מסה ומשקל

המסה של עצם היא מדד לכמות החומר שהוא מכיל ותלויה במספר האטומים שבו.

משקלו הוא כוח הכבידה הפועל עליו מעצם גדול יותר, כמו כדור הארץ או הירח, הקרוב ביותר אליו.

מכיוון שכמות החומר אינה משתנה בתגובה לכוח המופעל, מסת האובייקט נשארת קבועה.

עם זאת, משקלו תלוי במיקומו. עצם על כדור הארץ שוקל אחרת מזה של מאדים או הירח, אבל המסה שלו נשארת זהה. השינוי במשקל נובע מההבדל בתאוצה עקב כוח הכבידה הפועל עליו.

מסה לעולם אינה יכולה להיות אפס, אך משקל הופך לאפס כאשר כוח הכבידה אינו פועל עליה. באמצעות תצפית זו והחוק השני של ניוטון, אובייקט בעל מסה m שוקל m פעמים וקטור g.

כלומר, ככל שהמסה של אובייקט גדולה יותר, כך גדל משקלו. מסה היא כמות סקלרית, אך משקל הוא וקטור המכוון למרכז כדור הארץ.