Depuis le premier isolement de cellules souches mésenchymateuses (CSM) à partir de gelée de Wharton (WJ) en 1991, ces cellules souches multipotentes ont attiré l’attention des chercheurs en raison de leurs propriétés régénératrices et de leur capacité de différenciation multilignée1. Les CSM peuvent être isolées à partir de diverses sources, notamment la moelle osseuse, le sang périphérique, la pulpe dentaire, le tissu adipeux, le fœtus (avortement humain) et les tissus liés à l’accouchement2. Le cordon ombilical (CU) est apparu comme un réservoir prometteur en raison de sa nature non invasive, de son rendement cellulaire abondant et de sa capacité de différenciation, présentant un taux élevé de prolifération, un potentiel de différenciation et des propriétés de modulation immunitaire3. Les CSM fœtales présentent de fortes propriétés souches et immunitaires, ce qui en fait le principal centre d’intérêt des essais cliniques et de la recherche fondamentale menés au cours des deux dernières décennies 2,4,5. Les CSM dérivées de la CU ont un potentiel thérapeutique supérieur à celui d’autres sources de CSM, telles que la moelle osseuse ou le tissu adipeux 6,7.
La CU est composée d’un épithélium amniotique, de trois vaisseaux (deux artères et une veine) et de la substance gélatineuse connue sous le nom de WJ3. Curieusement, la CU constitue un système vasculaire simple, composé uniquement de l’endothélium et du mésothélium, mais pas de la tunique adventice ; le WJ ne contient ni lymphe ni nerfs8. L’UC présente une structure unique idéale pour la séparation segmentaire. Les UC-MSC sont principalement situés dans le WJ. Les CSM ont pu être isolées à partir de différents compartiments du WJ, y compris l’amnion, le subamnion (l’amnion et le subamnion également désignés comme région de la muqueuse du cordon) et la zone périvasculaire du WJ8. Chaque région du WJ a sa propre structure, ses caractéristiques immunohistochimiques et sa fonction 3,6.
Les CSM isolées du WJ de l’UC sont largement considérées comme ayant une utilité clinique supérieure à celles d’autres régions3. Les WJ-MSCs ont été largement étudiées dans des contextes précliniques et cliniques pour le traitement de diverses maladies en raison de leur potentiel de différenciation multiligne, de leurs propriétés immunomodulatrices, de leurs effets paracrines, de leurs effets anti-inflammatoires et de leurs propriétés immunitairesprivilégiées 2,3. Il a été prouvé que les WJ-MSC sont prometteurs dans le traitement d’une gamme de maladies, notamment la maladie du greffon contre l’hôte (GvHD), le rejet de greffe, la maladie de Crohn, les maladies auto-immunes et les maladies cardiovasculaires 9,10,11,12,13,14. Alors que la demande clinique de CSM-WJ continue d’augmenter, la pénurie de cordons ombilicaux est actuellement un obstacle à leurs applications généralisées.
Le rendement des WJ-MSC dépend de la méthode utilisée pour l’extraction cellulaire15. Alors que les WJ-MSCs peuvent être isolées par culture d’explants ou digestion enzymatique, cette dernière méthode a un temps de propagation plus long qui peut augmenter le risque de dommages cellulaires et diminuer la viabilité cellulaire16. Cependant, de nombreuses études ont montré que la méthode de culture d’explants augmente les rendements cellulaires et la viabilité, et que les facteurs paracrines libérés par les tissus d’explant contribuent également à favoriser la prolifération cellulaire17,18.
Cette étude a appliqué une approche de dissection unique pour obtenir des WJ entiers, produisant des CSM avec une capacité de prolifération, une viabilité et une quantité accrues, tout en minimisant les dommages au WJ. Cette méthode innovante offre une stratégie rationalisée pour isoler les WJ-MSC, répondant ainsi aux besoins critiques des applications MSC.