depresión no psicótica, la depresión psicótica y la esquizofrenia 16,17,18 . Un modelo de clasificación binaria basado en DFC logró una precisión del 73,1% en la distinción de estas tres condiciones, superando los análisis estáticos tradicionales. Los biomarcadores clave incluyeron la sincronización DMN-SN de banda θ, la sincronización del sistema límbico FPCN de banda γ y las probabilidades de transición de estado HMM, estableciendo un nuevo marco para la clasificación psiquiátrica de precisión19 Análisis teórico de gráficos empleado para demostrar que las características de la red cerebral de referencia predicen la eficacia de la estimulación cerebral profunda (DBS) en la depresión resistente al tratamiento. Un modelo de bosque aleatorio que utiliza métricas de red logró una precisión del 81,2% en la predicción de la respuesta de DBS, superando las escalas clínicas. Los datos longitudinales mostraron que DBS revierte la disfunción de la red al mejorar la sincronización global de banda δ y reducir la centralidad de sgACC. Además, la potencia de onda de α prefrontal izquierda predijo la falta de respuesta a los antidepresivos, con un modelo de red neuronal convolucional (CNN) que logró una precisión del 82,3% basada en la asimetría de α20. Everaert et al. (2022) desarrollaron un modelo de red neuronal artificial con selección de características utilizando 460 participantes para identificar características predictivas de las estrategias de regulación de las emociones. Estos hallazgos subrayan la necesidad crítica de identificar objetivos neuronales precisos para optimizar las prescripciones de ejercicio21.
En el ámbito de la investigación neurocientífica relacionada con el ejercicio, el aprendizaje profundo se ha convertido en una herramienta poderosa, que permite la extracción de biomarcadores neuronales robustos a partir de datos neurológicos espaciotemporales complejos, de alta dimensión y baja amplitud generados por las intervenciones de ejercicio. Múltiples estudios han demostrado que la actividad física modula significativamente los patrones de activación en las regiones cerebrales relacionadas con el motor y la dinámica oscilatoria neuronal en las bandas de frecuencia 22,23,24. Una revisión sistemática de 47 estudios reveló aumentos consistentes en la potencia de la banda α/β prefrontal después del ejercicio, lo que probablemente refleja una mayor neuroplasticidad e inhibición cortical25. Tanto el ejercicio agudo como el entrenamiento a largo plazo indujeron tendencias similares, aunque las respuestas de la banda γ mostraron heterogeneidad dependiente de la intensidad (por ejemplo, entrenamiento aeróbico moderado versus entrenamiento en intervalos de alta intensidad). Las intervenciones aeróbicas de cuatro meses en adultos jóvenes sanos produjeron un aumento significativo de la onda α prefrontal (9-12 Hz), correlacionado positivamente con las ganancias de aptitud aeróbica. Si bien las mejoras conductuales en el tiempo de reacción o la precisión estuvieron ausentes, las métricas de oscilación neuronal indicaron una optimización dinámica de las redes de atención visual, lo que sugiere α ondas pueden servir como biomarcadores para la eficacia del ejercicio26. Los expertos deportivos de alto nivel exhibieron una potencia elevada del ritmo sensoriomotor (SMR, 12-15 Hz) durante las tareas de puntería, al mismo tiempo que la coherencia prefrontal-temporal reducida, lo que indica la ejecución automatizada de las habilidades motoras y la mejora de la eficiencia de la red27. En particular, los atletas de tenis de mesa mostraron una activación reducida en las regiones cerebrales relacionadas con el ejercicio en comparación con los no atletas, lo que sugiere que el entrenamiento a largo plazo construye redes neuronales especializadas y energéticamente eficientes28.
