Estimulación transcutánea del nervio vago auricular en el oído humano

Comience con un participante humano sentado en una posición cómoda.

En el oído izquierdo, identifique el trago, una estructura pequeña y redondeada ubicada en la entrada del canal auditivo externo.

Detrás del trago se encuentra la pared anterior del canal auditivo externo, que está inervado por la rama auricular del nervio vago o ABVN.

La pared es un sitio objetivo para la estimulación transcutánea del nervio vago auricular, o taVNS, un enfoque no invasivo para modular la función cerebral.

Limpie el oído y aplique gel conductor a los electrodos.

Coloque el electrodo positivo en el sitio objetivo y el electrodo negativo sobre el trago.

Administre la intensidad de estimulación más baja que provoque una sensación en el sitio objetivo, conocido como umbral perceptivo.

Luego, aplique una intensidad superior al umbral para estimular el ABVN.

El impulso nervioso resultante viaja al tronco encefálico y se transmite a varias regiones del cerebro para influir en su actividad.

Comience sentando al participante en una posición relajada, con las piernas elevadas y la cabeza apoyada. Inspeccione la oreja izquierda del participante, confirmando que no se adhieran joyas, que se haya eliminado todo el maquillaje y la loción y que no haya contraindicaciones relacionadas con la piel en el sitio de estimulación.

Encuentre la pared anterior del canal auditivo externo, marcada por el trago, para localizar el objetivo de estimulación. Se pueden explorar sitios alternativos, como la cymba concha, como objetivos activos alternativos. Luego, use una almohadilla de preparación con alcohol para frotar suavemente el sitio objetivo, tanto interna como externamente, para disminuir la resistencia de la piel y aumentar la conductancia.

Antes de colocar los electrodos, inspeccione visualmente los materiales para confirmar que una superficie limpia y libre de corrosión esté expuesta antes de desinfectar los electrodos para evitar la propagación de bacterias entre los participantes. A continuación, use un aplicador de madera estrecho para esparcir una capa de menos de 1 milímetro de pasta conductora de manera uniforme sobre la superficie de cada electrodo.

Y conecte los cables de los electrodos al dispositivo de estimulación en el modo apagado. Después de verificar la polaridad de los electrodos, sujete el electrodo de resorte en el trago, con el ánodo en contacto con la pared anterior del canal auditivo externo y el cátodo en contacto con la región anterior del trago.

Luego, confirme que el participante se sienta cómodo y que el flujo sanguíneo regional no se haya interrumpido preguntándole si está bien. Para determinar el umbral perceptivo, encienda el estimulador y ajuste la salida a 3 miliamperios. Administre un tren de 1 segundo de estimulación transcutánea del nervio vago auricular, o TAVNS, con el ancho y la frecuencia de pulso experimentales apropiados.

Pregúntele al participante si sintió la estimulación. La sensación generalmente se informa como una sensación de cosquilleo o pinchazo. Si la respuesta es afirmativa, baje la intensidad de la estimulación en un 50% y repita la estimulación. Repita la estimulación hasta que se logre un mínimo de cuatro respuestas afirmativas, para las cuales la cuarta respuesta afirmativa viene después de un no.

La intensidad del umbral perceptual es el valor en el que el participante da el cuarto sí. Una vez que se ha determinado el umbral perceptivo, use una computadora que ejecute una interfaz gráfica de usuario generadora de pulsos conectada a una unidad de adquisición de datos para impulsar el sistema de estimulación. El software debe emitir lógica transistor-transistor o pulsos TTL como configuraciones programables.

Establezca la estimulación que se administrará al 200% del umbral perceptual y establezca las pautas para los ciclos de trabajo, según corresponda para realizar una sesión de estimulación larga. La duración total de la sesión de estimulación debe variar entre sesiones.