צייתנותו של מילגרם לסמכות

בסדרת הניסויים הידועה לשמצה והשנויה במחלוקת – הקרויה על שמו של הפסיכולוג סטנלי מילגרם מאוניברסיטת ייל – גויסו לכאורה משתתפי המחקר למחקר על שיפור ההבנה של השפעות הענישה על הלמידה.

כמורים, נאמר להם – על ידי הנסיין, הסמכות – לתת זעזועים כואבים לכאורה לאדם אחר – הלומד – בחדר סמוך כאשר הם ענו על שאלה שגויה במהלך מבחן למידה זוגי.

המשתתפים התחילו עם כמויות מתח קטנות והסלימו ככל שמספר התשובות השגויות נמשך. למרות ששמעו תחנונים של ייסורים מה"לומד" בצד השני – שכמובן היה שחקן – הנבדקים עדיין נתנו מה שהם חשבו שהם מכות חשמל. עם זאת, לעתים קרובות הם נראו לא נוחים. אם המורה היסס לתת שוקים, הנסיין דחף אותם להמשיך, עם הצהרות כמו "הניסוי דורש שתמשיך. נא להמשיך."

ואם הלומד גמגם לענות, כפי שקרה לאחר הלם של 300 וולט, חוסר התגובה נתפס כלא נכון. הוא כבר לא מחה לאחר שקיבל שוק חשמלי של 330 וולט, מה שמרמז על כך שהוא לא היה מסוגל פיזית להגיב עוד. ההפגנה נמשכה עד שהמשתתף סירב לחלוטין להמשיך או עד שלחץ על המתג הגבוה ביותר, 450 וולט, שלוש פעמים.

בגרסה אחת, מילגרם דיווח כי 65% מהמשתתפים נתנו את המתח המרבי ללא קשר לייסורים שהם הניחו שהם גורמים, גם אם הם דיווחו בתחילה שהם לעולם לא יגרמו נזק כזה.

בין אם הגורמים המניעים העיקריים היו פחד או רצון להיראות כמשתפי פעולה, המשתתפים חשבו בסופו של דבר שהם עושים את עבודתם, והדמות הסמכותית, אחראית למה שקרה, בהתחשב בעמדתו ובמומחיותו הנתפסת.

בהתאם להקשר, השפעות חברתיות – כמו פקודות "מלמעלה" – יכולות לגרום למישהו לעשות משהו נגד אמונותיו המוסריות, במיוחד אם הרצון שלו לציית חזק יותר מיכולתו להזדהות עם סבלם של אחרים.