Este estudio se basó exclusivamente en la revisión y síntesis de evidencia publicada previamente y no implicó la reclutación de participantes, la recopilación de datos individuales de pacientes ni la implementación de intervenciones clínicas. Dado que no se involucraron sujetos humanos directamente, no se requirió la aprobación de un comité institucional de ética ni el consentimiento informado. No se realizó un registro del protocolo porque el estudio tuvo como objetivo desarrollar un resumen de la mejor evidencia y un flujo de trabajo para la evaluación clínica utilizando evidencia publicada y previamente evaluada, en lugar de realizar una revisión sistemática convencional para evaluar la eficacia de intervenciones. Todas las herramientas utilizadas en este estudio se enumeran en la Tabla de Materiales.
Búsqueda de literatura
Se realizó una búsqueda exhaustiva de la literatura utilizando el marco jerárquico de evidencia 6S, que prioriza la evidencia previamente evaluada antes que los estudios de investigación primaria. La búsqueda cubrió las siguientes bases de datos electrónicas y recursos de evidencia: Infraestructura Nacional del Conocimiento de China (CNKI), Wanfang Data, SinoMed, CINAHL, Embase, MEDLINE, Instituto Joanna Briggs (JBI), Biblioteca Cochrane, BMJ Best Practice, UpToDate, DynaMed, Red Nacional Integral de Oncología (NCCN), Instituto Nacional para la Excelencia en Salud y Atención (NICE), Red Escocesa de Guías Intercolegiadas (SIGN) y Red Internacional de Guías (GIN).
El período de búsqueda se extendió desde marzo de 2019 hasta marzo de 2024. Este marco temporal se seleccionó para captar las evidencias más recientes y válidas, ya que las guías, resúmenes de evidencia y recursos de apoyo a la toma de decisiones clínicas en cuidados paliativos se actualizan regularmente. Las publicaciones anteriores se conservaron únicamente cuando proporcionaban información de fondo importante, herramientas de evaluación validadas o apoyo conceptual identificado mediante el examen de las listas de referencias. Las estrategias de búsqueda se desarrollaron utilizando una combinación de términos de vocabulario controlado, incluyendo Títulos de Materia en Ciencias de la Salud (MeSH) cuando era aplicable, y palabras clave en texto libre. Los principales términos de búsqueda incluyeron «tratamiento para mantener la vida», «tratamiento de soporte vital», «no reanimar», «DNR», «directrices anticipadas» y «planificación anticipada de cuidados». Se aplicaron operadores booleanos (AND y OR) para adaptar la estrategia de búsqueda a la estructura de indexación de cada base de datos. Las búsquedas se limitaron a estudios publicados en inglés o chino. Las estrategias detalladas de búsqueda, términos específicos por base de datos, restricciones de fecha y procedimientos de búsqueda se presentan en Supplementary Table 1.
Todos los registros recuperados se exportaron a un software de gestión de referencias para su organización y eliminación de duplicados. Para garantizar una búsqueda exhaustiva y minimizar el riesgo de omitir evidencia relevante, se realizaron búsquedas manuales adicionales revisando las listas de referencias de los documentos incluidos y examinando las guías relacionadas, resúmenes de evidencia y recursos de apoyo a la toma de decisiones clínicas disponibles en los sitios web de origen. Se combinaron términos de vocabulario controlado y de texto libre según los requisitos de indexación de cada base de datos, y se realizó una verificación complementaria de referencias para identificar cualquier evidencia elegible adicional.
Examinar y seleccionar estudios elegibles
Tras la eliminación de registros duplicados, todas las citas restantes fueron evaluadas independientemente por dos revisores. Se revisaron los títulos y resúmenes para excluir publicaciones claramente ajenas a la evaluación de la toma de decisiones sobre tratamientos que sostienen la vida en pacientes con cáncer avanzado. Posteriormente, se obtuvieron los artículos completos de todos los registros potencialmente relevantes y se evaluó su elegibilidad. Se consideraron elegibles los estudios que incluyeran adultos hospitalizados de 18 años o más con cáncer avanzado y una esperanza de vida estimada de seis meses o menos. Se incluyó evidencia que abordara la evaluación de tratamientos que sostienen la vida (LST, por sus siglas en inglés) en entornos hospitalarios que atienden a pacientes con cáncer avanzado. Las fuentes de evidencia elegibles comprendieron guías de práctica clínica, declaraciones de consenso de expertos, resúmenes de evidencia, recursos de apoyo a la toma de decisiones clínicas, revisiones sistemáticas y metaanálisis. Solo se consideraron publicaciones disponibles en inglés o chino y publicadas dentro de los cinco años anteriores. Se excluyeron las fuentes de evidencia que representaran versiones actualizadas o duplicadas de guías o recomendaciones publicadas previamente. También se excluyeron las publicaciones con información incompleta, detalles metodológicos insuficientes o artículos completos no disponibles. Cualquier desacuerdo respecto a la elegibilidad de los estudios se resolvió mediante discusión y consenso entre los revisores.
