La thérapie cellulaire autologue à récepteur de l’antigène chimérique T (CART) a remporté des succès cliniques dans le traitement des hémopathies malignes récidivantes ou réfractaires, ce qui a conduit à l’approbation par la FDA américaine de six produits CART ciblant CD19 ou l’antigène de maturation des cellules B (BCMA)1. Malgré l’activité initiale impressionnante de la thérapie cellulaire CART, la plupart des patients rechutent dans les 1 à 2 premières années suivant le traitement2. Plusieurs mécanismes de résistance au CART ont été identifiés, notamment la fitness sous-optimale des lymphocytes T, l’échappement de l’antigène et la faible persistance du CART, ainsi que l’inhibition médiée par le microenvironnement tumoral immunosuppresseur (TME)2,3. Les cellules myéloïdes, telles que les monocytes et les macrophages, constituent souvent une partie importante de l’EUT et se sont révélées être des inhibiteurs majeurs d’autres cellules immunitaires, y compris les lymphocytes T 4,5. Les effets néfastes des cellules myéloïdes dans le contexte de l’efficacité thérapeutique des cellules CART ont été rapportés dans des modèles précliniques et dans des essais cliniques de tumeurs hématologiques et solides 3,6. L’inhibition médiée par les myéloïdes peut se produire dès le début du processus de fabrication du CART - il a été démontré que les monocytes du produit d’aphérèse de départ inhibent l’expansion ex vivo du CART 7,8. Compte tenu de l’accumulation de preuves de l’inhibition de la CART médiée par les myéloïdes, de nombreuses études ont visé à modifier les cellules CART pour cibler et éliminer les macrophages immunosuppresseurs dans l’EUT afin d’améliorer les réponses immunitaires5. Cependant, les mécanismes à l’origine des interactions entre les cellules CART et les macrophages immunosuppresseurs ne sont pas encore entièrement élucidés. De plus, il existe peu de modèles de xénogreffes accessibles au public de ces interactions. Par conséquent, il est urgent de disposer de modèles étudiant les interactions entre les macrophages humains et les cellules CART, à la fois in vitro et dans des modèles murins.
Ici, nous décrivons une méthode où des cellules humaines CART ciblées par CD19 (CART19) sont co-cultivées avec des cellules tumorales CD19+ et des macrophages de type M2 polarisés ex vivo . De plus, nous rapportons un modèle murin de xénogreffe dans lequel des souris immunodéficientes sont greffées par voie sous-cutanée avec des cellules cibles et des macrophages humains, ce qui permet d’évaluer les immunothérapies d’intérêt dans un contexte avec des macrophages immunosuppresseurs. Plus précisément, nous avons analysé la prolifération spécifique de l’antigène CART en présence ou en l’absence de macrophages immunosuppresseurs in vitro, montrant une inhibition significative de l’expansion des lymphocytes T dans les plaques de co-culture transwell et directe. Dans notre modèle de xénogreffe, des souris NSG ont été greffées par voie sous-cutanée avec des cellules tumorales et des macrophages humains en suspension dans Matrigel pour le dépistage thérapeutique. Ce modèle animal a montré avec succès que les macrophages humains immunosuppresseurs différenciés ex vivo étaient capables de favoriser la progression tumorale chez les souris NSG. En suivant ce protocole, l’efficacité des traitements immunosuppresseurs ciblant les macrophages peut être testée, y compris celle des médicaments à petites molécules, des produits biologiques et d’autres thérapies cellulaires. Cependant, en raison des limites de l’utilisation de souris immunodéficientes pour étudier l’EUT humain, les modèles proposés sont les mieux adaptés aux études de validation de concept.