La retinopatía de la prematuridad (ROP) es una de las principales causas prevenibles de ceguera en la infancia a nivel mundial y afecta principalmente a bebés prematuros y a aquellos con bajo peso al nacer1. Con los avances en medicina perinatal y cuidados intensivos neonatales, un número creciente de bebés extremadamente prematuros y con peso extremadamente bajo al nacer sobreviven actualmente, por lo que la carga de la ROP sigue siendo considerable, especialmente en países de ingresos bajos y medianos2. Sin un cribado y una intervención oportunos, la ROP puede progresar hacia un desprendimiento de retina traccional y una pérdida visual grave e irreversible, y también se asocia con secuelas oculares a largo plazo, como errores refractivos, alta miopía, estrabismo, ambliopía y complicaciones retinianas tardías3. Es importante destacar que muchos de los resultados visuales graves relacionados con la ROP pueden prevenirse o mitigarse mediante un cribado estandarizado, un reconocimiento temprano y un tratamiento oportuno.
El manejo actual de la ROP se centra en la detección basada en riesgos, la clasificación estandarizada de la enfermedad, la intervención oportuna y el seguimiento longitudinal4. La oftalmoscopia indirecta sigue siendo el estándar clínico de referencia para la detección, ICROP3 proporciona un marco estandarizado para la documentación y estadificación de la enfermedad, y la fotocoagulación con láser y la terapia intravítrea con factores antiangiogénicos de crecimiento endotelial vascular son las opciones principales de tratamiento para la ROP grave5,6. Sin embargo, en la práctica clínica, el flujo de trabajo operativo utilizado para realizar la detección de ROP varía entre instituciones. Algunos centros dependen principalmente de la oftalmoscopia indirecta realizada al pie de cama según rutinas locales, mientras que otros utilizan documentación basada en imágenes o revisiones asistidas por telemedicina cuando hay escasez de oftalmólogos capacitados o recursos disponibles al pie de cama7,8. Estos enfoques pueden diferir en cuanto a los requisitos de personal, la calidad de la documentación, la consistencia del flujo de trabajo y la capacidad de comparación longitudinal, especialmente cuando la detección es realizada por múltiples proveedores o durante períodos prolongados de seguimiento9,10.
Un flujo de trabajo estructurado al pie de la cama puede ofrecer ventajas prácticas frente a la práctica no estandarizada al pie de la cama, al aclarar los roles del equipo, mejorar la consistencia de la documentación, apoyar la planificación del seguimiento y facilitar la comunicación entre oftalmólogos, neonatólogos y personal de enfermería9,10. Dicho flujo de trabajo puede ser particularmente útil en salas de neonatología y unidades de cuidados intensivos neonatales que realizan cribados repetidos al pie de la cama, mantienen un seguimiento longitudinal o buscan fortalecer la formación y el control de calidad11. Al mismo tiempo, su implementación depende de la disponibilidad de personal capacitado, equipos de monitoreo y acceso a documentación de imágenes complementarias cuando sea necesario. Por lo tanto, el protocolo podría ser más aplicable en centros con infraestructura establecida de atención neonatal y apoyo oftálmico, mientras que en entornos con personal limitado, acceso restringido a imágenes o mayor dependencia del cribado asistido por telemedicina puede ser necesaria una adaptación. Además, las características de los lactantes en riesgo de ROP pueden variar entre sistemas de salud y regiones geográficas. En entornos de ingresos bajos y medianos, la ROP puede presentarse en lactantes más grandes y más maduros que aquellos típicamente incluidos en programas de cribado en centros terciarios altamente dotados12. Por esta razón, los criterios de cribado, la organización del equipo y las vías de derivación pueden requerir adaptación local según la población de pacientes, la experiencia disponible y los recursos institucionales, en lugar de depender estrictamente de un único modelo operativo12.
Por consiguiente, este artículo presenta un flujo de trabajo estructurado para la detección de ROP al lecho del paciente, aplicable a salas de neonatología y UCIN. El protocolo se centra en la evaluación de elegibilidad para la detección, la preparación previa al examen, la oftalmoscopia indirecta binocular combinada con depresión escleral, la documentación complementaria mediante imágenes cuando está indicada, la documentación y clasificación basadas en ICROP3, y las decisiones respecto al seguimiento y derivación. Lejos de proponer un nuevo estándar diagnóstico, este artículo ofrece un marco operativo práctico destinado a apoyar una implementación más homogénea de la detección de ROP al lecho del paciente, y a facilitar la formación, la documentación y la coordinación multidisciplinaria en la práctica clínica habitual.