La propagation de la pathologie de Lewy, dont pS129-αsyn est un constituant majeur, est une caractéristique histopathologique de la MP. Arrêter ou ralentir l’accumulation de pS129-αsyn agrégé peut ralentir la dégénérescence des neurones dopaminergiques et la progression de l’alpha-synucléinopathie. Cependant, une compréhension mécaniste de la façon dont l’agrégation pS129-αsyn contribue à la disparition des neurones dopaminergiques doit encore être établie. Les preuves d’études post mortem humaines sur des échantillons de cerveau de patients à différents stades de la maladie ainsi que l’observation de l’inclusion positive de pS129-αsyn dans les neurones foetaux transplantés suggère fortement la propagation de la pathologie de Lewy entre les cellules16,17,33. Par conséquent, la propagation de pS129-αsyn, semblable à prion, a récemment été récapitulée à l’aide de PFFs α-synucléine9,10. L’établissement d’un modèle robuste, rentable et relativement élevé ou moyen de propagation et d’accumulation de pS129-αsyn, en particulier dans les neurones dopaminergiques, peut considérablement accélérer la recherche de nouveaux traitements et composés modifiant ce processus.
Parce que la perte de neurones dopaminergiques est la principale cause des symptômes moteurs dans la MP et ces cellules possèdent de nombreuses propriétés uniques2,34,35, modélisation de la propagation prion-like de pS129-αsyn dans les neurones dopaminergiques est le type le plus pertinent de modèle du point de vue translationnel. Des protocoles utilisant des cultures micro-insulaires de neurones embryonnaires de midbrain sur 4 plaques de puits et la quantification semi-automatique ont été décrits précédemment18. Le protocole décrit ici a été adapté à 96 plaques de puits et fournit une préparation moins laborieuse des micro-îles, permettant la préparation de jusqu’à quatre plaques contenant 60 puits chacune par un chercheur expérimenté au cours d’une journée de travail. La culture des neurones dopaminergiques dans 96 plaques de puits permet de tester des médicaments à des quantités plus faibles et permet des taux de transduction élevés avec des vecteurs de lentivirus. Il est également possible de combiner différents traitements pour effectuer des expériences plus complexes.
Avant d’appliquer des traitements (y compris les PFF), la qualité de la culture doit être vérifiée avec une microscopie à champ lumineux. Si le système de microscopie n’utilise pas une chambre de CO2 avec chauffage, les cellules ne doivent pas être maintenues à l’extérieur de l’incubateur pendant plus de deux minutes, parce que les neurones primaires de dopamine de souris sont délicats et facilement stressés. Pour la même raison, il est conseillé que la première imagerie devrait être faite après 24 h d’incubation (entre DIV1-DIV3). Les cellules devraient sembler vivantes avec les corps cellulaires actuels et se propager homogènement à l’intérieur de la micro-île. Les neurones primaires se seraient installés sur le sol enduit de PO et auraient commencé à établir des projections neuronales. Il est possible d’observer un petit amas de cellules (c.-à-d. un diamètre inférieur à 150–200 μm) qui peut être formé si le processus de trituration n’est pas fait correctement ou si la densité de placage est supérieure à celle recommandée. Ces petits amas n’affecteraient pas l’expérience, à moins qu’ils ne soient plus que quelques-uns par puits et/ou plus. Les cellules agglomérées rendent très difficile l’identification des marqueurs immunohistochimiques et des cellules individuelles lors de l’analyse de l’image. Il est essentiel d’éviter de tels amas par un revêtement soigneux, triturating, et le contrôle de la densité de placage. Si l’uniformité de ces conditions ne peut être observée à certains puits, n’incluez pas ces puits défectueux dans l’expérience. Une telle exclusion doit être faite avant l’exécution de tout traitement.
En outre, l’utilisation de 96 plaques de puits permet une utilisation pratique de la pipette multicanal pendant les procédures de coloration et la visualisation directe avec des microscopes automatiques de plaque, augmentant encore le débit. L’utilisation de la quantification automatisée des images est indispensable pour l’analyse des données provenant de plates-formes d’imagerie à forte teneur. En plus de la capacité de traiter des milliers d’images obtenues à partir de chaque expérience, il assure une quantification impartiale et identique de tous les groupes de traitement. Le flux de travail proposé pour l’analyse d’image est basé sur des principes simples de segmentation des neurones dopaminergiques, de filtrage correctement segmenté les cellules par l’apprentissage automatique supervisé, et par la suite la quantification des phénotypes (pS129-αsyn positif et pS129-αsyn négatif), encore une fois par l’apprentissage automatique supervisé. Bien que plusieurs approches différentes pour cette tâche peuvent être envisagées, nous avons trouvé la combinaison de la segmentation avec l’apprentissage automatique pour être le plus robuste pour les cultures de dopamine en raison de la densité de placage élevé, les diverses formes de neurones dopaminergiques, et la présence de neurites fortement tachés. L’algorithme d’analyse d’image proposé a été implémenté dans CellProfiler et CellProfiler Analyst, logiciel d’analyse d’images à haute teneur disponible librement disponible26,27. L’algorithme pourrait également être mis en œuvre avec d’autres logiciels d’analyse d’images, soit open source (par exemple, ImageJ/FIJI, KNIME) ou propriétaire. Cependant, dans notre expérience, ces capacités de personnalisation sacrifient souvent pour faciliter l’utilisation, et donc pourraient ne pas bien fonctionner dans les analyses compliquées. Nous avons constaté que les logiciels CellProfiler et CellProfiler Analyst donnent des résultats particulièrement fiables en combinant un nombre important d’algorithmes mis en œuvre, une flexibilité extrême dans la conception du flux de travail, et en même temps la manipulation et le traitement efficace des données d’imagerie à contenu élevé.