Evaluar la calidad de la evidencia incluida
La calidad metodológica de las evidencias incluidas se evaluó utilizando instrumentos de evaluación apropiados para cada fuente de evidencia. Las guías de práctica clínica se evaluaron mediante el instrumento Appraisal of Guidelines for Research and Evaluation II (AGREE II). Para los resúmenes de evidencia, se rastrearon los estudios originales que los respaldaban y se evaluaron críticamente utilizando la herramienta de evaluación correspondiente a su diseño de estudio. Las revisiones sistemáticas se evaluaron mediante la lista de verificación de evaluación crítica del Joanna Briggs Institute (JBI) para revisiones sistemáticas, mientras que los recursos de apoyo a la toma de decisiones clínicas se evaluaron con la herramienta Critical Appraisal for Summaries of Evidence (CASE). Todas las evaluaciones de calidad fueron realizadas de forma independiente por dos revisores capacitados en métodos de evaluación de evidencias. Los revisores examinaron cada fuente de evidencia según criterios predefinidos y documentaron sus evaluaciones por separado. Cualquier diferencia en los resultados de la evaluación se resolvió mediante discusión y consenso. Cuando fue necesario, se realizó una revisión y aclaración adicionales para garantizar la consistencia y precisión en las calificaciones finales de calidad.
Definir los criterios para considerar estudios
El alcance de la búsqueda de evidencia se definió utilizando el marco PIPOST, que considera Población, Intervención, Profesionales, Resultados, Entorno y Tipo de evidencia. Este marco se utilizó para formular las preguntas clínicas y establecer criterios de elegibilidad claros para identificar evidencia relacionada con la evaluación del proceso de toma de decisiones sobre tratamientos para sostener la vida (LST) en adultos hospitalizados con cáncer avanzado. Los elementos PIPOST también guiaron el proceso de selección y aseguraron coherencia en la elección de estudios. Se consideraron elegibles las fuentes de evidencia que incluyeran pacientes hospitalizados de 18 años o más con cáncer avanzado y una esperanza de vida estimada de seis meses o menos. Se incluyeron estudios centrados en la evaluación de tratamientos para sostener la vida en entornos de hospitalización que atiendan a pacientes con cáncer avanzado. Los tipos de evidencia elegibles comprendieron guías de práctica clínica, declaraciones de consenso de expertos, resúmenes de evidencia, recursos de apoyo a la toma de decisiones clínicas, revisiones sistemáticas y metaanálisis. Solo se consideraron para inclusión artículos publicados en inglés o chino durante los últimos cinco años. Se excluyeron las fuentes de evidencia que representaran versiones duplicadas, sustituidas o actualizadas de recomendaciones o guías publicadas previamente. También se excluyeron de la síntesis final de evidencia las publicaciones con información incompleta, detalles metodológicos insuficientes o artículos completos inaccesibles.
Selección de estudios, extracción de datos y evaluación de la calidad
La selección de estudios, la evaluación de calidad y la extracción de datos fueron realizadas de forma independiente por dos revisores según criterios de elegibilidad predefinidos. Tras la revisión de títulos y resúmenes, se recuperaron los artículos completos y se evaluó su inclusión. Las decisiones finales sobre elegibilidad fueron tomadas independientemente por ambos revisores. Cualquier desacuerdo se resolvió mediante discusión y consenso, y los asuntos no resueltos se remitieron a un miembro sénior del equipo de investigación basada en evidencia para su resolución. La calidad metodológica de la evidencia incluida fue evaluada utilizando herramientas de evaluación apropiadas para cada tipo de evidencia. Las guías de práctica clínica fueron evaluadas mediante el instrumento Appraisal of Guidelines for Research and Evaluation II (AGREE II). Las síntesis de evidencia fueron evaluadas rastreando sus fuentes originales de evidencia y aplicando las herramientas de evaluación correspondientes. Las revisiones sistemáticas fueron evaluadas mediante la lista de verificación crítica del Joanna Briggs Institute (JBI) para revisiones sistemáticas, mientras que los recursos de apoyo a la toma de decisiones clínicas fueron evaluados con la herramienta Critical Appraisal for Summaries of Evidence (CASE). Datos relevantes fueron extraídos de forma independiente por los mismos dos revisores utilizando un formulario estandarizado de extracción. La evidencia publicada en idiomas distintos al inglés fue traducida previamente a la síntesis. El proceso de síntesis priorizó recomendaciones respaldadas por evidencia metodológicamente robusta y coherente internamente. Los hallazgos complementarios de diferentes fuentes se integraron según su relevancia conceptual y clínica, mientras que las recomendaciones contradictorias se resolvieron dando preferencia a la evidencia de mayor calidad. Finalmente, toda la evidencia incluida fue clasificada según el sistema de pregraduación de evidencia del Joanna Briggs Institute de 2014, con niveles de evidencia que van desde Nivel 1 (calidad más alta) hasta Nivel 5 (calidad más baja).