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Desarrollamos GNOVA, un nuevo sistema gnotobiótico para plantas, que permite el entorno estéril y controlado necesario para examinar las interacciones planta–microbio. Este nuevo sistema ofrece 24,4 pulgadas (62 cm) de espacio vertical para los brotes y una maceta de 1,3 L compatible con varios sustratos de suelo. El sistema completamente ensamblado mide aproximadamente 3 pies de altura (92,4 cm) y 4,57 pulgadas (11,6 cm) de ancho (Figura 5A–C). En comparación con otros sistemas, tiene la mayor capacidad vertical para el crecimiento de brotes y la segunda cámara radicular más grande (Tabla Suplementaria 1). GNOVA solo requiere 0,0135m2 de superficie en la cámara de crecimiento, lo que hace que este sistema sea compacto y maniobrable. Este sistema puede utilizarse en cámaras de crecimiento de alcance con un espacio libre vertical de 1,22 m. Todos los componentes de este sistema, excepto la base impresa en 3D, son autoclavables y compatibles con autoclaves con dimensiones de 24 pulgadas × 24 pulgadas × 36 pulgadas (ancho × largo × alto; 61 cm × 61 cm × 91 cm). Esto agiliza la configuración experimental al evitar la esterilización manual de piezas individuales. Además, la mayoría de los componentes de este sistema son reutilizables, lo que mantiene el coste de uso por experimento en aproximadamente 6 USD tras el coste inicial de instalación de 54 USD por unidad (Tabla Suplementaria 2). Las condiciones ambientales dentro de GNOVA se determinaron siguiendo la temperatura y la humedad relativa del sistema con una planta de maíz de una semana durante tres días. La temperatura dentro de GNOVA fue, de media, +1,3 °C superior a la de la cámara de crecimiento (Figura suplementaria 1). Las diferencias de temperatura dentro del sistema y la cámara fueron mayores durante el ciclo de luz (media +2,5 °C) que durante el ciclo oscuro (media +0,4 °C). La humedad relativa dentro de GNOVA era de media del 63%, en contraste con el 34% en la cámara de crecimiento.

Figura 5: Renderizados del sistema GNOVA. (A) Modelo 3D del diseño final de la base de soporte (B) Sección transversal del modelo 3D de la base de soporte (C) Sección transversal del modelo 3D de GNOVA completamente ensamblado Haz clic aquí para ver una versión ampliada de esta figura.
Para asegurar la esterilidad dentro del sistema, realizamos un ensayo de cuatro semanas con sistemas no irrigados y sin plantas. La contaminación en el cilindro de vidrio se determinó mediante muestreo por encima y por debajo del anillo de algodón mediante un recubrimiento directo de basopos. No se observó crecimiento microbiano detectable por encima de tres colonias (es decir, una sola colonia por tercio de la superficie muestreada) por encima del anillo algodonero tanto para muestras no irrigadas (n=4) como para las irrigadas (n=6) (Figura suplementaria 2A). Por debajo del anillo algodonero, se observó crecimiento en una réplica no irrigada, mientras que no se detectó crecimiento en sistemas irrigados (Figura suplementaria 2B). Esto sugiere un bajo potencial de contaminación por parte del cilindro de vidrio, ya que el crecimiento microbiano solo estaba presente en réplicas limitadas bajo el anillo de algodón, que no está en contacto con la planta. La contaminación del suelo se evaluó detectando diluciones en serie en placas R2A (Figura suplementaria 2C). No se detectó un crecimiento microbiano sustancial en ninguna de las dos condiciones, salvo una única réplica irrigada con un recuento unitario formador de colonias no marcable a partir de diluciones seriadas (es decir, < 30 colonias). Además de las pruebas de esterilidad, realizamos una comparación de rendimiento entre trigo y maíz cultivados dentro de GNOVA con nuestro protocolo estándar de crecimiento gnotobiótico de dos semanas en un sistemade bolsa 19. Para entender el efecto del tamaño reducido y la falta de riego en el rendimiento de las plantas, ampliamos los periodos de crecimiento en la bolsa para igualarlos a los de GNOVA. Aunque el contenido inicial de agua del suelo utilizado durante la instalación de ambos sistemas coincidió, GNOVA recibió fertigación semanal, mientras que las bolsas no. Para todas las comparaciones, usamos el sistema de bolsas como referencia, ya que era la configuración inicial de nuestro laboratorio para gnobióticos. Tanto el trigo como el maíz alcanzaron el 100% de germinación dentro de GNOVA, mientras que en el sistema de sacos el trigo solo alcanzaron el 67% (n = 3) y el maíz el 75% (n = 8) (Figura 6).

