$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
נוירומלנין הוא פיגמנט שחור-חום, הנמצא במה שמכונה גרגירי נוירומלנין (NMGs) בנוירונים דופמינרגיים של substantia nigra pars compacta. מלבד נוירומלנין, NMGs מכילים מגוון חלבונים, שומנים ומתכות. למרות שתאי עצב דופמינרגיים המכילים NMGs הולכים לאיבוד באופן מועדף במחלות נוירודגנרטיביות כמו מחלת פרקינסון ודמנציה עם גופי לוי, רק מעט ידוע על מנגנון היווצרות NMG ותפקידם של NMGs בבריאות ובמחלות. לפיכך, מחקר נוסף על האפיון המולקולרי של NMGs הוא חיוני. למרבה הצער, פרוטוקולים סטנדרטיים לבידוד חלבונים מבוססים על אולטרה-צנטריפוגציה של שיפוע צפיפות ולכן דורשים כמויות גבוהות של רקמה אנושית. לפיכך, מוקם כאן פרוטוקול אוטומטי מבוסס מיקרו-דיסקציה בלייזר (LMD) המאפשר איסוף של NMGs ורקמות סובסטנטיה ניגרה (SN) הסובבות אותה באמצעות כמויות מינימליות של רקמה באופן בלתי משוחד ואוטומטי. דגימות שנכרתו מנותחות לאחר מכן על ידי ספקטרומטריית מסות כדי לפענח את הרכבן הפרוטאומי. בתהליך עבודה זה זוהו 2,079 חלבונים, מתוכם 514 חלבונים זוהו באופן בלעדי ב-NMGs ו-181 ב-SN. התוצאות הנוכחיות הושוו עם מחקר קודם שהשתמש בגישה דומה מבוססת LMD שהגיעה לחפיפה של 87.6% עבור שני הפרוטאומים, מה שמאמת את הישימות של הפרוטוקול המתוקן והממוטב המוצג כאן. כדי לאמת את הממצאים הנוכחיים, חלבונים בעלי עניין נותחו על ידי ספקטרומטריית מסה ממוקדת, למשל, ניסויי ניטור תגובה מקבילים (PRM).