Bien que le DFAE soit le test le plus utilisé pour le diagnostic systématique de la rage1, le coût d'achat et d'entretien d'un microscope fluorescent peut être limité aux pays en développement2,3,4 et pour les larges, programmes améliorés de surveillance de la rage à grande échelle3,4. En outre, le DFA exige la possibilité de réfrigérer des échantillons pendant la fixation et d'incuber des échantillons au-dessus de la température ambiante pendant les réactions anticorps-antigènes, ce qui peut constituer un obstacle important dans les pays sans infrastructure appropriée. En partie en raison des limites associées aux tests modernes du DFAE, l'impact mondial de la rage a longtemps été sous-estimé5.
À cet égard, il est nécessaire de valider d'autres techniques de diagnostic pour améliorer la surveillance de la rage à l'échelle mondiale, en particulier dans les pays en développement. Le protocole DRIT présenté ici offre une alternative d'essai en laboratoire ou sur le terrain au DFAE qui utilise la microscopie légère et ne nécessite pas de réfrigération ou d'incubation en laboratoire pendant le test6. Le DRIT et le DFAE sont similaires en ce que les deux techniques utilisent des impressions tactiles d'échantillons de cerveau prélevés sur des animaux potentiellement enragés. Cependant, la première étape de la DRIT utilise la formaline comme un fixatif historique pour les échantillons, qui inactive le virus de la rage. Cela fournit une amélioration substantielle de la biosécurité par rapport à l'acétone utilisée pour fixer des échantillons dans le protocole3du DFAE, ce qui est important non seulement en laboratoire, mais peut-être encore plus dans les environnements de laboratoire sur le terrain ou décentralisés. À ce jour, le DRIT fait preuved'une sensibilité et d'une spécificité égales au DFA 2,7,8,9.
Depuis 2005, le programme WS de l'USDA a mené des efforts de surveillance de la rage à grande échelle en Amérique du Nord en utilisant le DRIT dans le cadre d'un programme complet de gestion de la rage de la faune10. La surveillance accrue de la rage est utilisée comme complément à la surveillance de la santé publique basée sur l'exposition et aux tests principalement des espèces méso-carnivores de la faune, y compris les ratons laveurs (Procyon lotor), les mouffettes rayées (Mephitis mephitis), les renards gris ( Urocyon cinereoargenteus), renards roux (Vulpes vulpes) et coyotes (Canis latrans) qui n'ont pas été impliqués dans une exposition humaine ou domestique. Les carcasses d'animaux utilisées dans les essais ont été soumises à l'USDA WS grâce à des efforts accrus de surveillance de la rage et comprenaient des espèces vecteurs de la rage qui sont : des acteurs malades ou étranges; trouvé mort, tué sur la route, ou une nuisance; et ne sont pas associés à une exposition humaine ou domestique. Le DRIT fournit un test de diagnostic de la rage qui peut être utilisé par des biologistes de terrain formés avec peu ou pas d'expérience de laboratoire pour améliorer la surveillance de la rage et de réduire le fardeau financier et la charge de travail des laboratoires de diagnostic de santé publique10. La formation de base DRIT pour les employés de terrain USDA WS prend généralement 1,5 à 2 jours, ce qui comprend environ 4 h d'enseignement en classe couvrant les principes fondamentaux de la biosécurité, les méthodes de collecte d'échantillons et les processus DRIT ainsi que 'gt;8 h de temps de laboratoire pour effectuer l'essai. Des possibilités de formation ont été offertes aux usDA WS et aux coopérateurs de programmes par l'intermédiaire des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), de LYSSA LLC et du Wistar Institute.
Dans les zones de gestion stratégique, USDA WS a testé plus de 94 000 échantillons d'animaux sauvages à l'aide du DRIT et a détecté plus de 1 850 échantillons enragés qui n'auraient probablement pas été détectés en se fondant uniquement sur des tests de santé publique fondés sur l'exposition d'animaux suspects. L'amélioration des données de surveillance de la rage fournies par les résultats de la DRIT est essentielle pour fournir une représentation temporelle et spatiale plus complète de la rage dans le paysage à l'appui des programmes de vaccination antirabique orale pour la faune dans l'ensemble des États-Unis10, 11. De même, les organismes provinciaux de protection de la faune du Canada ont intégré le DRIT dans les efforts de surveillance de la rage de la faune à grande échelle en tandem avec leurs programmes de santé publique avec succès8. Les programmes canadiens de surveillance de l'USDA WS et de la DRIT canadienne ont utilisé des laboratoires de référence nationaux pour confirmer la rage par le DFAE et pour effectuer la dactylographie virale au besoin8. En outre, les biologistes de terrain de l'USDA WS envoient 10 % des échantillons négatifs pour la confirmation du DFAE aux laboratoires de référence et, depuis 2008, ont participé à des tests de compétence DRIT semestriels fournis par le Wisconsin State Laboratory of Hygiene, dans le cadre de la norme mesures d'assurance de la qualité.
L'objectif de cette méthode est d'offrir une approche alternative pour les tests de diagnostic de la rage qui peut être fait dans des laboratoires décentralisés, sur le terrain ou dans des zones sans accès systématique à la microscopie électronique.