Ensayo de electrotaxis: un método para observar la locomoción en C. elegans

- Sin estímulos sensoriales, el movimiento de C. elegans es generalmente hacia adelante y es interrumpido por inversiones y giros, maniobras aleatorias de reorientación que resultan en un cambio de dirección. C. elegans es electrorreceptor. Es decir, pueden sentir campos eléctricos. Cuando se exponen a una corriente continua leve o CC, los gusanos se mueven en una trayectoria recta e ininterrumpida en la dirección del electrodo negativo o cátodo, un comportamiento denominado electrotaxis.

Para observar con mayor precisión la locomoción del gusano, coloque al animal en un dispositivo microfluídico y aplique un campo eléctrico de CC. Invierta la dirección del campo y el gusano girará en dirección opuesta, hacia la dirección del cátodo. Aplique una corriente alterna, CA, y el tornillo sin fin se detendrá. El cambio alterno en la dirección del campo abruma el sistema neuromotor del gusano, lo que resulta en la inmovilización del gusano. Vuelva a aplicar el campo DC y el tornillo sin fin reanudará el movimiento hacia adelante hacia el cátodo.

En el siguiente protocolo de ejemplo, veremos una configuración que demuestra un ensayo de electrotaxis en un dispositivo microfluídico.

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