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Ce protocole démontrera comment induire l’uvéite auto-immune expérimentale (EAU) chez la souris C57BL/6J par une injection sous-cutanée unique d’un antigène rétinien dans un adjuvant émulsionné. Les méthodes de surveillance et d’évaluation de la progression de la maladie seront détaillées au moyen de l’imagerie fundoscopique et de l’examen histologique, avec des paramètres de mesure décrits à l’intérieur. En outre, l’angiographie à la fluorescéine, une technique d’examen de la structure et de la perméabilité des vaisseaux sanguins de la rétine, sera discutée.
Ce modèle EAU récapitule les caractéristiques centrales de l’uvéite postérieure non infectieuse chez l’homme en ce qui concerne les caractéristiques clinicopathologiques et les mécanismes cellulaires et moléculaires de base qui conduisent la maladie. L’EAU est médiée par des sous-ensembles Th1 et/ou Th17 de lymphocytes CD4+T autoréactifs, comme le montrent les expériences de transfert adoptif et chez des souris appauvries en IFNγ1. Une grande partie de notre compréhension des rôles potentiels de ces cellules dans l’uvéite provient de l’étude de l’EAU2 où les cellules Th1 et Th17 sont détectées dans les tissus rétiniens3. Souvent, l’EAU est utilisée comme modèle préclinique pour évaluer l’utilité de nouvelles thérapies dans l’atténuation de la maladie. Les approches thérapeutiques qui ont réussi à moduler la maladie EAU ont montré une certaine efficacité en clinique et ont atteint le statut approuvé par la FDA. Des exemples de ceux-ci sont des groupes de médicaments immunorégulateurs tels que les thérapies ciblant les lymphocytes T: cyclosporine, FK-506 et rapamycine 4,5,6. Récemment, des interventions ciblant de nouvelles voies ont également été explorées dans ce modèle pour étudier à la fois le mécanisme et l’effet sur l’issue de la maladie. Il s’agit notamment de cibler la régulation transcriptionnelle par le lecteur de chromatine Bromodomain Extra-Terminal (BET) protéines et inhibiteurs de P-TEFb3. De plus, des approches plus conventionnelles telles qu’un inhibiteur de VLA-4 ont récemment démontré la suppression dans l’EAU via la modulation des lymphocytes T CD4+ effecteurs7. En outre, le ciblage des cellules Th17 avec TMP778, un agoniste inverse RORγt, s’est également avéré supprimer de manière significative l’EAU8. De plus, ce modèle offre la possibilité d’étudier l’inflammation auto-immune chronique dans la rétine et les mécanismes sous-jacents qui l’accompagnent tels que l’amorçage des lymphocytes.
Les résultats primaires des études précliniques sur l’eau sont l’évaluation clinique par imagerie par fundoscopie rétinienne et, moins fréquemment, par l’évaluation de l’intégrité rétinienne par tomographie par cohérence optique (OCT). L’évaluation histopathologique rétinienne et l’immunophénotypage des cellules rétiniennes par cytométrie de flux sont ensuite entrepris à la fin. Fundoscopy est un système d’imagerie en direct facile à utiliser qui permet une évaluation clinique rapide et reproductible de l’ensemble de la rétine. Pour les évaluations immunohistochimiques, les techniques sont basées sur la préparation de coupes rétiniennes qui nous permettent d’étudier l’architecture tissulaire pour le degré d’inflammation et de dommages structurels9. Les critères d’évaluation et les systèmes de notation conventionnels, pour toutes les techniques utilisées, seront décrits dans ce protocole. L’étendue des dommages enregistrés à l’aide de l’imagerie fundoscopique est souvent étroitement corrélée aux changements histologiques. Cette double approche de surveillance et d’évaluation de la gravité de la maladie offre une plus grande sensibilité et des résultats de mesure plus fiables.
L’EAU est un modèle bien établi et couramment utilisé pour les essais précliniques et l’investigation des maladies oculaires à médiation immunitaire. Ce modèle est fiable et reproductible avec >95% d’incidence de la maladie et génère des données complètes qui peuvent être utilisées pour valider ou répudier de nouvelles thérapies pour le traitement de la maladie inflammatoire intraoculaire qui représente une cause majeure de cécité en âge de travailler dans le monde10.