$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
מבחינה היסטורית, בשר יונקים נצרך בחלקים רבים של העולם וצריכה זו נמשכת עד היום1. בשל הרמה הטרופית של יונקים ימיים, ידוע כי רמות גבוהות של כספית ורעלים אחרים נמצאים בבשרם2. לכן, צריכת בשר ימיים עלולה להוביל לבעיה בריאותית לא רק עבור קבוצות בסיכון גבוה כמו נשים בהריון אלא גם עבור האוכלוסייה הכללית3. יתר על כן, זיהום של בשר ימיים בפתוגנים זואונוטיים או בעלי פוטנציאל זואונוטי יכול להתרחש גם במהלך עיבודו ואחסונו4. קשה אפילו לסוכנים מנוסים לזהות בשר ימיים על פי המראה שלהם בלבד. לכן, נדרשת שיטת זיהוי מדעית אמינה כדי להבדיל בין בשר ימיים לבשרים אחרים. זה יעזור להגביל את צריכת בשר היונקים.
השיטות הנוכחיות לזיהוי מינים כוללות טכניקות מולקולריות ושיטות אימונולוגיות. ניתן להשתמש בטכניקות מולקולריות, כגון תגובת שרשרת פולימראז (PCR) וריצוף DNA, כדי לזהות דגימות לא רק מבשר נא5 ודגימות מפורקות6 אלא גם ממזונות מעובדים כגון נקניק מבושל ודברי מזון7,8. שיטות אימונולוגיות, כגון בדיקת אימונוסורבנט מקושרת לאנזים (ELISA), מיושמות בדרך כלל בייצור מזון כדי לזהות את תכולת הבשר של, למשל, חזיר9, בקר10 ושפמנון11. ניתוח DNA מבוסס PCR לזיהוי בשר יונקים זמין12, וסייע במניעת סחר בינלאומי בלתי חוקי של בשר יונקים ימיים ביפן, דרום קוריאה, הפיליפינים, טייוואן, הונג קונג, רוסיה, נורבגיהוארצות הברית. שיטות אלו יעילות ואמינות, אך הן יכולות להימשך שעות או ימים וכרוכות בשלבים מייגעים. זיהוי בשר יונקים מבוסס בדרך כלל על טכניקות מולקולריות וכיום אין שיטה אימונולוגית זמינה. עבור סוכנויות רגולטוריות, רצוי מאוד לפתח טכניקה אמינה ומהירה שניתן להשתמש בה בשטח לזיהוי בשר ימי.
רצועות אימונוכרומטוגרפיות משמשות ככלי גילוי עם היתרון של הפקת תוצאה מהירה באמצעות פרוטוקול פשוט המתאים לשימוש בשטח. העקרונות של הרצועה האימונוכרומטוגרפית ו-ELISA דומים מאוד, וכוללים נוגדנים, אנטיגנים ותוויות. תוויות רבות ושונות כגון זהב קולואידי, פחמן ולטקס שימשו בפיתוח רצועות אימונוכרומטוגרפיות. נכון לעכשיו, שיטה זו משמשת בדרך כלל לאיתור אנטיביוטיקה, רעלנים, חיידקים ווירוסים13, אך לעתים רחוקות היא משמשת לזיהוי חלבונים בבשר14,15. כאן אנו מציעים בדיקה חיסונית של אנזים כרומטוגרפי בזרימה רוחבית לזיהוי מהיר של מיוגלובין ימיים (Mb).