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Para organizar el mundo y usar eficientemente los recursos cognitivos, los niños aprenden a colocar objetos, personas y ubicaciones en categorías.
En un sentido amplio, una categoría "como frutas" es una representación mental de una colección de cosas reales que comparten características similares, como la presencia de semillas.
En este caso, la característica de tener semillas es una característica "oculta" o interna, que no se observa fácilmente, que se puede usar para vincular elementos para formar una categoría.
Sin embargo, a veces se puede percibir fácilmente la característica o características en las que se basa una categoría. Por ejemplo, si un niño ve un animal que tiene cuatro patas, una cola y ladra, es probable que lo clasifique como un perro.
Es importante destacar que los niños pueden tomar lo que saben sobre un solo elemento que pertenece a una categoría, como su perro mascota, y usar esa información para identificar y hacer inferencias inductivas, conjeturas informadas, sobre miembros de la categoría desconocidos.
Por ejemplo, si un niño sabe que su perro mueve la cola cuando está feliz, entonces puede adivinar que un nuevo perro que mueve la cola también está contento.
Basado en el trabajo pionero de Frank Keil, este video explora cómo investigar los criterios que usan los niños de 5 a 9 años para categorizar objetos mediante el diseño de estímulos que cruzan los límites categóricos, y explica cómo realizar un estudio transformador e interpretar los datos de categorización. También veremos cómo los psicólogos utilizan esta técnica en otras aplicaciones, por ejemplo, para explorar cómo los niños hacen inferencias.
En este experimento, los investigadores presentan a niños de 5, 7 y 9 años 16 historias en las que los elementos se alteran físicamente para que se parezcan a otra cosa.
Ocho de estas historias se centran en animales vivos u objetos naturales, como cebras o diamantes, llamados colectivamente tipos naturales, y ocho tratan sobre elementos no vivos hechos por el hombre conocidos como artefactos, como tazas o ollas.
Por ejemplo, en un cuento de transformación centrado en la naturaleza natural, primero se les muestra a los niños una imagen del "antes" de un objeto o animal natural, como un mapache.
Luego se les dice que los médicos transformaron quirúrgicamente esta cosa, por ejemplo, colocando recipientes de líquido maloliente al mapache, y afeitando y teñiendo partes de su pelaje para que se vuelva blanco y negro con una cola hinchada.
Es importante destacar que el investigador enfatiza que tales operaciones dan como resultado que el artículo se transforme para que represente un objeto diferente del mismo tipo: un tipo natural vivo se hace parecer como otro tipo natural vivo.
A los niños finalmente se les presenta una imagen del "después" del sujeto, y se les pregunta cómo lo clasificarían después de la cirugía, si es un mapache o una mofeta.
Sus respuestas se califican en una escala de 1 a 3. En este sistema, si los niños cambian su categorización, si afirman que el mapache afeitado es ahora una mofeta, ya que se parece a este animal en apariencia y olor, se les da una puntuación de 1.
Por el contrario, si los niños no están seguros de cómo se debe categorizar la cosa transformada, si se trata de un ?ra-kunk? híbrido de los dos, se les da una puntuación de 2.
Por último, si los niños no cambian la categorización inicial del ítem, diciendo que el animal sigue siendo un mapache, a pesar de su estado físico alterado, se les asigna una puntuación de 3.
Aquí, las variables dependientes son las puntuaciones promedio que los niños reciben en las historias de tipo natural y artefactos, que se pueden usar para medir la tendencia de los niños a resistirse a cambiar su identificación de los objetos transformados.
Con base en la investigación realizada por Frank Keil y sus colegas, se espera que los niños cambien fácilmente su categorización de los artefactos inanimados, pero no de los tipos naturales vivos, presumiblemente debido a alguna característica interna e inmutable que poseen los animales.
Antes de que comience el experimento, cree tarjetas con imágenes de elementos anteriores y posteriores a la transformación. Diseña 16 viñetas de transformación de este tipo: ocho que tratan de artefactos y ocho que tratan de tipos naturales.
Cuando llegue el niño, salúdelo y preséntale los conceptos de médicos y cirugías.
Presénteles las 16 viñetas de transformación en un orden aleatorio: ? Los médicos tomaron una cafetera que se veía así. Cortaron el mango, sellaron la parte superior, quitaron la perilla superior, sellaron el pico y lo cortaron. También cortaron la base y colocaron una pieza plana de metal. Colocaron un pequeño palo, cortaron una ventana en él y llenaron el recipiente de metal con comida para pájaros. Cuando terminaron, se veía así.
