La fonction de barrière intestinale fait partie intégrante de nombreux processus pathologiques différents. Ainsi, l’évaluation de la perméabilité intestinale de manière non invasive, rentable et quantifiable est essentielle pour représenter avec précision ces maladies dans des modèles animaux. Le test FITC-dextran offre la possibilité de cette représentation. Cependant, ce protocole implique plusieurs étapes critiques qui doivent être complétées avec précision pour obtenir des résultats fiables. Tout d’abord, il est essentiel de garantir l’utilisation de FITC-dextran de taille appropriée. Pour l’examen de la perméabilité in vivo , 4 kDa FITC-dextran est le poids moléculaire optimal, et à mesure que le poids moléculaire augmente, la perméabilité diminue15. Ainsi, l’utilisation de FITC-dextran d’un poids moléculaire différent peut fournir des résultats confus ou peu fiables. De plus, il est important de noter l’heure de chaque gavage et d’ajuster les points temporels pour la collecte de données in vivo et la collecte de plasma et de matières fécales en conséquence. Par exemple, si deux souris sont gavées à 10 minutes d’intervalle, les lectures de fluorescence in vivo et la collecte des matières fécales et du plasma doivent également avoir lieu à 10 minutes d’intervalle. La comparaison de la fluorescence aux mêmes points temporels permet une représentation plus précise des différences de perméabilité. En outre, l’ordre dans lequel les animaux des différents groupes sont testés devrait être alterné afin d’éviter un effet de regroupement dû au calendrier. Au lieu de tester tous les animaux du groupe A en premier, puis tous les animaux du groupe B en second (AAABBB), il est recommandé de changer le groupe après chaque animal (ABABAB).
Ce test peut être modifié pour inclure uniquement l’évaluation des échantillons de plasma et de matières fécales s’il n’y a pas d’accès à un appareil d’imagerie. Bien que l’imagerie directe par fluorescence in vivo permette de visualiser l’apport hépatique et la fluorescence abdominale résiduelle, l’évaluation de la fluorescence dans les échantillons plasmatiques et fécaux fournit toujours une mesure quantitative de la perméabilité intestinale. De plus, comme l’a démontré l’expérience décrite, les niveaux de fluorescence dans le plasma et les fèces sont bien corrélés avec l’imagerie in vivo . De plus, ce test peut être modifié pour inclure uniquement l’imagerie in vivo . Cela permet aux animaux d’être maintenus en vie pour continuer à tester d’autres paramètres ou surveiller l’évolution de la perméabilité intestinale au fil du temps. La possibilité de modifier ce test le rend donc accessible, mais toujours quantitatif. Enfin, la dose de 200 μL de 80 mg·mL−1 FITC-dextran administrée à chaque souris a été utilisée précédemment et s’est révélée efficace chez les souris présentant de petites différences de poids corporel16. De plus, il est important de noter que toutes les souris utilisées dans la section des résultats représentatifs pesaient environ 20 g, ce qui permet d’utiliser le même dosage pour chaque souris. Pour tenir compte des différences de poids corporel, cependant, FITC-dextran peut être administré à une dose de 0,6-0,8 mg / g de poids corporel, par exemple17. Surtout, quelle que soit la dose utilisée, il est important de limiter la quantité gavée à chaque souris à moins de 10 mL·kg−1 pour prévenir les complications ou l’inconfort18.
Bien que le test FITC-dextran fournisse une méthode efficace pour évaluer la fonction de barrière intestinale, il présente encore certaines limites. L’une des limites de ce modèle est qu’il nécessite de jeûner les souris pendant plusieurs heures, ce qui signifie qu’il n’est pas fiable de comparer ces résultats à ceux de souris qui n’ont pas été à jeun. De plus, le jeûne peut affecter les résultats dans certains modèles qui nécessitent des horaires d’alimentation stricts, comme lors de la mesure de la glycémie dans des modèles animaux pour le diabète.
Malgré ces limites, le test FITC-dextran reste une méthode efficace pour analyser la perméabilité intestinale car il est quantitatif, polyvalent, rentable et moins invasif que de nombreuses méthodes classiques. Par exemple, les sondes couramment utilisées pour mesurer la perméabilité intestinale sont les petites sondes saccharidiques ou Cr-EDTA, qui présentent certains avantages19. Cependant, certaines sondes saccharidiques n’ont qu’une perméabilité spécifique à la région. Comme ils sont hydrolysés dans la partie distale de l’intestin grêle, ils ne donnent aucun aperçu de la perméabilité du côlon19. D’autre part, le Cr-EDTA peut fournir des informations sur la perméabilité du côlon mais nécessite des mesures pendant 24 heures, ce qui rend la charge temporelle de cette méthode beaucoup plus élevée que celle du test FITC-dextran20. De plus, aucune de ces méthodes ne fournit l’imagerie in vivo directe de ce test. Par conséquent, le test FITC-dextran offre une option relativement simple, directe et efficace par rapport aux méthodes alternatives de mesure de la perméabilité intestinale.
Enfin, dans les processus pathologiques tels que les MII4, la maladie d’Alzheimer21 et la maladie hépatique2, la perméabilité intestinale est un paramètre important qui pourrait être mesuré à l’aide du test FITC-dextran pour améliorer les études. Par exemple, dans le développement de nouveaux traitements, tels que les immunothérapies pour les MII, ce test peut être utilisé pour tester l’efficacité de la thérapie pour maintenir l’intégrité de la barrière intestinale. Étant donné que l’altération de la fonction de barrière intestinale peut être impliquée dans la perpétuation de l’inflammation chronique dans la colite ulcéreuse, par exemple, il est importantd’examiner dans quelle mesure une thérapie protège contre une perméabilité accrue 4. Ce n’est qu’un exemple, mais le test FITC-dextran est un moyen accessible et quantifiable de mesurer la perméabilité intestinale dans de nombreux domaines et aspects de la recherche.