$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
תאי גזע פלוריפוטנטיים מושרים (תאי iPS) הם כיום מקור למחקר אינטנסיבי בשל תפקידם ברפואה רגנרטיבית. עם זאת, נדרשות כמויות עצומות של תאים להתחדשות רקמות. לדוגמה, כמיליארד תאי לבלב נדרשים לחולה סוכרת מסוג 11. עם זאת, תרבית צלחת קונבנציונלית מסוגלת להשיג רק 1 ×10 5 תאים/ס"מרבוע, ובכך דורשת 1 מ"ר של שטח תרבית כדי להשיג מספיק תאי לבלב שמקורם בתאי גזע לטיפול בחולה סוכרת מסוג 1. פיתוח מערכת לתרבית המונית של תאי גזע פלוריפוטנטיים, כגון מיקרו-נשא2 ותרבית תרחיף נדרש אפוא לרפואה רגנרטיבית. תרבית תרחיף מייצגת שיטה מבטיחה לתרבית המונית אך שליטה בצבירת תאים היא מאתגרת בתרביות השעיה ישירות של תאי iPS אנושיים3. ואכן, תאים תלויים חשופים למתח גזירה, הגורם לנזק לתאים3 או התמיינות4.
מחקר על אנקפסולציה מבוססת הידרוג'ל נערך כדי לפתור בעיות הקשורות לתרבית מתלה. בכמוסות הידרוג'ל, התאים מוגנים מפני זרימת המדיום. דיווחים קודמים תיעדו את השימוש בסוגים שונים של הידרוג'ל, כולל אגרוז5, PEG6 ואלגינט (Alg), לאנקפסולציה תאית. הידרוג'ל Alg-Ca הוא אחד ההידרוג'לים השימושיים ביותר לאנקפסולציה של תאים מכיוון שהידרוג'ל Alg-Ca נוצר מיד לאחר הטלת תמיסת אלגינט לתמיסת CaCl2 ומתעכל בקלות על ידי אנזימים או ריאגנטים כלאטיים.
כאן, הקמנו תהליך אנקפסולציה יציב של אלגינט עבור תאי iPS באמצעות זרבובית קו-צירית. על ידי שימוש בזרימת גז N2 ליצירת טיפות, ניתן לעטוף תאים בכמוסות אחידות ללא צורך בריאגנטים אחרים כגון שמן. בשיטה זו, קצב הזרימה של N2 והריכוז של CaCl2 ושל אלגינט הם תנאי ההפעלה העיקריים המשפיעים על הגודל, הצורה והאחידות של הכמוסות. דוח זה מדגים את האופטימיזציה של תנאי הפעלה אלה באמצעות מצלמה מהירה ומיקרוסקופ.