Les modèles murins sont des outils précieux dans la recherche cardiothoracique préclinique, en particulier en raison de la facilité avec laquelle des lignées de souris génétiquement modifiées peuvent être générées, et aussi de la facilité avec laquelle les souris peuvent être manipulées chirurgicalement pour fournir des modèles pathologiques de maladie permettant, par exemple, l’étude de la régénération myocardique après une lésion cardiaque1 . À cet égard, il est intéressant de noter que, contrairement aux souris adultes chez lesquelles les cardiomyocytes se sont retirés du cycle cellulaire, les cœurs de souris néonatales âgés de 0 à 2 jours se réparent avec une cicatrisation minimale après une résection apicale ou l’induction d’un infarctus du myocarde 2,3,4. En revanche, les cœurs néonatals âgés de 7 jours se régénèrent incomplètement avec une incidence plus élevée de cicatrices 2,3. Étant donné que les cardiomyocytes situés dans l’apex du ventricule gauche conservent une capacité proliférative jusqu’à 2 semaines après la naissance, les études mécanistes de la régénération après une lésion cardiaque chez des souris âgées de 0 à 14 jours peuvent être instructives pour identifier des cibles thérapeutiques pour la régénération du cœur adulte blessé5.
Le développement de modèles murins de lésions cardiaques implique une manipulation chirurgicale sous anesthésie. Cela nécessite que le thorax soit ouvert pour accéder au cœur, ce qui nécessite généralement une intubation et une ventilation mécanique. La souche de souris, le poids corporel et l’âge influencent la sensibilité aux anesthésiques6. Les souris adultes peuvent être anesthésiées avec un large éventail d’agents, un schéma d’intubation courant étant la kétamine/xylazine/atropine à 100/13/0,5 mg/kg 6,7. Les souris néonatales (0-7 jours) n’ont pas de réflexe douloureux centralisé et peuvent être efficacement immobilisées sur la glace et soumises à une intervention chirurgicale sans intubation 6,8,9. Les bébés souris préadolescents (8-14 jours) ne peuvent pas être anesthésiés par hypothermie 9,10; Ils nécessitent une intubation pour la chirurgie cardiothoracique. Il n’existe aucune étude antérieure sur la chirurgie cardiothoracique chez des souris préadolescentes âgées de moins de 14 jours. D’après notre expérience, l’intubation de souris préadolescentes de moins de 14 jours anesthésiées à l’isoflurane est difficile. Le schéma anesthésique injectable recommandé pour les souris âgées de plus de 7 jours est de 50 à 150 mg/kg de kétamine et de 5 à 10 mg/kg de xylazine10. Les souris préadolescentes sont encore en développement neurologique et leurs réponses aux médicaments et au métabolisme des médicaments sont très différentes de celles des animaux adultes6. Cela pose un risque accru de déséquilibre hydrique, électrolytique et acido-basique, ainsi que d’hypoglycémie et d’hypothermie en raison non seulement de leur taux métabolique élevé, qui épuise rapidement leurs réserves d’énergie limitées, mais aussi de leur immaturité thermorégulatrice 6,11,12. Ainsi, il existe peu d’informations sur les régimes anesthésiques qui facilitent l’intubation et maximisent la survie des souris préadolescentes.
Ici, nous avons ajusté empiriquement les schémas posologiques de kétamine / xylazine / atropine chez des bébés souris C57BL / 6J âgés de 10 jours pesant de 3 à 8 g pour obtenir un plan d’anesthésie suffisant pour permettre une intubation endotrachéale pour une chirurgie cardiothoracique ultérieure, tout en minimisant la mortalité animale. Nous avons également affiné les pratiques de manipulation des animaux afin de réduire la mortalité due à l’intubation, à la chirurgie et au cannibalisme maternel post-chirurgical.