Este estudio se centra en la ansiedad rasgo como un tema de investigación específico, empleando electroencefalografía (EEG) para recopilar datos neuronales y explorar sus biomarcadores neuronales, proporcionando así nuevos conocimientos para identificar objetivos neuronales precisos. Investigaciones anteriores indican que las ondas alfa en la región prefrontal están estrechamente asociadas con la regulación emocional, el control cognitivo y el reconocimiento emocional (Harmon-Jones et al., 2010), desempeñando un papel fundamental en procesos como la decodificación de señales emocionales externas (por ejemplo, expresiones faciales, tonos vocales) y la modulación de las respuestas emocionales. Los estudios sugieren que las alteraciones en la actividad alfa prefrontal pueden servir como marcadores fisiológicos de desregulación emocional, particularmente en la ansiedad y los estados emocionales negativos 29,30,31. La electroencefalografía en estado de reposo (EEG) sirve como una condición experimental predeterminada en neurociencia para investigar las propiedades dinámicas del cerebro, lo que requiere que los participantes permanezcan despiertos sin realizar ninguna tarea cognitiva32. Las condiciones experimentales pueden incluir estados de ojos cerrados o ojos abiertos. La evidencia empírica indica que los cambios en las oscilaciones alfa prefrontales podrían funcionar como biomarcadores de alteración de la regulación de las emociones, especialmente en condiciones caracterizadas por ansiedad y predominio de afecto negativo33,34. Su densidad espectral de potencia y sus patrones de conectividad funcional pueden revelar las características de actividad intrínseca del cerebro y son aplicables a la detección de marcadores patológicos en enfermedades neurodegenerativas (p. ej., enfermedad de Alzheimer), trastornos del desarrollo (p. ej., dislexia del desarrollo)35,36, así como trastornos mentales y emocionales (p. ej., depresión y ansiedad)37. Entre estos, el ritmo alfa bajo la condición de ojos abiertos se utiliza comúnmente en estudios sobre trastornos emocionales 38,39. En consecuencia, este estudio investiga el rendimiento de clasificación de las oscilaciones alfa en las regiones prefrontales antes y después de las intervenciones de ejercicio para la ansiedad rasgo. Basándose en datos de EEG, esta investigación emplea EEGNet para identificar objetivos neuronales asociados con intervenciones de ejercicio para personas con ansiedad de rasgos altos. EEGNet está diseñado específicamente para la clasificación de señales de EEG y ofrece varias ventajas clave sobre los métodos tradicionales y otros métodos de aprendizaje profundo, lo que lo hace particularmente adecuado para investigar patrones de EEG con datos limitados40.
Los datos de EEG en estado de reposo se recopilaron utilizando un sistema de 64 canales (Brain Products, Alemania) siguiendo el estándar internacional 10-20, con una frecuencia de muestreo de 1000 Hz y filtrado de paso de banda (0,1-100 Hz). Para garantizar la calidad de la señal, la impedancia del electrodo se mantuvo por debajo de 5 kΩ y los artefactos oculares se eliminaron mediante análisis de componentes independientes (ICA). Se instruyó a los participantes para que permanecieran despiertos con los ojos abiertos mientras se fijaban en una cruz, minimizando el ruido relacionado con el movimiento.
Los criterios clave de inclusión para los participantes con alta ansiedad rasgo fueron: (1) puntajes del Inventario de Ansiedad Rasgo ≥ 55, (2) ejercicio limitado de alta intensidad (< 3 días a la semana) para controlar los efectos preexistentes de la condición física, y (3) actividad física semanal total < 600 MET-min. Estos criterios tenían como objetivo homogeneizar la muestra y reflejar las poblaciones sedentarias del mundo real. Una limitación es la posible variabilidad en la dinámica del EEG en estado de reposo debido a las diferencias individuales en la excitación inicial o las condiciones subclínicas no detectadas, que los estudios futuros podrían abordar con muestras más grandes y evaluaciones multimodales (p. ej., fMRI o tareas conductuales).
Nuestra hipótesis es que la actividad alfa prefrontal puede clasificar eficazmente los datos de EEG de ejercicio y control. En resumen, este estudio tiene como objetivo aprovechar las tecnologías de IA para analizar los beneficios de las intervenciones de ejercicio para los trastornos emocionales, utilizando la ansiedad rasgo como modelo. A través de su metodología y hallazgos, este trabajo busca mejorar la comprensión de los desarrollos y desafíos actuales en el campo, ofreciendo orientación y conocimientos para futuras investigaciones.