ספרמטוגנזה

במהלך יצירת תאי זרע אדם, תאי גזע שבתוך האשכים מולידים תאי זרע מתפקדים. תהליך זה מתרחש באבוביות נושאות זרע, מבנים עטופים בשריר המכילים שכבה היקפית של תאים המקיפים מרכז חלול. באופן חשוב, השכבה הפנימית מכילה תאי גזע הידועים בשם ספרמטוגוניום, ותאים סרטוליים תומכים.

גורמים הנוצרים עם התבגרות מינית מעוררים ספרמטוגוניום להתפצל דרך מיטוזה. מבין שני התאים המתקבלים, האחד ממשיך לשמש כתא גזע, בעוד השני הוא קודמן שלבסוף ישמש ליצירת זרע. סדרה ארוכה של חלוקות מיטוטיות של תא קודמן זה לבסוף יובילו לסוג חדש של תא הנקרא ספרמטוציט, אשר ממוקם קרוב יותר לפנים האבובית.

בשלב זה, גורמים נוספים המווסתים על ידי תאים סרטוליים מכוונים ספרמטוציטים לעבור מיוזה, הגורמת להם להתפצל פעמיים. לפיכך, כל ספרמטוציט מייצר ארבעה תאים הפלואידים, שבכל אחד נמצא סט כרומוזומים אחד. הספרמטידים ההפלואידים האלה ממוקמים בגבול בין שכבת התאים וליבה חלולה של אבובית נושאת הזרע.

עם התקדמות יצירת תאי הזרע, הספרמטידים מאבדים ציטופלזמה, מצטמקים ומפתחים זנבות אופייניים המכונים שוטונים, והזרעים המבודלים שנוצרו משוחררים אז אל המרכז החלול של אבוביות, ולבסוף עושים את דרכם במערכת הרבייה הזכרית, ולפיכך, התוצר הסופי של יצירת תאי זרע הוא תאים מודאליים הפלואידים מרובים המסוגלים להפרות ביציות.