משקל לכאורה

חשבו על מעלית במנוחה, בעלת ארגז בסולם שקילה. כוח הכבידה על התיבה שווה לכוח הרגיל המופעל על ידי הסולם על הקופסה, כך שגודל הכוח נטו על התיבה הוא אפס. הסולם קורא את גודל הכוח הנורמלי, שהוא המשקל האמיתי של הקופסה.

אם המעלית נעה כלפי מעלה בתאוצה קבועה, הגודל נטו של הכוח על התיבה שווה להפרש בין הכוח הנורמלי לבין כוח הכבידה עליה. הסולם קורא את המשקל הנראה גבוה יותר מהמשקל האמיתי של הקופסה.

כאשר המעלית מאיצה כלפי מטה, באופן קונבנציונלי, התאוצה הופכת שלילית. המשקל הנראה כעת נמוך מהמשקל האמיתי של הקופסה.

כעת, אם כבל המעלית נשבר, התיבה עם הסולם תרחף לרגע אך בסופו של דבר תאיץ כלפי מטה בגלל כוח הכבידה, ותחווה נפילה חופשית.

הסולם קורא אפס, והתיבה נראית חסרת משקל. תופעה זו מכונה חוסר משקל לכאורה.