ניתוחים מרחביים וזמניים ברמה התאית הם קריטיים להבנת הפיזיולוגיה והציטולוגיה של אינטראקציות פטרייתיות-צמחיות. רקמות פוליאריות שקובעו כימית 1,2,3 או נוקו ומוכתמות4, כמו גם קרומים מלאכותיים 5, שימשו בעבר לחקר הציטולוגיה של התפתחות פתוגן עלווה ואינטראקציות צמחיות-פטרייתיות. עם זאת, חקירת אירועי זיהום ברקמות מארחות חיות בזמן אמת ללא קיבוע או ניקוי היא מאתגרת בשל בעיות טכניות הקשורות להכנת דגימות שקופות אופטית להדמיה.
פרוטוקול חיסון נגד נדן עלים מנותק פותח בסוף שנות ה-40 של המאה ה-20 לצורך חקירה מיקרוסקופית בשדה בהיר של עמידות תאי אפידרמיס אורז חיים לפטריית פיצוץ האורז Magnaporthe oryza6. לאחרונה, תצפיות מולקולריות, פיזיולוגיות וציטולוגיות מפורטות של התיישבות פונדקאי על ידי מיני Colletotrichum ו- Magnaporthe הקלו מאוד על ידי שילוב גרסאות מותאמות של שיטת נדן עלים זו עם טרנספורמנטים פטרייתיים המבטאים חלבונים פלואורסצנטיים, ופרוטוקולי הדמיה של תאים חיים בעלי ביצועים גבוהים, כולל אפיפלואורסצנטיות ומיקרוסקופ קונפוקלי 7,8,9,10,11,12,13.
מאמר זה מפרט פרוטוקול חיסון אופטימלי באמצעות נדן עלי תירס מנותק לתצפית על תהליכי זיהום על ידי פתוגנים פטרייתיים המיביוטרופיים ונקרוטרופיים. השתמשנו בו במיוחד כדי לחקור Colletotrichum graminicola (C. graminicola), הגורם הסיבתי של כתם עלה anthracnose וריקבון גבעול, ו Stenocarpella maydis, אשר גורם לכתם עלה דיפלודיה וריקבון הגבעול. עם זאת, השיטה צריכה להיות ישימה לפתוגנים פטרייתיים אחרים hemibiotrophic ו necrotrophic. תגובות ציטולוגיות ופיזיולוגיות במהלך אירועי זיהום ונשאות בנדני עלים נכרתו אלה דומות לאלו שבלהבי עלים שלמים12,14,15. יתר על כן, התיישבות המיביוטרופית של תאי אפידרמיס מעטפת על ידי C. graminicola דומה להתיישבות של תאי פית גבעול16,17. נדן מנותק מראה סינכרוניות רבה יותר ושחזור ניסיוני של חדירה פטרייתית והתיישבות מאשר להבי עלים או רקמות פית גבעול14,16,17,18. רוב זני התירס יכולים לשמש לפרוטוקול זה. עם זאת, אינברדים או בני כלאיים עם פיגמנטים סגולים מוגזמים בנדן פחות מתאימים מכיוון שהפיגמנטים מפריעים להדמיה. תירס מתוק של יובל הזהב היה שימושי במיוחד במחקרים שלנו מכיוון שזרעים לא מטופלים זמינים מסחרית, הצמחים רגישים מאוד למחלות עלווה רבות, והם גדלים היטב בחממה. המגיפות הראשונות של ריקבון גבעול אנתרקנוז בארצות הברית גרמו לאובדן מוחלט של יבולי תירס מתוקים באינדיאנה בשנות השבעים19,20. ניתן ליישם שיטת חיסון זו של נדן עלים כדי לצפות ולכמת ישירות צמיחה והתפתחות פטרייתיות בתאי צמח חיים לעומת תאי צמח שהומתו באופן מקומי, כדי להדגים תגובות עמידות בתגובות תואמות/לא תואמות לזיהום פטרייתי, וכדי לבדוק אינטראקציות בין זנים פטרייתיים על אותו נדן בזמן אמת.