קונפורמיות

אנשים ללא ספק מעוצבים על ידי אחרים, והשפעות חברתיות – בין אם לא מודעות או גלויות – משפיעות על מחשבות והתנהגויות.

לדוגמה, בצומת רחוב סואן, מישהו שרוצה לחצות בבטחה יחכה לסמל הנכון. עם זאת, כאשר מצטרפת אליהם קבוצה של אחרים – שנראה שהם ממהרים ומתחילים ללכת כשהם לא אמורים ללכת – אותו אדם הולך בעקבותיו כדי להשתלב במקום להיראות מחוץ לצעד. 

תופעה זו שבה אנשים מתאימים את התנהגותם לנורמות קבוצתיות מכונה קונפורמיות.

במקרה זה, ההשפעה יכולה להיות נורמטיבית – הנובעת מחשש מה אחרים עלולים לחשוב.

בהינתן דילמה אחרת, למשל, כאשר הבחור אינו בטוח באיזה פח לשים את ספל הקפה הריק שלו, הוא צופה בכמה אנשים זורקים את שלהם. כעת, הוא מסתמך על השפעה אינפורמטיבית – כזו שבה קבוצה מספקת את מקור ההדרכה והמידע כיצד לפעול.

כוחה של הקונפורמיות – "כולם עושים את זה" – מציג חלק מהטבע האנושי, לטוב ולרע, שמשתף פעולה עם התנהגויות וערכים של הקבוצה או התרבות העומדת על הפרק.