La spectrométrie de masse à temps de vol par désorption/ionisation laser assistée par matrice (MALDI-TOF MS) est une technique de spectrométrie de masse populaire pour étudier les échantillons biologiques. L’utilisation d’un faisceau laser et d’une matrice absorbant l’énergie permet un processus d’ionisation douce : l’évaporation et la genèse de grandes biomolécules, pour la plupart monochargées. Ce processus est appelé désorption/ionisation, d’où l’acronyme MALDI. Ces ions sont ensuite accélérés par application de tension et entrent dans un analyseur TOF qui permet la séparation de ces ions et la quantification de leurs massesrespectives1.
MALDI-TOF MS a été largement utilisé en biologie, en chimie et en médecine pour identifier des molécules et des biomarqueurs2-4 ou pour surveiller les modifications post-traductionnelles sur proteins5,6. Récemment, plusieurs groupes ont appliqué MALDI-TOF MS à l’identification de micro-organismes à partir d’échantillons cliniques7,8. Cette application microbiologique est maintenant utilisée régulièrement dans les milieux cliniques. Le MALDI-TOF à cellules entières présente de nombreux avantages par rapport aux applications classiques du MALDI-TOF MS. Les échantillons contenant des cellules entières sont traités directement, ce qui évite les étapes fastidieuses de fractionnement ou de séparation de grandes quantités de matériel. De plus, aucune caractérisation des différents pics n’est nécessaire : l’ensemble du spectre est considéré comme une empreinte digitale de l’échantillon, et des algorithmes d’appariement comparent le spectre testé avec une base de données de spectres de référence.
Nous et d’autres avons appliqué cette technique d’analyse de cellules entières à des cellules eucaryotes. De nombreuses applications peuvent découler de cette technique : (1) identifier les principaux types de cellules à partir d’un échantillon mixte9-11 ; (2) évaluer la viabilité des cultures cellulaires au fil du temps (y compris les applications industrielles de contrôle de la qualité)12 ; (3) surveiller les états d’activation d’une cellule unique de type13 ; (4) Évaluer la transformation maligne d’un échantillon clinique14,15.
Ici, nous décrivons l’utilisation de la MS MALDI-TOF à cellules entières pour explorer les différents phénotypes de polarisation des macrophages en réponse aux cytokines ou aux bactéries tuées par la chaleur. Les macrophages jouent un rôle central dans la réponse immunitaire aux agents pathogènes microbiens. Ils détectent les agents infectieux dans les tissus grâce à des récepteurs de reconnaissance de formes capables de détecter les motifs microbiens conservés, tels que le lipopolysaccharide (LPS)16. Les macrophages sont des cellules présentatrices d’antigènes professionnelles qui interagissent avec les lymphocytes T pour monter la réponse immunitaire adaptative. Les lymphocytes T influencent les macrophages en libérant des cytokines qui renforcent ou régulent l’activité microbicide des macrophages. Par analogie avec la polarisation des lymphocytes Th1/Th2, les macrophages inflammatoires, microbicides et tumoricides ont été classés en macrophages M1 et en macrophages immunorégulateurs en macrophages M217-19. Le terme M1 fait référence à l’activation classique des macrophages par des cytokines de type I, telles que l’interféron (IFN)-γ et le facteur de nécrose tumorale (TNF), ou des produits bactériens, tels que le LPS18,20-23, tandis que les macrophages activés par des voies alternatives (interleukine (IL)-4, IL-10, Transforming Growth Factor-β1 sont considérés comme des macrophages M219,24,25. La grande plasticité phénotypique et fonctionnelle des macrophages en réponse à leur microenvironnement rend ces macrophages utiles pour analyser les changements subtils par une approche MALDI-TOF MS.