ורידים כמאגרי דם

הוורידים, בעוד שהם אחראים בעיקר על זרימת הדם בחזרה ללב, מתפקדים גם ככלי אחסון לדם. הם מאכלסים כ-64% מנפח הדם הכולל של הגוף, הישג המתאפשר הודות לקיבול הגבוה שלהם – היכולת הטבועה בהם להתרחב ולהכיל כמויות גדולות של דם, גם תחת לחץ נמוך. הקוטר הגדול והקירות הדקים של הוורידים מגדילים את התרחבותם, באופן משמעותי יותר מאשר עורקים, בשל סיווגם ככלי קיבול. כאשר הגוף זקוק לזרימת דם מנותבת, המרכז הווזו-מוטורי של המדולה אובלונגטה יוזם גירוי סימפתטי לשרירים החלקים הוורידיים, וגורם להתכווצות או להתכווצות הווריד. למרות שהתכווצות זו חמורה פחות מזו הנראית בעורקים ובעורקים קטנים יותר, ניתן להשוות אותה ל"קשיחות" של דופן כלי הדם, המגבירה את לחץ הדם הפנימי ומאיצה את חזרתו ללב.

ראוי להזכיר כי כ-21% מהדם הורידי נמצא ברשתות הוורידיות בכבד, במח העצם ובעור. נפח דם זה מכונה הרזרבה הוורידית. באמצעות התכווצות הוורידים, נפח "רזרבה" זה יכול להיות מועבר במהירות חזרה ללב לחלוקה מחדש לאזורים אחרים של מערכת הדם. במילים אחרות, venoconstriction מסייע לשמור על הומאוסטזיס הדם.