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Le développement des fonctions exécutives est l’un des principaux défis auxquels sont confrontés les enfants en vieillissant.
Par exemple, un enfant doit utiliser plusieurs processus exécutifs pour arrêter de jouer avec des jouets et commencer à nettoyer sa chambre. Ces processus comprennent : l’inhibition – arrêter ce qu’ils font, planifier – les actions nécessaires pour nettoyer la pièce et le contrôle attentionnel – rester concentré sur la tâche jusqu’à ce que le nettoyage soit terminé.
Une défaillance de la fonction exécutive au cours de l’une de ces étapes entraînerait le désordre dans la pièce.
Il est important de noter que les processus de prise de décision s’améliorent au cours du développement normal, car les régions cérébrales associées, comme le cortex préfrontal, mûrissent lentement, jusqu’à la vingtaine d’un individu.
Cette vidéo montre comment évaluer la fonction exécutive chez les enfants âgés de 3 à 5 ans en discutant des étapes nécessaires à la mise en place et à l’exécution d’une expérience impliquant la tâche de tri de carte à changement dimensionnel, ainsi que de la façon d’analyser les données et d’interpréter les résultats.
Dans la tâche de tri des cartes à changement dimensionnel, les enfants passent du tri des cartes par caractéristique à une autre. Dans ce cas, deux cartes cibles se composent d’un bateau rouge et d’un lapin bleu et les 16 cartes de test sont réparties uniformément entre des images de lapins rouges et de bateaux bleus.
Cette tâche se compose de trois phases. Lors de la phase de démonstration, chaque enfant est initié aux cartes cibles et aux règles du jeu. Par exemple, dans le jeu des couleurs, toutes les cartes de la même couleur vont dans le plateau avec la même couleur de carte cible.
Après la phase de démonstration, les enfants sont exposés à la phase de pré-changement, où des modèles de pensée et d’attention sont développés en apprenant à accorder une attention particulière à une caractéristique, comme la couleur, et à ignorer l’autre, la forme.
Une fois que six cartes de test sont triées, les enfants passent à la phase post-changement, où le jeu passe du tri des couleurs au tri des formes.
Cette phase oblige les enfants à porter leur attention sur une nouvelle dimension, qu’ils ignoraient activement, et à surmonter leur tendance à effectuer les mêmes actions physiques. Le nombre de réponses correctes au cours des essais de phase post-basculement est la variable dépendante.
Les enfants de trois ans ont généralement beaucoup de mal à passer du premier jeu à un nouveau jeu parce qu’ils ne parviennent pas à inhiber leurs schémas de pensée et d’action récemment acquis.
En revanche, la plupart des enfants de 5 ans n’ont pas de problème à faire la transition vers le nouveau jeu, ce qui suggère leur développement émergent de la fonction exécutive.
Avant l’arrivée des participants, assurez-vous qu’une chaise et une table sont installées avec deux plateaux et les cartes de cible et de test. Assurez-vous que les cartes de test sont pseudo-aléatoires afin que deux cartes du même type ne soient pas alignées et que les deux premières cartes contiennent un lapin rouge et un bateau bleu.
Après avoir salué l’enfant, demandez-lui de s’asseoir à portée de vue des plateaux et des cartes cibles. Ensuite, décrivez les deux cartes cibles : Voici un lapin bleu et voici un bateau rouge.
Présentez les règles de pré-commutation pour le jeu de couleurs : Maintenant, nous allons jouer à un jeu de cartes. Dans le jeu des couleurs, tous les bleus vont ici, et tous les rouges vont ici.
Tirez une carte de test pour montrer les règles à l’enfant, étiquetez sa couleur à haute voix, puis placez-la face cachée dans le plateau approprié.
Après avoir répété les règles, choisissez une autre carte et étiquetez-la. Remettez ensuite la carte à l’enfant et encouragez-le à la placer face cachée dans le plateau approprié, et aidez-le si nécessaire.
Suite à la phase de démonstration, introduisez les règles de pré-changement : sélectionnez une carte, étiquetez-la pour l’enfant, puis demandez-lui de la trier.
Une fois que l’enfant a terminé six essais, passez à la phase post-changement. Expliquez les règles maintenant en fonction de la forme : Maintenant, nous allons jouer à un nouveau jeu. Nous allons jouer le jeu de la forme. Dans le jeu des formes, tous les lapins vont ici, et tous les bateaux vont ici.
Pour les six cartes restantes, sélectionnez-en une, étiquetez-la par forme et donnez-la à l’enfant pour qu’il la place.
Une fois la dernière carte placée, remerciez l’enfant pour sa participation.
Pour analyser les résultats, déterminez le nombre de réponses correctes au cours des essais post-changement pour chaque enfant de l’étude et tracez graphiquement les résultats moyens par groupe d’âge.
On dit qu’un enfant qui obtient un score de 80 % ou plus lors des essais post-changement a réussi l’évaluation de la fonction exécutive par la tâche de tri des cartes de changement dimensionnel. Comme prévu, en moyenne, les enfants de 5 ans ont réussi, tandis que les plus jeunes de 3 ans ne l’ont pas fait, ce qui met en évidence un âge critique pour la progression de la fonction exécutive.
Maintenant que vous êtes familier avec la tâche de tri de carte de changement dimensionnel pour évaluer la fonction exécutive des enfants, regardons d’autres façons dont les psychologues expérimentaux l’utilisent.
Les chercheurs utilisent des permutations de cette tâche à des fins diagnostiques pour identifier les enfants ayant une fonction exécutive particulièrement faible, ce qui peut indiquer un retard de développement ou un trouble clinique, tel que le TDAH ou le trouble du spectre autistique.
De plus, les chercheurs examinent la prise de décision au début de l’âge adulte, car les régions cérébrales préfrontales sont encore en développement. Ce décalage explique en partie comment même les individus intelligents prennent de mauvaises décisions, comme choisir les avantages à court terme d’aller à une fête plutôt que les avantages à long terme d’étudier pour un test.
D’autres chercheurs ont combiné la tâche de tri de carte de changement dimensionnel et l’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle afin d’étudier le rôle de diverses régions du cerveau dans la fonction exécutive. Les résultats qui suggèrent des différences liées à l’âge dans la connectivité à l’intérieur des zones, en particulier les cortex préfrontal latéral et cingulaire antérieur, fournissent des informations sur les mécanismes neuronaux impliqués dans la performance de tri des cartes.
Vous venez de regarder l’introduction de JoVE au développement de la fonction exécutive à l’aide de la tâche de tri de carte de changement dimensionnel. Vous devez maintenant avoir une bonne compréhension de la configuration et de la réalisation de l’expérience, ainsi que de l’analyse et de l’évaluation des résultats.
Merci d’avoir regardé !
