המערכת האקולוגית של הקרקע

קרקע, המכונה לעיתים קרובות עור כדור הארץ, היא יותר מסתם לכלוך. זוהי מערכת אקולוגית מורכבת הכוללת גורמים אביוטיים כגון מינרלים אי-אורגניים, אוויר ומים היא מכילה גם גורמים ביוטיים רבים, כמו חיידקים, פטריות ואורגניזמים אחרים. המינרלים האורגניים מהווים 40 עד 45%מנפח האדמה ומעשירים את המערכת האקולוגית בחומרים מזינים כמו חנקות, זרחה ואשלגן.

אוויר ומים יחד מהווים 50. עד 55%מנפח האדמה אוויר מעשיר את האדמה בגזים כמו חמצן, חנקן ופחמן דו חמצני. ואילו מים עוזרים לחומרים מזינים לחדור את האדמה.

האורגניזמים שמהווים 5 עד 10%מנפח האדמה פועלים זה עם זה ועם גורמים אביוטיים לתזונה. קרקע מורכבת מאופקים או שכבות שונות. שכבת הקרקע העליונה, או אזור O, היא החשובה ביותר לגידול צמחים מכיוון שהיא עשירה בחומוס חומר אורגני הנוצר על ידי פירוק מיקרוביאלי של חומר צמחי ובעלי חיים מתים.

חומוס מעשיר את האדמה בחומרים מזינים, משפר את הלחות ואת החזקת האוויר, ומושך אורגניזמים כמו תולעי אדמה, מה שמוביל למרקם אדמה רך ונקבובי. המרקם והרכב הקרקע העליונה הופכים אותה למצע אידיאלי להנבטת זרעים ולגידול צמחים. אדמה בריאה נחשבת לפורה ומשאב טבע יקר לחקלאות.

עם זאת, צמחים גדלים משתמשים בחומרים מזינים באדמה ומידלדלים את פוריותה. המערכת האקולוגית של האדמה מחדשת באופן טבעי חומרים מזינים באדמה באמצעות תהליכים כמו פירוק של חומר אורגני. פונקצ