איזון חומצה-בסיס

שמירה על רמת החומציות של נוזלי הגוף היא חיונית, שכן שינויים בריכוז יוני המימן עלולים לשבש את יציבות הממברנה, לשנות את מבני החלבונים ולהשפיע על פעילות האנזימים.

ירידה ברמת החומציות העורקית מתחת ל-7.35 מובילה לחמצת. לעומת זאת, עלייה מעל 7.45 גורמת לאלקלוזיס.

חומצה עם pH מתחת לשבע יכולה להיות קטלנית. זה יכול לפגוע במערכת העצבים המרכזית, לגרום לתרדמת, להחליש התכווצויות לב, ויכול להוביל ללחץ דם נמוך וקריסה פוטנציאלית של מחזור הדם.

הגוף שומר על איזון חומציות זה באמצעות מספר מנגנונים, כולל מערכות חיץ ופיצוי נשימתי וכלייתי (respiratory and renal).

מאגרים כימיים עמידים לשינויי pH על ידי קשירת יוני מימן במהלך החומציות ושחרורם במהלך בסיסיות, תוך שמירה על יציבות.

פיצוי נשימתי משנה את קצב ועומק הנשימה, ובכך שולט על ריכוז הפחמן הדו חמצני והחומצה הפחמנית בדם.

ויסות הכליות משנה את קצב ההפרשה והספיגה מחדש של יוני מימן וביקרבונט על ידי הכליות בתגובה לשינויים ברמת החומציות של הדם.