El músculo esquelético es el tejido más abundante del cuerpo humano, representando aproximadamente entre el 40 y el 50% de la masa corporaltotal. El músculo esquelético actúa como un reservorio de energía en forma de glucógeno. Durante la exposición al frío, proporciona calor mediante la termogénesis y, lo que es importante, proporciona locomoción. El músculo esquelético está compuesto por miofibras postmitóticas multinucleadas. Para sostener la maduración y reparación muscular, nuevos mionúcleos son generados por la célula madre residente de nuestro músculo esquelético, la célula satélite (SC). Los SC se encuentran en la periferia de las fibras musculares esqueléticaspostnatales 2,3,4. Los SC se identifican mediante el factor de transcripción Pax7, que se expresa tanto en estados de reposo comoactivado 3,5. En caso de lesión o estimulación hipertrófica, los SC activan y regulan al alza la MioD, entran en el programa miogénico, proliferan y, finalmente, se fusionan con miofibras existentes o recién formadas para restaurar la funciónmuscular 6,7,8. Los SC son heterogéneos en su capacidad de tallo, origen embrionario (somiótico vs no somítico), etapa de crecimiento posnatal (jóvenes vs viejos) y composición muscular (fibras rápidas vs lentas)9,10,11.
Dependiendo de la región del cuerpo, el músculo esquelético se adapta para satisfacer las demandas energéticas y funcionales de esa región. Esta heterogeneidad en las fibras musculares es posible debido a su contractilidad y capacidad oxidativa. De hecho, las fibras musculares están compuestas por fibras oxidativas de contracción lenta (denominadas tipo I y IIa) y fibras glicolíticas de contracción rápida (denominadas IIx, en roedores IIb)12,13. Este hermoso y funcional mosaico de tipos de fibras nos permite movernos libremente en nuestra vida cotidiana. Por ejemplo, los músculos posturales como la sóleo (SOL) y la espina erectora están en un estado de activación crónica y de bajo nivel, y por tanto contienen una alta proporción de fibras musculares tipo I y tipo IIa de oxidación lenta. En cambio, los músculos cortos pero de acción rápida, como el extensor largo de los dedos (EDL), están compuestos principalmente por fibras glicolíticas tipo IIx y tipo IIb. Sin embargo, la composición de la fibra no es fija; más bien, las fibras musculares son estructuras dinámicas capaces de pasar de rápidas a lentas y viceversa, dependiendo de los requisitos funcionales que se les impongan. La diferencia en la contractilidad del tipo de fibra es posible debido al contenido de la proteína miosina. Esta es la proteína principal dentro del músculo esquelético, compuesta por isoformas de miosina en cadenas ligeras ypesadas 12,14.
Dentro de un sarcómero (la unidad funcional más pequeña del músculo que genera fuerza), las cabezas de miosina y la actina interactúan para formar una estructura conocida como puente transversal. Mediante la hidrólisis del ATP, la energía se libera mediante el ciclo de las interacciones entre miosina yactina 15,16. La cadena pesada de miosina (MyHC) es el marcador más adecuado para la identificación del tipo de fibra12,13. Dependiendo de la isoforma de MyHC expresada, la tasa de contractilidad muscular variará. Como se ha mencionado, las fibras tipo I son fibras oxidativas lentas, a diferencia de las fibras tipo II. Los grupos musculares dominantes tipo I contienen una mayor abundancia de enzimas oxidativas, son más ricos en mitocondrias y tienen una densa red capilar que perfunde el músculo17,18 (piensa en un corredor de maraton). Las fibras tipo I están codificadas por el gen MYH7 13,19. Las fibras tipo II se fatigan rápido, contienen una alta proporción de enzimas glucolíticas y tienen una mayor velocidad máxima de acortamiento, lo que las hace ideales para ráfagas cortas de potencia o movimiento (piensa en powerlifter). Las fibras tipo II para los tipos IIa, IIx y IIb (en roedores) están codificadas por los genes MYH2, MYH1 y MYH4, respectivamente20,21. No es de extrañar que cualquier ofensa fisiopatológico que afecte la integridad muscular altere la composición de los tipos de fibras y provoque efectos perjudiciales en la función muscular, lo que podría disminuir la calidad de vida. De hecho, muchas distrofias musculares comienzan en la célula satélite (opatías celulares satélite) o en la fibra muscular (derivada de neuronas motoras o tejido muscular), y pueden provocar un cambio en la composición de los tipos defibras 22,23,24,25. Por ejemplo, los estudios de lesión medular, el reposo absoluto y los vuelos espaciales (microgravedad) muestran que la inactividad a largo plazo puede provocar que los músculos posturales pasen de un fenotipo de fibra lenta a rápida 26,27,28,29,30. Por el contrario, en la distrofia muscular de Duchenne, tanto en modelos humanos como murinos (mdx), las fibras glucolíticas rápidas se ven afectadas en mayor medida y con mayor gravedad que sus contrapartes máslentas 31,32,33,34. De manera similar, en la distrofia muscular facioscapulohumeral (FSHD), se observa una transición de contracciones rápidas a lentas con una mayor proporción de fibras tipo I junto con menor producción de fuerza en las fibras tipoII 24,35,36.
Sigue sin estar claro por qué ciertos tipos de fibras musculares se ven afectados o se salvan selectivamente en diferentes enfermedades. El hecho de que estos patrones sean no aleatorios subraya la importancia de diseccionar los mecanismos subyacentes, para los cuales el aislamiento de fibra única ha surgido como una técnica poderosa y ampliamente utilizada. De hecho, desde que fue introducida por primera vez a mediados de los años 80 por Bischoff37, esta herramienta indispensable ha sido continuamente refinada y adaptada, permitiendo una investigación cada vez más precisa de la biología muscular 38,39,40. Es importante destacar que el aislamiento de una sola fibra mantiene los SC lo más cerca posible de su nicho fisiológico, permitiendo un escrutinio adecuado de su actividad molecular. Aunque grupos musculares como los del flexor corto de los dedos (FDB) y EDL pueden extraerse con relativafacilidad 41,42,43, el músculo SOL sigue siendo uno de los músculos más difíciles de obtener una población rica de fibras intactas. Esto se debe a su rigidez, longitud extensa de la fibra y susceptibilidad a daños. Para abordar esto, en el presente estudio se ha optimizado una técnica que produce de forma robusta una población viable y de alta calidad de fibras a partir del músculo SOL, notoriamente difícil de aislar. Cuando se combina con el aislamiento de fibras EDL, este enfoque permite cultivar fibras y células derivadas (células satélite, mioblastos y miotubos) a partir de grupos musculares distintos. De forma crucial, esta plataforma permite la investigación sistemática de los factores moleculares que pueden contribuir de forma diferencial a diversas patologías musculares y proporciona un medio potente para probar intervenciones farmacéuticas de manera que puedan revelar respuestas específicas por tipo muscular y, en última instancia, apoyar el desarrollo de tratamientos eficaces para las enfermedades del músculo esquelético.