Figura 6: Germinación del trigo (n = 3) y el maíz (n = 8) dentro de GNOVA (púrpura) y sistema de sacos (verde). El resultado de germinación de cada réplica se representa por puntos en el eje y, ya sea como No germinación o Germinado para cada sistema gnotobiótico. Las barras representan la tasa de germinación (%) de cada especie vegetal dentro de diferentes sistemas. Por favor, haz clic aquí para ver una versión ampliada de esta figura.
También se realizó una prueba de crecimiento de trigo y maíz para determinar el periodo máximo viable de crecimiento y el rendimiento de la planta dentro del GNOVA. Aunque nuestro protocolo estándar de bolsas solo exige dos semanas de crecimiento, ampliamos el periodo de crecimiento dentro de las bolsas más allá de dos semanas para una mejor comparación entre ambos sistemas. Tras dos semanas, el trigo cultivado dentro de GNOVA (n=3) ya había alcanzado la etapa de crecimiento de Zadock (GS) 13 (Figura 7A), mientras que en la bolsa permanecía en GS11. En la quinta semana, las plantas habían alcanzado GS21 dentro de los sistemas GNOVA, como indica la aparición de los cultivadores (Figura 7B). En cambio, los cultivadores no estaban presentes en los sistemas de bolsas y las plantas permanecieron en GS13. Este retraso en el crecimiento y la ausencia de cambios fenológicos dentro del sistema de bolsas llevaron a la terminación de las plantas en este sistema en la sexta semana. Las plantas de trigo continuaron creciendo durante otras cinco semanas dentro de GNOVA, donde se observó un aumento en el número de hojas y biomasa (Figura 7C). Aunque la biomasa de trigo aumentó visualmente tras 12 semanas de crecimiento dentro de GNOVA, las plantas también empezaron a mostrar más hojas cloróticas, y el volumen del cilindro de vidrio se llenó con biomasa vegetal (Figura 7D). El trigo se cultivó durante otras dos semanas después (Figura 7E,F). Sin embargo, no hubo aumento visual de biomasa, por lo que la prueba de crecimiento se suspendió a las 17 semanas de crecimiento. El crecimiento del maíz también se evaluó dentro de GNOVA durante cuatro semanas y se comparó con el maíz cultivado en sacos (Figuras 8A, B). En este experimento, las semillas de maíz fueron esterilizadas y pregerminadas antes de sembrar dentro del sistema GNOVA o en el sistema de bolsa. El brote fresco y el peso de las raíces del maíz diferían significativamente entre ambos sistemas (prueba t de dos muestras, valor p < 0,05, Tabla suplementaria 3). El maíz cultivado en GNOVA tenía brotes y raíces frescas que pesaban de media 11,2 g y 5,7 g, respectivamente (Figura 8C,D). En cambio, los brotes y raíces de maíz cultivados dentro de la bolsa tenían pesos frescos de 1,29 g y 1,15 g, respectivamente. En general, la biomasa fresca de maíz cultivada dentro de GNOVA aumentó un 593% en comparación con el maíz cultivado en el sistema de sacos. Además, la longitud del brote y la raíz fueron significativamente mayores dentro de GNOVA que en las bolsas en un 89% y un 57%, respectivamente (Figuras 8E,F).

