התפתחות השפה I: הגישה הביהביוריסטית

נקודת המבט הביהביוריסטית של סקינר על התפתחות השפה גורסת כי רכישת השפה נובעת מניסיון ומקישורי למידה.

לפי סקינר, ילדים רוכשים שפה באמצעות התניה אופרנטית, שבה תוצאות מעצבות את ההתנהגות.

תינוקות מתחילים במלמול אקראי. המטפלים מחזקים את אותם צלילי מלמול הדומים לדיבור של מבוגרים.

על ידי חזרה על הצלילים המחוזקים הללו, תינוקות מייצרים בהדרגה הבראות הקוליות ההופכות דומות יותר לדיבור.

בהתבסס על רעיון זה, תיאורטיקנים של למידה חברתית טענו שתינוקות לומדים שפה גם באמצעות התבוננות וחיקוי של הדיבור שהם שומעים סביבם.

תינוקות מקשיבים לצלילים ולקצב של המטפלים בהם, צופים בתנועות פיהם ומנסים לשחזר אותן.

ככל שהחיקוי שלהם הופך למדויק יותר, הם מייצרים בהדרגה את הצלילים המשמשים בשפתם האם.

תגובות חיוביות מצד המטפלים עשויות לתמוך בתהליך זה, אך חיקוי נותר מנגנון הלמידה העיקרי.

יחד, חיזוק וחיקוי תומכים בלמידה מוקדמת של שפה אצל תינוקות.