? Después de la operación, ¿era una cafetera o un comedero para pájaros?
Si en algún caso el niño da una respuesta ambigua o híbrida, como decir que una cafetera transformada en un comedero para pájaros es ahora un "comedero para café". También pídales que lo llamen por su nombre antes o después de la transformación. Esto anima a los niños a pensar en sus respuestas, así como justifica diferentes respuestas en todas las viñetas.
Pregúntele al niño de manera libre sobre las razones detrás de su respuesta, con el fin de determinar las características o principios del ítem posterior a la transformación que lo llevó a su conclusión.
Para cada viñeta, registre la respuesta del niño para analizarla en el futuro.
Cuando el niño haya completado las 16 viñetas, pida a dos evaluadores independientes que lean sus respuestas y las codifiquen en una escala de 1 a 3.
Para analizar los datos de cada uno de los dos tipos de transformaciones, ya sean de tipo natural o de artefactos, trace la puntuación promedio de los niños en función de la edad.
Realice un análisis de varianza para determinar si hay diferencias entre los tres grupos de edad o dos tipos de transformaciones.
Observe que a medida que aumenta la edad, las puntuaciones medias de los niños para las transformaciones de artefactos se mantienen relativamente constantes, rondando 1,25. Esto indica que los niños de todas las edades estudiados cambian fácilmente su categorización de los artefactos alterados.
Además, estos resultados sugieren que las características perceptivas de los ítems posteriores a la transformación en estos casos (lo que ve un niño) informan su ubicación categórica. Por el contrario, en el caso de las transformaciones de tipo natural, especialmente las que involucran animales, las puntuaciones medias de los niños aumentaron en función de la edad. Esto indica que a medida que los niños crecen, gradualmente representan la pertenencia a la categoría como un aspecto interno e inmutable de los animales.
Ahora que sabe cómo los investigadores están utilizando los escenarios de transformación para comprender mejor cómo los niños categorizan los artefactos generales y los tipos naturales, veamos otras aplicaciones de esta técnica.
Como has aprendido, los tipos naturales pueden ser objetos vivos, como plantas o animales, u objetos inanimados, como minerales.
Por lo tanto, algunos investigadores están estudiando más a fondo cómo los niños llegan a categorizar estos diferentes tipos de tipos naturales, y si existen diferencias entre estos procesos.
Este trabajo ha demostrado que mientras que los niños aprenden rápidamente a categorizar las clases naturales animadas y resisten la tendencia a cambiar su categorización de los animales después de la transformación, una habilidad similar para las especies naturales inanimadas se desarrolla más lentamente.
Algunos psicólogos han sugerido que la influencia de los padres puede desempeñar un papel en este fenómeno. Por ejemplo, un padre puede enfatizar que un animal debe ser categorizado como pez si sus padres eran peces, y si pone huevos que también producen peces.
Sin embargo, dado el tema avanzado de lo que hace que un tipo natural inanimado -como la organización de los electrones en sus átomos, o los elementos que lo constituyen-, los padres no pueden tener discusiones similares con sus hijos acerca de tales elementos.
Otros investigadores están estudiando cómo los niños aplican datos sobre un solo miembro de una categoría para hacer inferencias sobre otros elementos de la misma categoría.
Por ejemplo, los psicólogos podrían decirles a los niños que un ratón es más activo por la noche y le gusta comer queso, y luego mostrarles una colección de imágenes realistas compuestas por ratones con diferentes pelajes, otros roedores y animales no relacionados, como una vaca.
Al incluir o eliminar etiquetas de estas imágenes, los investigadores pueden evaluar hasta qué punto las etiquetas de categorías textuales, además de las características morfológicas, influyen en la capacidad de los niños para inferir que otros ratones tienen las mismas características.
Acabas de ver el video de JoVE sobre cómo los niños desarrollan la capacidad de categorizar y hacer inferencias sobre los tipos y artefactos naturales. A estas alturas, deberías saber cómo diseñar y utilizar historias de transformación para investigar este fenómeno, y recopilar e interpretar los resultados. También debes tener una comprensión de cómo los psicólogos están usando este método para investigar otros aspectos del proceso de categorización.
¡Gracias por mirar!