Le protocole décrit pourrait également être adapté pour la quantification d’autres phénotypes cellulaires caractérisés par l’immunostaining avec différents anticorps, tels que les marqueurs d’autres populations neuronales (p. ex., DAT, GAD67, 5-HT, etc.) et les agrégats protéiques (p. ex., phospo-Tau, ubiquitine). Plusieurs marqueurs fluorescents pourraient également être combinés pour distinguer plusieurs phénotypes (p. ex., cellules avec inclusions à différents stades de maturation). La classification automatisée de plusieurs phénotypes devrait également être facile à mettre en œuvre dans les pipelines d’analyse d’images décrits en ajoutant simplement un canal contenant des images immunofluorères de marqueurs supplémentaires pour mesurer les étapes et trier les cellules dans plusieurs bacs. L’utilisation de plusieurs marqueurs en même temps nécessiterait toutefois l’optimisation des conditions d’immunostaining et d’imagerie. En outre, pour une meilleure qualité dans l’imagerie par immunofluorescence, l’utilisation de plaques spéciales à parois noires 96 puits explicitement conçus pour le microscope fluorescent est recommandée. Cependant, ceux-ci peuvent être beaucoup plus chers que les plaques de culture cellulaire standard, qui sont suffisantes pour l’analyse décrite dans notre protocole.
Le type et la qualité des PFF utilisés sont essentiels pour le résultat des expériences. Les PFF peuvent à la fois influer sur la robustesse de l’essai et sur l’interprétation des résultats. Les conditions de préparation peuvent affecter l’efficacité de l’ensemencement des PFF et, en effet, des « souches » PFF ayant des propriétés physiologiques différentes ont été signalées36. Néanmoins, la préparation et la validation des PFF dépassent le champ d’application du présent article et ont été décrites dans plusieurs publications11,28,29,30. En plus du protocole de préparation, il convient d’envisager l’espèce d’origine de l’α-synucléine dans les PFF (p. ex., souris, humain) et l’utilisation de protéines sauvages ou mutées (p. ex., l’A53T α-synucléine humaine) selon les conditions expérimentales particulières. L’induction de l’accumulation de pS129-αsyn par les PFF s’est avérée dépendante de l’âge de la culture (c.-à-d. les jours in vitro), avec des cultures plus matures montrant une induction plus prononcée11. Cela est probablement dû à l’augmentation du nombre de connexions neuronales dans les cultures plus matures, et à l’augmentation des niveaux de protéines d’α-synucléine. Dans nos mains, le traitement avec des PFFs à DIV8 a donné les résultats les plus robustes, avec l’accumulation prononcée de pS129-αsyn dans le soma de neurone de dopamine, tout en ne compromettant pas la survie neuronale. Le protocole décrit est bien adapté aux traitements d’étude modifiant les événements précoces menant à l’agrégation de l’endogène α-synucléine parce que nous quantifions pS129-αsyn inclusions positives à un point de temps relativement précoce, 7 jours après l’inoculation avec les PFF. À ce stade, les inclusions intrasomales sont présentes dans une fraction significative des cellules et peuvent être facilement distinguées par l’immunostaining tandis qu’aucune mort cellulaire induite par PFF n’est observée, simplifiant l’interprétation des résultats. Fait important, comme la morphologie et la composition des inclusions induites par pff peuvent changer au fil du temps12,13, le protocole décrit pourrait, en principe, être modifié pour étudier les inclusions plus matures par fixation et immunostaining à des moments ultérieurs. Cependant, garder les neurones dopaminergiques en culture pendant plus de 15 jours nécessite des soins extrêmes, et pourrait induire des variations supplémentaires en raison de cellules ne parvenant pas à survivre indépendamment de l’inoculation PFF. En outre, les cultures plus étendues compliquent les calendriers de traitement de la toxicomanie. Beaucoup de composés ont la stabilité limitée ou pas mal caractérisée dans le milieu de culture cellulaire, et la reconstitution d’un médicament n’est pas triviale parce que l’échange complet de milieu compromet la survie des cultures de dopamine.
La phosphorylation de l’α-synucléine à Ser129 est constamment rapportée dans les modèles basés sur PFF d’agrégation α-synucléine et colocalise avec des marqueurs de pliage et d’agrégation erronées telles que Thioflavine S, ubiquitine, ou anticorps spécifiques à la conformation11,12. Dans nos mains, l’immunostaining pour pS129-αsyn donne également le signal le plus fort avec le fond le plus bas et est le plus simple à analyser, donnant des résultats robustes lorsque plusieurs traitements sont examinés. Fait important, l’immunostaining avec l’anticorps pS129-αsyn ne détecte pas les PFF qui restent à l’extérieur des cellules, réduisant considérablement l’arrière-plan. Cependant, il est important de se rappeler que la phosphorylation Ser129 est probablement l’un des premiers processus liés à l’erreur de pliage de l’α-synucléine et pourrait être réglementée différemment dans des conditions spécifiques. Par conséquent, tous les résultats qui montrent des effets positifs sur pS129-αsyn devraient être confirmés par d’autres marqueurs.
L’analyse statistique doit être adaptée en conséquence à la conception expérimentale. Il est essentiel d’effectuer des expériences dans au moins trois répliques biologiques indépendantes (c.-à-d. des cultures neuronales primaires distinctes). Ces répliques doivent être plaquées sur différentes plaques et traitées indépendamment. Nous analysons les données obtenues à partir de répliques sur différentes plaques avec la conception aléatoire de bloc ANOVA37 pour prendre en compte l’appariement des données pour différentes plaques expérimentales.