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Bien que souvent cité comme une indication de la santé métabolique globale, de multiples études ont montré que l'indice de masse corporelle (IMC) chez les personnes âgées n'est pas systématiquement associée à un risque plus élevé de mortalité. À ce jour, le seul facteur démontré compatible avec la réduction de la mortalité dans cette population est l'augmentation de la masse musculaire1. Le tissu musculaire représente l'une des plus grandes sources de cellules sensibles à l'insuline dans le corps, et est donc critique dans le maintien de l'homéostasie métabolique globale2. L'activation du tissu musculaire squelettique par l'exercice est associée à des augmentations de la sensibilité locale à l'insuline et de la santé métabolique globale3. Alors que les modèles in vivo sont essentiels pour étudier la physiologie musculaire et l'impact de la fonction musculaire sur le métabolisme intégré, les cultures primaires des myotubes fournissent un système tractable qui réduit la complexité des études animales.
Les myoblastes dérivés des muscles postnatals peuvent être utilisés pour étudier l'impact de nombreux traitements et conditions de croissance d'une manière hautement reproductible. Cela a longtemps été reconnu et plusieurs méthodes pour l'isolement et la culture du myoblaste ont été décrits4,5,6,7,8,9. Certaines de ces méthodes utilisent des muscles néonatals et produisent un nombre relativement faible de myoblastes5,8, nécessitant plusieurs animaux pour des études à plus grande échelle. En outre, les méthodes les plus largement utilisées pour cultiver les myoblastes utilisent le « pré-plaquage » pour enrichir les myoblastes, qui sont moins adhérents que les autres types de cellules. Nous avons trouvé la méthode alternative d'enrichissement décrite ici comme étant beaucoup plus efficace et reproductible pour enrichir une population de myoblastes hautement proliférante. En résumé, ce protocole permet l'isolement des myoblastes hautement proliférants des explants musculaires de jeunes adultes, par l'intermédiaire de la croissance dans les médias culturels. Les myoblastes peuvent être récoltés à plusieurs reprises, sur plusieurs jours, rapidement élargis, et induits à se différencier en myotubes. Ce protocole génère reproductiblement un grand nombre de cellules de myoblaste saines qui se différencient solidement en myotubes secousses spontanément. Il nous a permis d'étudier le métabolisme et les rythmes circadiens dans les myotubes primaires des souris d'une variété de génotypes. Enfin, nous incluons des méthodes pour préparer les myotubes pour l'étude du métabolisme oxydatif, en utilisant des mesures des taux de consommation d'oxygène dans les plaques de 96 puits.