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La eficacia terapéutica de la medicina tradicional china (MTC) depende en gran medida de sus metabolitos secundarios, como alcaloides, flavonoides, terpenoides y otros componentes activos 1,2,3. En consecuencia, el análisis cualitativo y cuantitativo preciso y sensible de metabolitos objetivo específicos en estas mezclas complejas es un paso clave para garantizar la calidad de la MTC, esclarecer la base material de su eficacia y avanzar en la investigaciónmoderna 3. Sin embargo, la diversidad y complejidad de los componentes de la MTC, junto con las concentraciones extremadamente bajas de muchos ingredientes activos clave, presentan desafíos considerables para lograr una detección eficiente y precisa.
Anisodus tanguticus (Maxim.) Pascher representa una fuente botánica importante de alcaloides tropanos (TAs)4, conocidos por su rico contenido de compuestos tipo tropano farmacológicamenteactivos5. Los alcaloides característicos clave incluyen anisodamina, escopolamina e hiosciamina, que comparten un núcleo de tropanos comunes pero presentan sustituciones de grupos funcionales distintas (Figura 1), lo que conduce a perfiles farmacológicosdivergentes 6,7,8. Aunque sus similitudes estructurales complican la resolución cromatográfica, también ofrecen un modelo valioso para investigaciones comparativas de fitoquímicos y metabólicos. Estudios recientes han investigado la composición química y las variaciones geográficas de A. tanguticus utilizando enfoques de metabolómica y farmacología deredes 9,10. Los enfoques analíticos actuales para los metabolitos de A. tanguticus se basan predominantemente en la cromatografía líquida de alto rendimiento (HPLC)11. No obstante, los niveles de alcaloides tropanos en A. tanguticus en la fase de plántulas pueden ser tan bajos como un 0,01% (una parte por cada diez mil), y los métodos convencionales de HPLC suelen estar limitados por una resolución limitada, sensibilidad y capacidad analítica. Estas limitaciones dificultan la separación completa de los anólogos alcaloides estructuralmente análogos y dificultan la detección de constituyentes traza, comprometiendo así la precisión analítica y limitando el soporte para aplicaciones de investigación más avanzadas. En los últimos años, los avances en HPLC junto con la espectrometría de masas en tándem han proporcionado herramientas poderosas para abordar estos cuellos de botella analíticos. La cromatografía líquida de alto rendimiento - espectrometría de masas triple cuadrupolar (HPLC-QQQ-MS), en particular, ofrece una resolución cromatográfica notablemente mejorada, eficiencia de separación y una sensibilidad excepcional 12,13,14. Esta tecnología ha surgido como una plataforma de vanguardia para la investigación de metabolitos secundarios en la MTC, permitiendo la calificación y cuantificación eficiente y precisa de analitos traza objetivo dentro de intrincadas matricesbiológicas 11,15,16,17. Como tal, proporciona una base técnica sólida para un perfilado químico integral y una evaluación de la calidad de plantas medicinales como A. tanguticus. En este estudio, abordamos los desafíos persistentes en la detección de alcaloides tropanos en A. tanguticus, con énfasis en la identificación y cuantificación precisa de los componentes a nivel de traza. Optimizando sistemáticamente las condiciones cromatográficas y espectrométricas de masas, desarrollamos y validamos un método novedoso HPLC-QQQ-MS para la determinación simultánea de múltiples alcaloides principales de tropanos. El enfoque optimizado mejora significativamente la sensibilidad, selectividad y robustez metodológica, superando así limitaciones comunes asociadas a los ensayos convencionales basados en espectrometría de masas —como la sensibilidad insuficiente, los efectos matriciales y la interferencia de coelución— que a menudo se encuentran durante el análisis de compuestos alcaloides traza.