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L’immunothérapie du cancer du pancréas n’en est qu’à ses débuts, avec une exploration préclinique et une validation en cours principalement dans des modèles murins1. Les traitements actuels du cancer du pancréas comprennent la chirurgie, la chimiothérapie, la radiothérapie et les thérapies ciblées. Malheureusement, ces méthodes ne parviennent souvent pas à éradiquer complètement les lésions tumorales, ce qui entraîne une récidive et une progression. Les traitements traditionnels se concentrent sur les cellules tumorales mais négligent souvent le microenvironnement tumoral (TME), qui comprend à la fois les cellules tumorales et le stroma associé composé de lymphocytes infiltrant la tumeur (TIL), de fibroblastes et de matrice extracellulaire2. Les TIL sont des cellules immunitaires au sein du TME, y compris les lymphocytes T cytotoxiques, les lymphocytes T auxiliaires, les lymphocytes T régulateurs, les lymphocytes B, les lymphocytes NK, les macrophages et les cellules suppressives dérivées de myéloïdes3. Ces cellules participent aux réponses immunitaires qui influencent la croissance tumorale et les résultats thérapeutiques4.
La thérapie cellulaire adoptive (ACT) consiste à collecter les cellules immunitaires d’un patient, à les modifier et à les développer in vitro, puis à les réintroduire pour cibler et tuer les cellules tumorales. La thérapie TIL, un type d’ACT, fait l’objet de recherches pour traiter divers cancers, notamment le mélanome, le cancer du poumon et le cancer du col de l’utérus. Ce processus consiste à isoler les lymphocytes de la tumeur, à les cultiver avec de l’IL-2 in vitro et à les réinjecter chez le patient, souvent après une lymphodéplétion par chimiothérapie ou radiothérapie5.
Depuis que l’étude de Rosenberg en 1986 a démontré l’efficacité des TIL chez la souris6, l’immunothérapie par transfert cellulaire adoptif est devenue un point chaud de la recherche et s’est révélée prometteuse dans le traitement du cancer 7,8,9,10. Notre objectif est d’extraire des TIL de souris, de les trier pour des lymphocytes T spécifiques via la cytométrie en flux et de valider leurs effets tueurs de tumeurs par transfert adoptif.
Dans ce protocole, nous décrivons une méthode permettant d’utiliser les TIL de souris par cytométrie en flux pour le transfert de cellules adoptives. L’objectif est de vérifier la cytotoxicité spécifique des TIL contre les tumeurs dans un modèle murin syngénique de cancer du pancréas, en fournissant des informations sur le développement de thérapies cellulaires adoptives pour le cancer du pancréas. Cette méthode comprend l’implantation de cellules cancéreuses du pancréas de souris vivantes ou irradiées dans des souris rapporteures marquées par fluorescence pour initier l’afflux de cellules immunitaires, l’isolement des lymphocytes des tumeurs primaires par tri par cytométrie en flux, ou l’activation et l’expansion des lymphocytes T réactifs aux tumeurs ex vivo, et le transfert adoptif de ces lymphocytes T activés dans des souris porteuses de tumeurs. L’administration ultérieure d’interleukine-2 et d’imagerie tumorale bioluminescente permet une surveillance longitudinale de la croissance tumorale orthotopique et de la réponse au traitement, en évaluant en particulier les effets cytotoxiques spécifiques à la tumeur. Cette approche récapitule la logistique impliquée dans le développement de thérapies adoptives de transfert de cellules pour les patients atteints de cancer du pancréas. Les résultats démontrent une efficacité antitumorale accrue des lymphocytes T réactifs à la tumeur transférés par adoption par rapport aux témoins lymphocytaires non pertinents. Cette méthodologie polyvalente permet l’étude in vivo de l’immunothérapie adoptive dans le cancer du pancréas, ainsi que l’optimisation des paramètres de traitement cellulaire et des schémas thérapeutiques combinés.