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La purification des biomolécules à partir d’échantillons biologiques complexes est une étape essentielle et souvent difficile dans les expériences biologiques1. La mise au point isoélectrique (IEF) convient bien à la séparation à haute résolution des biomolécules complexes où les ampholytes de transport voyagent selon leur charge et établissent le gradient de pH dans un champ électrique3. Le premier amphlyte de transporteur commercial pour IEF a été développé par Olof Vesterberg en 1964 et breveté4,5. Les amplyantes porteuses sont des molécules d’acide oligo-carboxylique oligo-amino aliphatique de longueur variable et de branchement6. Par la suite, Vesterberg et d’autres ont amélioré les ampholytes de support pour leur utilisation accrue dans la séparation des biomolécules6,7.
Les méthodes de séparation des biomolécules comprennent l’électrophorèse de gel d’agarose et de polyacrylamide, l’électrophorèse bidimensionnelle de gel (2-DE), la mise au point isoélectrique, l’électrophorèse capillaire, l’énoachhoresis et d’autres techniques chromatographiques (par exemple, TLC, FPLC, HPLC)2. La phase liquide IEF réalisée dans un instrument appelé « Rotofor » a été inventé par Milan Bier8. Il a été le pionnier du concept et de la conception de cet instrument et a largement contribué à la théorie de la migration électrophorétique. Son équipe a également développé un modèle mathématique de processus de séparation électrophorétique pour les simulations informatiques9.
L’appareil IEF de phase liquide est une cellule cylindrique à rotation horizontale composée d’un noyau de nylon divisé en 20 compartiments poreux et d’une tige en céramique de refroidissement de l’eau circulante. Les chambres poreuses permettent aux molécules de migrer à travers la phase aqueuse entre les électrodes et permettent la collecte d’échantillons purifiés sous vide en fractions. Ce système de purification peut fournir jusqu’à 1000 fois la purification d’une molécule spécifique en <4 heures. Une caractéristique précieuse de cet instrument est qu’il peut être appliqué comme une première étape pour la purification à partir d’un mélange complexe ou comme une dernière étape pour atteindre la pureté10. Si la molécule d’intérêt est une protéine, un autre avantage est que sa conformation native sera maintenue pendant la séparation.
L’utilisation de la phase liquide IEF a été largement rapportée pour les protéines, les enzymes et la purification des anticorps6,10,11,12,13,14. Ici, nous décrivons l’utilisation de cette approche pour séparer et purifier les petites molécules et peptides de la plante médicinale Gymnema sylvestre. Ce protocole aidera les chercheurs à concentrer et à purifier les petites molécules actives à partir d’un extrait de plante pour des applications en aval à faible coût. En outre, nous démontrons également que l’enrichissement des protéines à partir d’un extrait de protéine complexe de Candida albicans champignon15 dans ce système basé sur l’IEF comme un deuxième exemple.