Les macromolécules biologiques sont trop petites pour être vues même avec les meilleurs microscopes légers. Les méthodes actuelles pour déterminer leurs structures impliquent généralement la cristallisation de la protéine ou des mesures sur un grand nombre de molécules identiques en même temps. Bien que la cristallographie fournit des informations sur le niveau atomique, elle représente un environnement d’échantillon artificiel, étant donné que la plupart des macromolécules ne sont pas présentées sous une forme cristalline dans la cellule. Au cours des deux dernières années, la microscopie cryo-électronique a livré des structures similaires à haute résolution de grands complexes macromolécules/macromoléculaires, mais bien que les échantillons soient plus proches de l’état physiologique, ils sont encore gelés, donc immobiles et statiques. La diffusion des rayons X à petit angle (BioSAXS) fournit une mesure structurelle de la macromolécule, dans des conditions pertinentes pour la biologie. Cet état peut être visualisé comme une forme 3D à basse résolution déterminée sur l’échelle nanométrique et capture tout l’espace conformationnel de la macromolécule en solution. Les expériences BioSAXS évaluent efficacement l’état oligomérique, le domaine et les arrangements complexes ainsi que la flexibilité entre lesdomaines 1,2,3. La méthode est précise, la plupart du temps non destructive et ne nécessite généralement qu’un minimum de préparation de l’échantillon et de temps. Toutefois, pour la meilleure interprétation des données, les échantillons doivent être monodisperse. C’est un défi; les molécules biologiques sont souvent sensibles aux contaminations, à une mauvaise purification et à une agrégation, par exemple à la dégelationdu gel 4. Le développement de la chromatographie inline suivie d’une mesure immédiate du SAXS permet d’atténuer ces effets. La chromatographie d’exclusion de taille sépare les échantillons par taille excluant ainsi la plupart des contaminants et agrégations5,6,7,8,9,10. Toutefois, dans certains cas, même sec-SAXS n’est pas suffisant pour produire un échantillon monodisperse, parce que le mélange peut se composer de composants qui sont trop proches en taille ou leurs propriétés physiques ou leur dynamique rapide conduire à des pics qui se chevauchent dans la trace UV SEC. Dans ces cas, une étape de déconvolution logicielle des données SAXS obtenues pourrait conduire à une courbe SAXS idéalisée du composantindividuel 5,11,12. À titre d’exemple, dans la section protocolaire 2, nous montrons l’analyse standard SEC-SAXS de la vaccinia E9 ADN polymése exonuclease moins mutant (E9 exomoins) en complexe avec de l’ADN. La vaccinia représente l’organisme modèle des Poxviridae, une famille contenant plusieurs agents pathogènes, par exemple le virus de la variole humaine. Il a été démontré que la polymése se lie étroitement à l’ADN dans les approches biochimiques, la structure du complexe ayant été récemment résolue par cristallographie aux rayons X13.
La plupart des installations de synchrotron fourniront un pipeline automatisé de traitement des données qui effectuera la normalisation et l’intégration des données produisant un ensemble d’images non sous-traitées. Mais l’approche décrite dans ce manuscrit pourrait également être utilisé avec une source de laboratoire à condition sec-SAXS est effectuée. En outre, une automatisation supplémentaire peut être disponible qui rejettera les cadres endommagés par les radiations et effectuera la soustraction tampon14. Nous montrerons comment effectuer l’analyse des données primaires sur les données pré-traitées et tirer le meilleur parti des données disponibles dans la section 2.
Dans la section 3, nous montrons comment déconvoluter les données SEC-SAXS et analyser efficacement les courbes. Bien qu’il existe plusieurs méthodes de déconvolution telles que la déconvolution du pic gaussien, mise en œuvre dans US-SOMO15 et la méthode de probabilité maximale optimisée Guinier, implémentée dans le logiciel DELA16, celles-ci nécessitent généralement un modèle pour la formede pointe 12. La taille limitée des pics individuels que nous étudions permet l’utilisation de l’analyse évolutive des facteurs (EPT), comme forme améliorée de décomposition de la valeur singulière (SVD) aux pics de chevauchement décontvolutes, sans s’appuyer sur la forme de pointe ou le profil de diffusion5,11. Une implémentation spécifique à SAXS se trouve dans BioXTAS RAW17. L’EPT a d’abord été utilisé sur les données de chromatographie lorsque les données du réseau de diodes 2D ont permis de former des matrices à partir de l’absorption par rapport au temps de rétention et aux données de longueurd’onde 18. Là où l’EPT excelle, c’est qu’il met l’accent sur le caractère évolutif des valeurs singulières, comment elles changent avec l’apparition de nouveaux composants, avec la mise en garde qu’il y a un ordre inhérent dans l’acquisition10. Heureusement, les données SEC-SAXS fournissent toutes les données d’acquisition ordonnées nécessaires dans les tableaux de données 2D organisés, se prêtant bien à la technique de l’EPT.
Dans la section 4, nous démontrerons les bases de l’analyse SAXS indépendante du modèle à partir de la courbe SAXS soustraite en arrière-plan tampon. L’analyse indépendante du modèle détermine le rayon de gyration (Rg) de la particule, le volume de corrélation (Vc), le volume de Porod (Vp) et l’exposant porod-debye (PE). L’analyse fournit une évaluation semi-quantitative de l’état thermodynamique de la particule en termes de compacité ou de flexibilité via la parcelle kratky sans dimension2,4,19.
Enfin, les données SAXS sont mesurées en unités spatiales réciproques et nous montrerons comment transformer les données SAXS en espace réel pour récupérer la fonction de distribution à distance paire, P(r). La distribution P(r) est l’ensemble de toutes les distances trouvées dans la particule et comprend la dimension maximale de la particule, dmax. Puisqu’il s’agit d’une mesure thermodynamique, la distribution P(r) représente l’espace physique occupé par l’espace conformationnel des particules. Une analyse appropriée d’un ensemble de données SAXS peut fournir des informations d’état de solution qui complètent les informations haute résolution de la cristallographie et du cryo-EM.