Streptococcus pyogenes (Streptococcus del Grupo A, GAS) es un patógeno humano significativo que causa infecciones necrosantes de tejidos blandos (NSTIs)1, lo que provoca una rápida destrucción de la piel y de los tejidos subyacentes 2,3,4. Estudiar la patogénesis de estas infecciones requiere modelos animales que recapitulen la lesión tisular localizada permitiendo una evaluación independiente de la replicación bacteriana y la patología mediada por el huésped5. Muchos modelos tradicionales de infección, como la inoculación sistémica o los sistemas de cultivo celular in vitro, tienen una capacidad limitada para separar la carga bacteriana del daño tisular, lo que dificulta evaluar las contribuciones específicas de los factores de virulencia o las respuestas del huésped6.
El objetivo general de este método es proporcionar un modelo subcutáneo estandarizado y reproducible de la infección cutánea necrosante por S. pyogenes. La razón de esta técnica es establecer un sistema in vivo manejable que desacople la replicación de patógenos de la lesión tisular mediada por el huésped. Este modelo es altamente adaptable a cepas comunes de ratones de laboratorio. Aunque la cepa SKH1 (sin pelo) se utiliza a menudo para facilitar el seguimiento de lesiones 7,8, el protocolo funciona eficazmente en cepas con pelo (por ejemplo, C57BL/6J) tras la depilación. Los informes publicados suelen utilizar sexo o un solo sexo (a menudo mujeres) y a menudo encuentran áreas de lesión/carga bacteriana similares bajo las condiciones experimentales específicas reportadas; sin embargo, el trasfondo genético del huésped y el sexo pueden influir en la gravedad de la enfermedad por EGA en algunos contextos y deben tenerse en cuenta al diseñar experimentos y analizar los resultados9. Una ventaja clave de este modelo frente a otros es su capacidad para el seguimiento longitudinal de una lesión localizada, lo que permite una cuantificación precisa e independiente del área de la úlcera y la carga bacteriana del mismo animal a lo largo del tiempo. Con un inóculo y cepa elegidos adecuadamente, las infecciones subcutáneas suelen ser localizadas y permiten estudiar la progresión y resolución de la lesión. Dicho esto, si la infección permanece localizada depende de la cepa, el inóculo y el huésped: ciertos aislados clínicos (o cepas que adquieren mutaciones en el covRS) y los inóculos suficientemente grandes pueden diseminar y causar bacteriemia o enfermedad letal en ratonesinmunocompetentes 10. Los autores deben informar de la cepa, el inóculo, la ruta y cualquier modificación del hospedador, así como titular el inóculo al adaptar el modelo a un nuevo aislado. Este enfoque es altamente reproducible, accesible y compatible con diversos análisis posteriores, incluyendo histología y perfilado inmunológico.
El protocolo se ha aplicado a múltiples cepas de GAS (incluyendo aislados tipo M1 como HSC511 y otrosM1T1 10,12) y a aislados clínicos NSTI. Dado que los fenotipos de virulencia difieren entre tipos de EMM y los13 aislados individuales, los investigadores deben optimizar empíricamente el inóculo y monitorizar la propagación sistémica al traducir el protocolo a nuevas cepas.
Este protocolo es adecuado para investigadores en patogénesis microbiana, inmunología e investigación traslacional que deseen investigar la virulencia bacteriana, las respuestas inmunitarias del huésped o nuevas estrategias terapéuticas que actúen la preservación tisular durante infecciones invasivas. Su diseño estandarizado y cuantitativo permite una evaluación rigurosa de las intervenciones y proporciona una plataforma versátil para estudiar la interacción entre la replicación de patógenos y la lesión tisular mediada por el huésped.