8.12: התיאוריה של ריאן ודסי למוטיבציה עצמית

התיאוריה של ריצ'רד ריאן ואדוארד דסי מסבירה כי המוטיבציה האנושית מונעת על ידי שלושה צרכים פסיכולוגיים בסיסיים: אוטונומיה, יכולת ושייכות. כאשר צרכים אלו מסופקים, אנשים חווים צמיחה אישית, מוטיבציה פנימית ורווחה כללית.

אוטונומיה מתייחסת לצורך להרגיש שליטה על פעולות והחלטות. לדוגמה, סטודנט שבוחר את נושא המחקר שלו עשוי להיות מעורב ומוטיבציוני יותר מאשר סטודנט שמקבל נושא שהוקצה לו. אוטונומיה מעודדת מוטיבציה פנימית, מכיוון שאנשים מרגישים שהם פועלים מתוך בחירה אישית ולא מתוך לחץ חיצוני.

יכולת היא הצורך להרגיש מסוגלות ויעילות מול אתגרים. לדוגמה, מתכנת תוכנה עשוי להרגיש מוטיבציה כאשר הוא פותר בעיות קוד מורכבות, מכיוון שהתחושה של שליטה מחזקת את הביטחון העצמי ואת פיתוח המיומנויות. כאשר אנשים מרגישים מיומנים, הם נוטים יותר להתמודד עם אתגרים חדשים ולהשקיע משאבים במשימות שמקדמות צמיחה.

שייכות מתייחסת לצורך להתחבר לאחרים ולהרגיש תחושת שייכות. עובדים נוטים להיות יותר מוטיבציוניים ומרוצים במקום העבודה כאשר הם חשים תמיכה מצד עמיתיהם והמנהלים שלהם. תחושת השייכות משפרת את הרווחה הרגשית ומקדמת שיתופי פעולה.

התיאוריה מדגישה שמוטיבציה פנימית (מעורבות בפעילויות לשם הסיפוק המובנה שבהן) פורחת כאשר שלושת הצרכים האלו מסופקים. לדוגמה, ספורטאים שמרגישים אוטונומיה, יכולת וחיבור לקבוצתם נוטים ליהנות יותר מהספורט שלהם ולהפגין ביצועים טובים יותר מאשר ספורטאים המונעים רק על ידי תגמולים חיצוניים (כגון כסף או תהילה). לעומת זאת, כאשר צרכים אלו אינם מסופקים, אנשים עשויים לעבור למוטיבציה חיצונית, שבה הדגש הוא על תגמולים חיצוניים כמו כסף או אישור חברתי.

מחקרים הוכיחו את האוניברסליות של SDT, ומצאו כי בכל התרבויות, אנשים שמספקים את הצרכים שלהם לאוטונומיה, יכולת ושייכות מדווחים על רמות גבוהות יותר של אושר, צמיחה אישית ורווחה כללית.