Figura 7: Crecimiento del trigo dentro del prototipo GNOVA. (A) Trigo a las dos semanas en la etapa de crecimiento (GS) 13 de Zadock. (B) Comparación del trigo tras cinco semanas de crecimiento en bolsa y GNOVA. Los cultivadores están presentes dentro de GNOVA (GS21) y ausentes en la bolsa (GS13). (C) Aumento de la biomasa de trigo a las 10 semanas de crecimiento. (D) Aumento de biomasa de trigo a las 13 semanas de crecimiento con la aparición de hojas cloróticas. (E) Aumento adicional de biomasa de trigo a las 15 semanas de crecimiento. F) La biomasa de trigo ocupa la mayor parte del volumen de crecimiento disponible a las 17 semanas de crecimiento. Por favor, haz clic aquí para ver una versión ampliada de esta figura.

Figura 8: Crecimiento del maíz dentro del prototipo GNOVA (púrpura) en comparación con el sistema de sacos (verde). Las barras indican valores medios ± error estándar (n=4) (A) Maíz cultivado durante cuatro semanas en GNOVA y sistema de capturas. (B) Comparación de tamaño de plantas cosechadas cultivadas en GNOVA y sistema de bolsas. (C) Peso de brote fresco (Medio±SE). (D) Peso de raíz fresca (Medio±SE). (E) Longitud del disparo (Media±SE). F) Longitud de raíz (Media±SE). Por favor, haz clic aquí para ver una versión ampliada de esta figura.
Figura suplementaria 1: Dinámica temporal de la humedad relativa y la temperatura medida dentro de GNOVA (púrpura) y la cámara de crecimiento (naranja). Los datos se registraron a intervalos de cinco minutos durante tres días. Se registraron datos dentro de GNOVA con una planta de maíz de siete semanas. Las zonas sombreadas en azul claro corresponden a periodos nocturnos. Por favor, haga clic aquí para descargar este archivo.
Figura suplementaria 2: Crecimiento microbiano resultante de la prueba de esterilidad de la GNOVA sin que las plantas no reciban riego (Control) y con riego (Irrigado). (A) Muestras de cilindro de vidrio sobre el anillo de algodón. (B) Muestras de cilindro de vidrio debajo del anillo de algodón. (C) Placaje de dilución en serie de placas individuales de muestras de suelo. Por favor, haga clic aquí para descargar este archivo.
Tabla suplementaria 1: Comparación de características de GNOVA con otros gnotobióticos vegetales existentes (EcoFAB, cajas magenta, bolsas, FlowPot, GnotoPot y EcoFAB 3.0). Los sistemas se comparan entre parámetros clave relevantes para el diseño experimental, como la capacidad de altura de la planta, la capacidad del volumen radicular y el control de riego. La información se recopiló a partir de la literatura publicada y de las descripciones disponibles del sistema; cuando los datos no se han reportado explícitamente, se indican estimaciones. † Mejor aproximación cuando no se especifica en la literatura; ‡ El sistema no necesita ser desmontado ni trasladado a una campana de flujo laminar para realizar la tarea; * Posible con modificaciones al sistema; Categorías de costes definidas como: bajo (< 30 USD por unidad), medio (30-100 USD por unidad), alto (> 100 USD por unidad) Por favor, haga clic aquí para descargar este archivo.
Tabla Suplementaria 2: Lista de materiales (BOM) y costes estimados para el ensamblaje y operación de una única unidad GNOVA. Los materiales se clasifican como componentes reutilizables o de un solo uso, con el coste unitario correspondiente, las cantidades requeridas por sistema y el coste total por sistema. Los componentes reutilizables contribuyen al coste inicial de montaje, y los materiales de un solo uso representan el coste consumible por experimento. * calculado a partir de precios al por mayor negociados para tarifas rentables; ** La cantidad necesaria varía según la duración del experimento, el sustrato del suelo utilizado y el objetivo de investigación. Vale la pena un experimento de cuatro semanas con un horario semanal de riego usando la mezcla de arcilla y arena; † Coste aproximado de la cantidad de material necesario por sistema; ‡ No incluye el precio de la solución nutritiva ni del sustrato del suelo, ya que esto varía según el objetivoexperimental. Por favor, haga clic aquí para descargar este archivo.
Tabla suplementaria 3: Los valores p resultantes de la prueba t de dos muestras para el crecimiento del maíz midieron variables cultivadas dentro de GNOVA y el sistema de bolsas. Por favor, haga clic aquí para descargar este archivo.