8.8: תיאוריית הפחתת הדחף: תיאוריית דחיפת המוטיבציה

תיאוריית הפחתת הדחף של קלארק האל, שהוצגה בשנות ה-40 וה-50 ונחשבת לעיתים כתיאוריית "הדחיפה" של מוטיבציה, מספקת מסגרת להבנת האופן שבו דחפים ביולוגיים ונרכשים משפיעים על התנהגות. האל הציע כי מוטיבציה נובעת מהצורך להפחית מתח פיזיולוגי שנגרם על ידי צרכים ביולוגיים שלא מולאו. התיאוריה גורסת שכאשר צורך בסיסי, כמו רעב או שינה, אינו מתמלא, הוא יוצר חוסר איזון פנימי. חוסר איזון זה, או דחף, דוחף את האורגניזם לעבר התנהגויות שמטרתן להשיב את האיזון.

תיאוריה זו קשורה קשר הדוק להומיאוסטזיס, הנטייה הטבעית של הגוף לשמור על סביבה פנימית יציבה. הומיאוסטזיס הוא קריטי להישרדות, שכן הוא מווסת טמפרטורה, רמות הידרציה ורמות אנרגיה. לדוגמה, אם טמפרטורת הגוף עולה מעל הטווח הנורמלי בשל גורמים חיצוניים, מנגנונים פיזיולוגיים כמו הזעה מופעלים כדי לפלוט את החום העודף. תהליך זה מסייע לקרר את הגוף, להפחית את הלחץ ולהשיב את האיזון הפנימי.

האל הבחין בין שני סוגי דחפים: דחפים ראשוניים ומשניים. דחפים ראשוניים הם מולדים וקשורים ישירות לצרכים הישרדותיים בסיסיים, כמו רעב, צמא ושינה. כאשר דחפים אלו אינם מתמלאים, אי הנוחות הנגרמת מניעה התנהגויות שמטרתן לספק את הצרכים. לעומת זאת, דחפים משניים נרכשים באמצעות התניה וניסיון. דחפים אלו, כמו הרצון לכסף, אישור חברתי או הצלחה, אינם נובעים מחוסרים ביולוגיים, אלא מקשרים שנוצרו לאורך זמן. סיפוק דחפים ראשוניים ומשניים מוביל לעיתים קרובות לחיזוק חיובי, המגביר את הסבירות שההתנהגות תחזור על עצמה.

למרות תרומתה המשמעותית של תיאוריית הפחתת הדחף לחקר המוטיבציה, היא זכתה לביקורת רבה. אחת הביקורות המרכזיות היא חוסר יכולתה להסביר התנהגויות שאינן מפחיתות דחפים באופן ישיר. לדוגמה, אנשים עוסקים לעיתים קרובות בפעילויות שמגבירות מתח, כמו חיפוש ריגושים או אכילה כאשר אינם רעבים. בנוסף, התיאוריה מתקשה להסביר את השפעתם של מחזקים משניים, כמו כסף, שאינם מספקים צרכים ביולוגיים ישירים אך עדיין מניעים התנהגות באופן חזק.