קרינה: יישומים

כל הגופים עם טמפרטורה גבוהה מהאפס המוחלט פולטים חום בצורה של קרינה אלקטרומגנטית, אשר נספגת על ידי גופים אחרים בטמפרטורות נמוכות יותר.

גוף שחור הוא גוף אידיאלי שסופג את כל הקרינה שנופלת עליו ולא מחזיר דבר, ולכן פני השטח נראים שחורים.

חורים שחורים קרובים מאוד לגוף שחור אידיאלי; הם סופגים את כל הקרינה הנכנסת לאופק ולא מחזירים דבר.

להיפך, רפלקטור הוא הגוף האידיאלי, המחזיר את כל הקרינה ואינו סופג דבר.

לדוגמה, כאשר מכונית חונה בקיץ, רפידות מתקפלות עם ציפוי כסף או אלומיניום משמשים כמחזיר אור כדי לשמור על המכונית קריר

.

יתר על כן, מתוך כל הקרינה הנפלטת מהשמש, חלק נספגים על ידי גזי חממה כמו אדי מים, פחמן דו חמצני ומתאן הנמצאים באטמוספירה של כדור הארץ.

קרינה זו נפלטת מחדש לכל הכיוונים, ושומרת על חום כדור הארץ.

תופעה זו נקראת אפקט החממה, המונע מכדור הארץ לקפוא ולאפשר את החיים על פני כדור הארץ.