אגואיזם ואלטרואיזם

המוטיבציה של אדם לעזור למישהו אחר במצוקה עשויה להשתנות, בהתאם לנסיבות.

מצד אחד, הם עשויים לחשוב באנוכיות "מה יוצא לי מזה?". על פי מודל העוררות: עלות-תגמול, כאשר מישהו מתבונן באדם במצוקה, הוא עלול לחוות מתח פיזיולוגי ואחריו הערכה מהירה ואוטומטית של ההשלכות האפשריות של הושטת יד מסייעת.

לדוגמה, השלכות שליליות, כגון ביקורת, כמו גם תוצאות חיוביות, כמו קבלת כסף ושבחים, יכולות בסופו של דבר להשפיע על מעשה צדקה.

כמו כן, אנשים עשויים להחליט לעזור כדי לגרום לעצמם להרגיש טוב יותר. על פי מודל ההקלה השלילית, צרכי הקורבן הם משניים להם להקל על מצב רוחו המדוכא.

שתי התיאוריות הללו מתארות אגואיזם – המוטיבציה לשקול עלויות ותגמולים פוטנציאליים לפני שהם נחלצים לעזרת אחרים.

לעומת זאת, אנשים עשויים לעסוק באלטרואיזם – שיפור רווחתו של מישהו אחר מסיבות לא אנוכיות – ללא כל התחשבות ברווחים אישיים או בתוצאות. בסוג זה של התנהגות, פעולותיו של הפרט מיוחסות לקשר הרגשי המורגש עם המטרה.

בסופו של דבר, הדחף הבסיסי לעזור יכול להיות אגואיסטי או אלטרואיסטי ייחודי, או אפילו שילוב של השניים. בהתבסס על מחקרים עדכניים, הסבירות לסייע לאחרים קשורה לממדי אישיות מסוימים, כולל נעימות והבדלים בעיבוד רגשי.

חשוב לציין, הדרך בין מעשים אנוכיים לחוסר אנוכיות אינה חקוקה בסלע; התנהגויות יכולות להשתנות בתגובה לחוויות וגישות תרבותיות, כגון