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Dans un ovaire de mammifère, les ovocytes complètement développés dérivés des follicules antraux n’ont besoin que d’une courte période de maturation en culture, un facteur crucial pour l’embryogenèse in vitro. Ces ovocytes sont entourés d’un amas de cellules somatiques, qui doivent être éliminées par dénudation pour faciliter l’injection de spermatozoïdes.
Pour isoler les ovocytes antraux de souris dénudés, commencez par une souris femelle anesthésiée pré-injectée avec l’hormone gonadotrophine sérique de jument enceinte pour stimuler la croissance folliculaire. Préparez la souris et incisez le bas-ventre.
Extérioriser l’intestin pour révéler les ovaires au sommet des trompes utérines en forme de V. Disséquer un ovaire. Transférez-le dans un milieu de culture pré-équilibré pour maintenir la viabilité des ovocytes. Au microscope stéréoscopique, identifiez les follicules antraux par leur cavité distinctive remplie de liquide.
À l’aide d’une aiguille stérile, percez les follicules antraux de l’ovaire pour libérer les ovocytes. À l’aide d’une pipette d’un diamètre optimal, aspirez soigneusement les ovocytes pour les protéger des dommages mécaniques. Évitez d’aspirer des cellules folliculaires et d’autres débris tissulaires.
Par la suite, transférez les ovocytes dans plusieurs gouttes de milieu recouvertes d’huile minérale. Cette étape permet d’éliminer les cellules somatiques environnantes et de générer des ovocytes dénudés. Enfin, transférez les ovocytes dénudés dans des gouttes de milieu frais avec de l’huile minérale et conservez-les pour des expériences ultérieures.
Pour récolter les ovaires, commencez par injecter chez des souris femelles âgées de 3 à 6 semaines IP 2,5 unités internationales de gonadotrophine sérique de jument gravide. Deux jours plus tard, environ une heure avant la récolte, remplissez une boîte de Pétri stérile avec du milieu M2 et ajoutez plusieurs gouttes de 20 microlitres de milieu M2 dans une deuxième boîte de Pétri, en recouvrant chaque goutte de 1,5 millilitre d’huile minérale.
Ensuite, transférez toutes les boîtes de Pétri dans un incubateur à 37 degrés Celsius, 5 % de dioxyde de carbone pour permettre au milieu de s’équilibrer. Ensuite, utilisez des ciseaux de dissection stériles pour faire une incision dans la peau recouvrant la paroi abdominale, suivie d’une incision dans le péritoine de la première souris injectée d’hormone.
Utilisez une pince à épiler stérile pour écarter les intestins afin de localiser les trompes utérines, qui forment une forme en V à partir de la vessie. Après avoir localisé les ovaires sous les reins, saisissez une trompe utérine et libérez l’ovaire correspondant avec une petite incision au bas du tissu.
Répétez le processus pour récolter l’autre ovaire, puis placez les deux ovaires dans la boîte de Pétri remplie de milieu M2 pré-équilibré. Avant d’isoler l’ovocyte antral, fabriquez des pipettes à bouche en verre en saisissant les deux extrémités d’une pipette Pasteur en verre et en tenant la pipette horizontalement au-dessus d’une flamme de bec Bunsen.
Lorsque le verre commence à fondre, retirez la pipette de la flamme et séparez rapidement l’instrument. À l’aide d’un ongle, coupez fermement l’excédent de verre près de la pointe étroite de la pipette pour raccourcir la pointe et obtenir un diamètre capillaire interne d’environ 100 microns.
Il est important d’avoir le bon diamètre de pipette, s’il est trop étroit, les ovocytes seront coincés, fragmentés et mourront.
Ensuite, connectez l’extrémité non modifiée de la pipette à un tube d’aspirateur. Ensuite, transférez les ovaires dans la boîte de Pétri contenant 1 millilitre de milieu M2 pré-équilibré et utilisez une aiguille de seringue à insuline stérile pour percer doucement les follicules antraux des ovaires.
Au fur et à mesure que les ovocytes sont libérés, prélevez-les doucement à l’aide d’une pipette buccale, en prenant soin de ne pas aspirer de cellules folliculaires ou d’autres débris tissulaires. Ensuite, pipetez rapidement chaque ovocyte à travers plusieurs gouttes de milieu M2 pré-équilibrées pour éliminer toutes les cellules du cumulus attachées à la zone pellucide des ovocytes. Une fois les ovocytes dénudés, déposez soigneusement les ovocytes au fond de gouttes individuelles de milieu M2 frais équilibré.