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Les protéines recombinantes sont produites commercialement en masse dans des systèmes d’expression hétérologues à l’aide d’outils biotechnologiques émergents. Les facteurs clés à prendre en compte lors du choix du système d’expression hétérologue sont : la qualité des protéines, la fonctionnalité, la vitesse du processus, le rendement et le coût.
Dans le domaine des protéines recombinantes, le marché des produits pharmaceutiques est en pleine expansion et, par conséquent, la plupart des produits biopharmaceutiques produits aujourd’hui sont recombinants. Les protéines peuvent être exprimées dans des cultures cellulaires de bactéries, de levures, de moisissures, de mammifères, de plantes et d’insectes, ainsi que dans des systèmes végétaux (par transformation stable ou transitoire) et des animaux transgéniques ; Chaque système d’expression a ses avantages et ses limites inhérents et pour chaque protéine recombinante cible, le système de production optimal doit être soigneusement évalué.
Les plateformes à base de plantes apparaissent comme une alternative importante aux systèmes traditionnels basés sur des fermenteurs pour une production sûre et rentable de protéines recombinantes. Bien que les coûts de traitement en aval soient comparables à ceux des cellules microbiennes et de mammifères, l’investissement initial moins élevé requis pour la production commerciale de plantes et l’économie d’échelle potentielle, fournie par la culture sur de grandes superficies, sont des avantages clés.
Nous avons évalué des plantes en tant que bioréacteurs pour l’expression de l’isoforme 65 kDa de l’acide glutamique décarboxylase humaine (hGAD65), l’un des principaux auto-antigènes du diabète auto-immun de type 1 (DT1). hGAD65 est largement adopté comme marqueur, à la fois pour classifier et surveiller la progression de la maladie et son rôle dans la prévention du DT1 est actuellement à l’étude dans des essais cliniques. Si ces essais sont couronnés de succès, la demande mondiale de hGAD65 recombinant augmentera considérablement.
Ici, nous nous concentrons sur l’expression de la contrepartie enzymatiquement inactive de hGAD65, hGAD65mut, un mutant généré par substitution du résidu de lysine qui lie le cofacteur PLP (pyridoxal-5'-phosphate) à un résidu d’arginine (K396R)1.
hGAD65mut conserve son immunogénicité et, dans les cellules de plantes et d’insectes, accumule jusqu’à dix fois plus que hGAD65, son homologue de type sauvage. On a émis l’hypothèse que l’activité enzymatique de hGAD65 interfère avec le métabolisme des cellules végétales à un point tel qu’elle supprime sa propre synthèse, tandis que hGAD65mut, la forme enzymatiquement inactive, peut être accumulée dans les cellules végétales à des niveaux plus élevés.
Pour l’expression de hGAD65mut, l’utilisation de différentes technologies, largement utilisées en biotechnologie végétale, a été explorée ici et comparée aux plateformes d’expression traditionnelles (Escherichia coli et à base de baculovirus/cellules d’insectes).
Dans ce travail, les plateformes recombinantes développées pour l’expression de hGAD65mut comprenant des systèmes traditionnels et à base de plantes ont été examinées et comparées sur la base de la vitesse et du rendement du procédé, ainsi que de la qualité et de la fonctionnalité du produit final.