רקמת שומן בין-שרירית (IMAT) היא מחסן שומן חוץ רחמי השוכן בין סיבי שרירוסביבם 1. כפי שתואר בפירוט בסקירה שנערכה לאחרונה על ידי Goodpaster et al., ניתן לזהות IMAT באמצעות טומוגרפיה ממוחשבת ברזולוציה גבוהה (CT) והדמיית תהודה מגנטית (MRI) (איור 1A,B) והוא נמצא סביב ובתוך סיבי שריר בכל הגוף1. כמות ה- IMAT משתנה מאוד בין אנשים ומושפעת מ- BMI, גיל, מין, גזע וישיבה 2,3,4. יתר על כן, תצהיר IMAT נראה בדרך כלל במצבים פתולוגיים הקשורים לניוון שרירים5, ומחקרים רבים תיעדו מסת IMAT מוגברת אצל אנשים עם השמנת יתר, סוכרת מסוג 2, תסמונת מטבולית ותנגודת לאינסולין 6,7,8,9. עם זאת, התכונות הסלולריות והביולוגיות של IMAT רק מתחילות להיחשף. הנגישות המוגבלת והשונות במיקומים ובתוכן של IMAT בכל הגוף אתגרו את איסוף הדגימות ממחסן השומןהייחודי הזה 2. יתר על כן, דגימות "מזוהמות" בקלות בשרירי השלד (SM) בעת האיסוף, מה שהופך את ההפרדה בין התרומה הביולוגית מהרקמות השונות לקשה לפענוח (איור 1C). לשם כך, ריצוף RNA של גרעינים בודדים (snRNA-seq), שזכה לתשומת לב רבה בעשור האחרון, משמש כמתודולוגיה אידיאלית המאפשרת הפרדה של דפוסי ביטוי גנים שמקורם ב-IMAT וב-SM ברזולוציה של תא יחיד. יתר על כן, בידוד גרעינים שימושי במיוחד עבור רקמת שומן בשל אדיפוציטים גדולים עמוסי שומנים, אשר בלתי אפשרי לנתק לתוך תרחיף תא יחיד מבלי לפגוע בשלמות התאים. לבסוף, טכנולוגיה זו טומנת בחובה פוטנציאל לגלות סמנים חדשים של אדיפוציטים ספציפיים ל- IMAT ולחשוף את ההרכב והנוכחות של אוכלוסיות תאי אב שונות, כמו גם לחקור את השונות של הרכב התא בתנאים פתולוגיים ונורמליים.

איור 1: תמונות של IMAT. תמונת תהודה מגנטית מייצגת (MRI) של IMAT מ (A) נקבה רזה בגיל העמידה ו (B) זכר בגיל העמידה עם השמנת יתר. אדום: רקמת שומן תת עורית, צהוב: רקמת שומן בין-שרירית, ירוק: שריר השלד, כחול: עצם. התמונה באדיבות הת'ר קורנל, מכון המחקר התרגומי AdventHealth. (C) דגימת רקמה טרייה עם IMAT (מוקפת בקו שחור מקווקו). התמונה באדיבות מייגן הוף, מכון המחקר התרגומי AdventHealth ובריאן ברגמן, אוניברסיטת קולורדו. נתון זה שונה באישור Goodpaster et al.1. אנא לחץ כאן כדי להציג גרסה גדולה יותר של איור זה.
מספר מחקרים פורסמו מתעשיית בעלי החיים וחקרו את גידול הבשר (IMAT בפרט) בחזירים, תרנגולות ובקר באמצעות תא יחיד (sc) ו-snRNA-seq10. מחקרים אלה זיהו מספר תת-אוכלוסיות של אדיפוציטים וסמנים של תאי אב פוטנציאליים של IMAT 11,12,13; עם זאת, לא ידוע אם הרכבים תאיים אלה מיתרגמים ל- IMAT אנושי. למיטב ידיעתנו, רק מחקר אחד בדק את ההטרוגניות התאית של שריר אנושי עם הסננה שומנית, המתקבלת מחולים גברים עם דלקת מפרקים ניוונית בירך, באמצעות snRNA-seq14. החוקרים דיווחו על אוכלוסיית אדיפוציטים קטנה ועל מספר תת-אוכלוסיות של אבות פיברו-אדיפוגניים (FAP) בתוך האוכלוסייה הגדולה של מיונוקליי14. המחקר שלנו הוא הראשון שפיתח שיטה לחקור ישירות IMAT שנותח ידנית משריר אנושי להרכב תאי באמצעות snRNA-seq.
חשוב לציין, פרוטוקולים עבור snRNA-seq צריכים להיות מותאמים אישית עבור הרקמה הספציפית שנחקרה, שכן כמות הרקמה הזמינה והתכונות הפיזיות של הרקמה הספציפית יכתיבו את שלבי העיבוד האופטימליים. תפוקת הרקמה עבור IMAT היא בדרך כלל קטנה, לעתים קרובות לא עולה על 50 מ"ג, גם בעת ביצוע ביופסיות מונחות אולטרסאונד. לפיכך, עיבוד נכון של רקמה נדירה זו הוא חיוני. אנו מאמינים כי פרוטוקול זה ישמש משאב רב ערך לחוקרים החוקרים IMAT אנושי.