הנגיף הסינציאלי הנשימתי האנושי (HRSV) הוא הגורם השכיח ביותר לזיהומים בדרכי הנשימה התחתונות בילדים. מדי שנה, למעלה מ-33 מיליון ילדים מתחת לגיל חמש נדבקים ב-HRSV, מה שמוביל ליותר משלושה מיליון אשפוזים וכמעט 200,000 מקרי מוות1. גוף הולך וגדל של ראיות מצביע על כך ש-HRSV מהווה גם איום משמעותי על קשישים ומבוגרים עם מחלות כרוניות בסיסיות2.
רוב זיהומי HRSV בילדים צעירים מציגים תסמינים קלים, דומים להצטננות, ואינם דורשים התערבות קלינית. עם זאת, חלק קטן מהחולים זקוקים לאשפוז והנשמה מכנית עקב ברונכיוליטיס קשה.
חלק מהפתוגנזה של מחלת HRSV הוא התגובה החיסונית השופעת והבלתי מספקת של המארח לזיהום3,4. זה מומחש על ידי מספר תצפיות. לתקופת המחלה המקסימלית קדם לעתים קרובות שיא הזיהום הנגיפי והיא חופפת טוב יותר לחדירה תאית לרקמות נגועות ושחרור ציטוקינים דלקתיים3. קו ראיות נוסף מגיע מניסויי HRSV (FI-RSV) בשנות ה-60. במקום לעורר הגנה בתינוקות צעירים, החיסון הביא לתגובה חיסונית מוגזמת וכתוצאה מכך למחלות נשימה מוגברות ולתחלואה ותמותה גבוהות יותר.
פותחו מספר מודלים לחקר הפתוגנזה של זיהומי HRSV. קווי תאים רציפים, כמו HEp-2 ו-A549, שימשו באופן נרחב לחקר זיהום HRSV במבחנה. תאי אפיתל הם המטרות העיקריות של זיהום HRSV5, ולכן התמקדות רבה הייתה בסוגי תאים אלה. עם זאת, המצב in vivo מורכב הרבה יותר ואינו מוגבל לסוג תא אחד. על מנת לבחון את האינטראקציות המורכבות הללו, פותחו מספר מודלים של זיהום בבעלי חיים כדי לחקור פתוגנזה של HRSV. עד כה, נעשה שימוש בשתי אסטרטגיות שונות, המתמקדות במודלים הטרולוגיים (לא אנושיים) כמו גם במודלים קוגניטיביים של מארח-פנאומו-וירוס. דוגמאות למודלים הטרולוגיים עבור HRSV כוללות שימפנזים, כבשים, חולדות כותנה ועכברים. זיהום RSV במארח הטבעי שלו נחקר בבקר ובעכברים, באמצעות RSV בקר ופנאומו-וירוס, בהתאמה.
בעוד שכל אחד מהמודלים הללו סיפק תובנות חשובות לגבי פתוגנזה של מחלות, HRSV מותאם מאוד לבני אדם. לכן, כתוספת לקווי התאים ולמודלים של בעלי חיים המשמשים כיום, אנו מציעים להשתמש ב-PBMCs ראשוניים אנושיים כמודל לגירוי עם HRSV. ניתן להשיג PBMCs אנושיים ממגוון אנשים כדי לענות על שאלות מחקר ספציפיות, כולל ילדים צעירים6, אנשים מדוכאי חיסון כמו גם מבוגרים בריאים7 או קשישים8. ניתן להשתמש ב-PBMCs כדי לחקור היבטים מולדים של זיהום כמו גם את התגובה האדפטיבית לנגיף. ניתן לחקור מסלולים דלקתיים מופעלים החשובים לפתוגנזה של מחלת HRSV ברמת ה-mRNA והחלבון. יתר על כן, זיהום ויראלי של (תת-קבוצות) של תאי חיסון יכול להיקבע על ידי ציטומטריית זרימה. השתמשנו במודל זה בעבר כדי לזהות את ההשפעות הסינרגטיות של זיהום HRSV יחד עם הליגנד החיידקי מורמיל דיפפטיד (MDP) על השראת ציטוקינים פרו-דלקתיים7. אנו מציעים להשתמש בגירוי HRSV של PBMCs ראשוניים אנושיים כמודל חזק, קל ומהיר במבחנה לחקר מסלולים דלקתיים המעורבים בפתוגנזה של מחלת HRSV.