La capacité des cellules souches pluripotentes humaines (HPSC) à s'auto-renouveler, tout en conservant la pluripotence, offre la possibilité de produire des types de cellules humaines et des tissus sur demande. les hPSC ont été efficacement différenciés en cellules hépatocytes (HLC) utilisant les systèmes de culture adhérents bidimensionnels (2D)1,2,3,4,5,6 ,7,8,9,10. Ces systèmes ont été utilisés pour modéliser avec succès les maladies monogéniques, le cycle de vie du virus, les lésions hépatiques induites par les médicaments (DILI), l'exposition fœtale aux toxines et la stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD)11,12,13 ,14,15. Cependant, ces modèles possèdent certains inconvénients, qui limitent leur utilisation de routine. Ceux-ci incluent l'expression foetale de marqueur, le phénotype instable et l'architecture pauvre de tissu16,17,18,19, qui pourrait également limiter l'extrapolation à la fonction d'organe in vivo.
Pour surmonter ces limitations, des plates-formes de différenciation tridimensionnelles (3D) ont été développées pour imiter l'architecture des tissus in vivo. Bien qu'elles soient habilitantes, ces approches reposent sur l'utilisation de produits et de matrices d'origine animale pour entraîner la genèse des tissus20,21,22, limitant l'échelle et l'application généralisée.
Ici, nous détaillons les procédures pour générer de grandes quantités d'hépatosphères 3D à partir de hPSCs utilisant des matériaux définis et l'auto-assemblage cellulaire. Notamment, le tissu généré par notre procédure reste fonctionnel pendant plus d'un an dans la culture cellulaire et est capable de soutenir la fonction hépatique in vivo23.
En résumé, notre approche de différenciation définie permet la génération d'hépatosphères humaines stables à partir à la fois de cellules souches embryonnaires humaines (HESC) et de cellules souches pluripotentes induites (iPSC). Nous croyons que la procédure décrite représente une percée significative dans la génération d'hépatosphères 3D pour la recherche scientifique fondamentale et appliquée.