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La douleur post-amputation neuropathique chronique après une amputation majeure d’un membre est, malheureusement, un phénomène courant. Cet enjeu représente un défi complexe et multidimensionnel qui a un impact significatif sur la qualité de vie des personnes souffrant de perte d’un membre. La douleur post-amputation englobe un large éventail de sensations inconfortables, classées soit comme une douleur perçue dans le membre restant, connue sous le nom de douleur du membre résiduel (RLP), soit une douleur ressentie dans l’extrémité absente, appelée douleur du membre fantôme (PLP)1. Les origines de la RLP sont diverses, résultant de divers facteurs tels que l’inflammation, l’infection, les névromes, l’ossification hétérotopique, les bourses, le syndrome douloureux régional complexe et les anomalies musculaires et osseuses2. D’autre part, les racines précises de la PLP ne restent que partiellement comprises, sa neurogenèse étant censée impliquer une interaction complexe entre les influences du système nerveux périphérique et central 3,4.
Dans les cas de lésions nerveuses périphériques, le nerf initie généralement un processus de régénération, visant à rétablir les connexions avec ses organes cibles5. Cependant, dans le contexte de l’amputation, où les organes cibles sont perdus, un phénomène atypique se produit où les axones poussent anormalement dans le tissu cicatriciel environnant, donnant lieu à ce que l’on appelle un névrome. Les fibres nociceptives endommagées à l’intérieur du névrome présentent un seuil d’activation réduit, ce qui les amène à transmettre des potentiels d’action même en l’absence de stimuli externes6. De plus, les névromes libèrent des cytokines inflammatoires, qui sont liées à des modifications dans le traitement des signaux de douleur dans le cortex somatosensoriel. Cela peut entraîner des ajustements défavorables au sein du système nerveux central, perpétuant et intensifiant la réponse à la douleur 7,8. Des interactions complexes et bidirectionnelles existent entre les systèmes nerveux périphérique et central, jouant un rôle central dans le développement de la douleur chronique. Par exemple, les personnes atteintes de neuropathie périphérique persistante peuvent subir une sensibilisation centrale, entraînant une altération du traitement des nouvelles entrées sensorielles, contrairement aux personnes sans antécédents de douleur chronique9. Les névromes apparaissent comme un contributeur parmi les différentes sources de RLP et de PLP. Par conséquent, le fait d’attirer l’attention sur une prise en charge efficace du névrome douloureux représente une mesure essentielle pour réduire l’apparition et la prévalence de la douleur neuropathique post-amputation.
Historiquement, la gestion de la douleur induite par le névrome a été une entreprise difficile. Les traitements traditionnels comprennent divers médicaments, la physiothérapie et les interventions chirurgicales, chacun ayant son propre ensemble de limites et de résultats variables. Ces méthodes conventionnelles, bien qu’utiles dans une certaine mesure, n’ont pas toujours apporté un soulagement constant de la douleur post-amputation10,11. Aujourd’hui, les interventions chirurgicales sont l’une des stratégies de traitement les plus courantes. Ces approches chirurgicales peuvent généralement être classées comme non reconstructives ou reconstructives. Les approches non reconstructives ont souvent impliqué l’excision du névrome sans l’intention de permettre au nerf sectionné de rétablir les connexions avec une cible physiologiquement appropriée12. En revanche, les interventions reconstructives sont spécifiquement conçues pour favoriser une régénération « saine » et naturelle des nerfs après l’ablation d’un névrome dans le but de fournir des récepteurs nerveux terminaux capables de recevoir des cônes de croissance axonale régénérants13.
Diverses techniques non reconstructives comprennent des procédures telles que l’implantation nerveuse dans les tissus voisins, le capsulage nerveux, l’application d’une pression proximale ou des procédures thermiques contrôlées sur l’extrémité du nerf distal12,14. Parmi ceux-ci, l’un des traitements les plus utilisés consiste à exciser le névrome et à le transposer dans les tissus adjacents comme les muscles, les os ou lesveines15. Cependant, il est essentiel de tenir compte des principes de la neurophysiologie, qui indiquent que les nerfs périphériques fraîchement transectés subiront une germination et une élongation axonales. Ce processus peut conduire à la récurrence du névrome douloureux car les axones en régénération manquent de cibles appropriées pour la réinnervation16. Les résultats de cette technique ont été divers, certains patients ne ressentant aucun soulagement de la douleur, tandis que d’autres signalent un soulagement progressif ou complet de la douleur. À l’inverse, il existe des cas où les patients ressentent initialement un soulagement de la douleur après la chirurgie, mais développent ensuite une douleur neuropathique au fil du temps15,17. Néanmoins, même si cette technique a montré un succès limité dans le soulagement de la douleur, la transposition du névrome avec implantation dans le tissu musculaire continue d’être largement pratiquée dans les soins d’amputation. Il a traditionnellement, dans une large mesure, été considéré comme « l’étalon-or » pour les traitements chirurgicaux des névromes terminaux douloureux10,12.
Néanmoins, le paysage de la gestion de la douleur est en constante évolution, avec un accent croissant sur les stratégies proactives pour optimiser le traitement des terminaisons nerveuses après l’ablation du névrome. L’objectif principal est de créer un environnement favorable pour les terminaisons nerveuses, favorisant un processus plus naturel et satisfaisant de régénération neuronale12. L’une de ces approches est la réinnervation musculaire ciblée (TMR). La procédure de RTM a été mise au point au début des années 2000 par le Dr Todd Kuiken et le Dr Gregory Dumanian à Chicago, aux États-Unis. La TMR est une technique chirurgicale qui consiste à rediriger les nerfs par le biais d’une procédure formelle de transfert de nerfs vers les nerfs moteurs « cibles » et les plaques d’extrémité motrices qui les accompagnent alimentant le muscle voisin18. L’objectif principal du développement de cette technique était d’améliorer le contrôle intuitif des membres prothétiques 19,20,21,22. À titre d’avantage secondaire et notable, les patients qui ont subi une RTM ont signalé une amélioration de leur douleur23. La procédure TMR a été adoptée par de nombreuses cliniques dans le monde entier et est devenue l’une des pratiques standard dans le domaine des soins d’amputation. Cependant, des disparités entre les protocoles de RTM ont été signalées24. Par conséquent, nous mettons en avant un consensus unifié de la technique dans cet article, qui inclut certains des chirurgiens les plus actifs sur cette procédure dans le monde.
Nous présentons ici un protocole complet étape par étape pour la procédure de RTM, qui est utilisé dans un essai contrôlé randomisé (ECR) (ClinicalTrials.gov comme NCT05009394). L’objectif principal de l’ECR international est d’évaluer l’efficacité du traitement de la douleur post-amputation à l’aide de deux techniques reconstructives largement utilisées, à savoir la TMR et l’interface nerveuse périphérique régénérative (IRNR)25,26,27, par rapport à un traitement chirurgical standard couramment pratiqué28. L’objectif principal de cet article méthodologique est de présenter le protocole standardisé de RTM pour l’ECR international et de le rendre accessible à tous ceux qui souhaitent l’intégrer dans les soins aux personnes amputées.