El envejecimiento es un proceso biológico multifacético que se refiere a la pérdida de la capacidad proliferativa de las células somáticas normales tras un número limitado de divisiones. Durante el proceso de envejecimiento, las funciones fisiológicas del organismo disminuyen gradualmente y la susceptibilidad a enfermedades relacionadas con la edadaumenta 1. A nivel celular, este proceso se manifiesta como daño al ADN, como la acumulación de fracturas de doble cadena y daños oxidativos, y estos daños superan la capacidad de manejo de los mecanismos de reparación. Estos cambios a nivel celular se reflejan a nivel del organismo como el deterioro gradual de las funciones fisiológicas. Además, algunos estudios han demostrado que las células envejecidas impulsan procesos patológicos relacionados con la edad al secretar el fenotipo secretor asociado a la senescencia (SASP). Estos factores pueden alterar el microambiente tisular y promover la fibrosis, lo que puede provocar inflamación crónica e incluso progresión del cáncer2. Con el avance de la investigación sobre el envejecimiento, se ha reconocido que el envejecimiento desempeña un papel significativo en la aparición y desarrollo de diversas enfermedades, incluyendo enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2, enfermedad de Alzheimer y cáncer, entreotras 3. Con la aceleración del envejecimiento global, comprender los mecanismos del envejecimiento es crucial para prolongar una vida saludable.
En las últimas décadas, los organismos modelo han desempeñado un papel indispensable en la revelación de los determinantes genéticos, moleculares y ambientales del envejecimiento. Los organismos modelo presentan ventajas claras, incluyendo tiempos de generación cortos, fondos genéticos bien caracterizados y alta manejabilidad experimental. Los organismos modelo comunes incluyen levaduras, moscas de la fruta yratones 4. En la década de 1960, Caenorhabditis elegans (C. elegans) se estableció por primera vez como un organismo modelo novedoso. Sus principales ventajas para la selección incluyen un ciclo de vida corto y facilidad de cultivo, complementados por un conjunto de herramientas genéticas maduras. Además, debido a su tamaño diminuto, puede cultivarse y manipularse a gran escala de manera estandarizada, como losmicroorganismos 5. Lo más importante es que cubre efectivamente una laguna significativa en investigaciones previas, ya que los organismos unicelulares, a pesar de ser simples y fáciles de operar, son difíciles de utilizar para la investigación genética sobre mecanismos complejos de vida. Además, los animales modelo tradicionales tienen limitaciones en la eficiencia del cribado a gran escala debido a su compleja operación. La aplicación de C. elegans resuelve precisamente los problemasanteriores 6.
El uso de C. elegans en la investigación sobre envejecimiento se remonta a la década de1980. No fue hasta 1993 cuando el campo de C. elegans en la investigación sobre envejecimiento dio un salto transformador. Los cribados de mutagénesis dirigidos por Thomas Johnson y sus colegas identificaron el primer mutante longevo, el gen de edad1 8,9. Este hallazgo cambió la visión predominante de que el envejecimiento era un proceso estocástico y no regulado, implicando en cambio vías genéticas específicas en la determinación de la duración de la vida. Estudios posteriores se basaron en esta base, revelando una red conservada de vías de señalización que coordinan el envejecimiento. La vía IIS ha surgido como un regulador central. La mutación en daf-2, que codifica el ortólogo C. elegans del receptor de la insulina/factor de crecimiento similar a la insulina (IIGF-1), podría reducir la actividad del IIS, activando el factor de transcripción FOXO DAF-16, haciendo que se transloque del citoplasma al núcleo, promoviendo así la expresión de genes de respuesta al estrés, chaperonas moleculares y enzimas de desintoxicación, retrasando así el proceso de envejecimiento y prolongando una vida saludable10. DAF-16 transloca del citoplasma al núcleo, promoviendo la expresión de genes de resistencia al estrés, chaperonas moleculares y enzimas de desintoxicación, extendiendo así la duración de la salud del organismo y retrasando la progresión del envejecimiento y la extensión de la saluddel organismo 11. Además, C. elegans ha iluminado otros mecanismos conservados del envejecimiento. Por ejemplo, se demostró que el objetivo de la vía de la rapamicina (TOR), un eje clave de detección de nutrientes, modula la esperanza de vida mediante interacciones con IIS12.
En los últimos años, los métodos bibliométricos se han aplicado ampliamente a muchos campos. El análisis de redes bibliométricas emplea métodos estadísticos para descubrir patrones de desarrollo, estructuras disciplinares, puntos críticos de investigación y tendencias en un campo examinando la cantidad, estructura, distribución y relaciones de citación de la literatura13. A pesar de la extensa investigación sobre C. elegans en el envejecimiento, ningún estudio ha proporcionado un análisis bibliométrico exhaustivo de este campo interdisciplinar. En este estudio, presentamos un análisis integral, multimétodoco y reproducible que esclarece el marco colaborativo, la base intelectual y los desarrollos temáticos dinámicos dentro del campo, identificando así trayectorias emergentes para futuros proyectos de investigación. Este artículo revisa el panorama de los logros recientes en investigación sobre envejecimiento en el campo de C. elegans . Además, este estudio tiene como objetivo: (1) analizar las tendencias de publicación y citas en la investigación sobre el envejecimiento de C. elegans desde 1970 hasta el 5 de junio de 2025; (2) evaluar las contribuciones de países e instituciones y explorar redes de colaboración; (3) identificar a los principales autores y revistas clave por productividad e impacto en las citas; (4) descubrir la base intelectual del campo mediante análisis de co-citación y fragmentación de citas; y (5) rastrear los principales temas de investigación y tendencias emergentes utilizando co-ocurrencia de palabras clave y análisis temporal. En última instancia, estos conocimientos facilitarán una comprensión más profunda de la trayectoria evolutiva del campo.